「繡珠，給夫人上茶。」
「多謝小姐，多謝姑娘。」
蘇夫人的客氣中還略帶有些拘謹。畢竟多日沒見，她還是怕與步府的這點微末關係變生分了。
看出蘇夫人的緊張，步菲嫣儘量以做溫和的笑容寬慰對方，溫聲細語的寒暄道，「夫人近來可安好。」
「好，好！勞小姐牽掛，民婦一切安好。」
「夫人，請喝茶。」
「多謝姑娘！」
蘇夫人急忙接過繡珠手上的茶。
突然，步菲嫣瞳孔一縮，好似發現了什麼不得了的事情。
「蘇夫人是怎麼了？」
關於蘇夫人，步菲嫣印象最深刻的，並不是她說的刻薄話，反而是那一雙珠光寶氣的雙手。
肥嘟嘟的手指上，滿滿的戴著十枚戒指。
金、玉打造的戒身上，鑲嵌著五顏六色的寶石。
這位有錢的「指環王」真的是讓人想忘都忘不掉。
可沒想到，如今一見，蘇夫人手上除了戒痕外，一枚戒指都看不到。
步菲嫣驚駭的想道，「該不會為了賑災之事，讓蘇夫人破產了吧！」
如果真是這樣，她真是難辭其咎。這根本就不是步菲嫣想要看到的局面。
第一次知道災情內幕時，步菲嫣確實很惱怒蘇府的所為。
但是對方第一個投誠支持她，這份支持尤其重要，步菲嫣也就消了那些怨恨，
甚至還想著事後讓步文幫忙，看能不能為蘇府爭取一個皇商的名額以做彌補。
為了善事家財散盡，這在步菲嫣看來，並不是一個可取的行為。
善行善舉並不是一時之事。沒有了創造財富的根基，只會將善事越做越死。
落到傾家蕩產地步，這以後誰還敢做善事？
涸澤而漁！步菲嫣知道這個道理，所以起初就沒答應蘇夫人，甚至還要出錢購糧。
「夫人，府中最近是否有什麼變故？」
步菲嫣儘量用委婉的口吻問道，如果真如她想，她絕對不能坐視不理。
「沒有啊！」
「那災民安置一事，是否遇到了什麼問題？」
聽到這幾句話，蘇夫人放下茶杯，興高采烈道，「民婦正是來向小姐匯報此事。」
步菲嫣緊張道，「是否缺衣少食？」
「小姐多慮了。」蘇夫人笑道，「城東災民以安置妥當，營地物資並不卻少。民婦正是來這裡向小姐匯報這個好消息。」
「哦！原來是這樣。」
步菲嫣這才知道，對方今日來這裡的目的。
可又抵不過好奇心，直接問道，「夫人手上的戒指怎麼不見了？」
聽到這話，蘇夫人下意識的雙手往回一縮，尷尬的低著頭不說話。
「是否府中有困難，夫人這才貶賣度日。」
步菲嫣繼續說道，「若真是如此。夫人不必擔心，嫣兒定不會寒了有功之士，一定會助貴府東山再起。」
在這點上，步菲嫣還真是沒有吹牛。
根據這個時代的特徵，她隨便拿出幾個新穎的商業模式，在加上步府暗中幫襯，蘇府賺錢那是早晚的事。
「小姐好意，民婦心領了，」
蘇夫人真心實意的感激著，「雖然耗費了些銀兩，但並未到傷筋動骨的地步。」
「真的嗎？」
步菲嫣有些不相信。這城東的災民約莫好幾萬人，現在由蘇府一力承擔，這樣龐大的消耗，卻還沒傷筋動骨。
這話，步菲嫣怎麼聽都有些太假。
「夫人，那可是幾萬人啊！」
「小姐，其實真費不了多少錢。」
說起這個，蘇夫人眼裡閃著精明的光芒，一五一十的將這筆帳算了出來。
聽完後，步菲嫣不由的點點頭。
按照蘇夫人的算法，這費用還真不算多。
以往最大的花銷就出在糧食上面。原先金陵幾大米鋪雖然沒有哄抬城內物價，但大部分糧食都銷往災區，金陵市面上並不允許大宗的糧食交易。
這也是當初步菲嫣最頭疼的地方。有錢的地方買不到糧，有糧的地方又買不起。
如今就不同，朝廷出面賑災，金陵作為揚州最大的城市，又是皇榜張貼的地方。
得到授意的米鋪商人，自然不會蠢到和朝廷作對，吳庸為了政績也會做到盡職盡責。
現在金陵市面的糧食可以說供不應求，還源源不斷的派往災區。
況且營地每日所需的糧食，並不是由蘇府獨自承擔。
誰都想在皇家面前留個好印象，幾大米鋪商人攜手合作，就這樣輕而易舉的解決了這個大問題。
至於其他的費用，更是寥寥無幾，
營地的木房，也是組織災民搭建，不用出一個銅板。那些衣物日用之類的，也不需要多少錢。
步菲嫣捂著嘴角有些尷尬，沒想到弄了一個烏龍。
蘇夫人請罪道，「小姐，民婦有罪啊！」
「夫人，這是什麼意思？」
「當初民婦曾答應小姐，獨自承擔災民之事，如今卻讓他人插手進來。」
提起這個，蘇夫人就恨的牙痒痒。原先蘇夫人不想答應這些糧商參與進來，可吳庸施壓，她這個婦道人家沒辦法，只好應允。
「這有什麼罪？那些人願意出錢就讓他們出吧！」步菲嫣哭笑不得說道，「夫人這可是大功一件。」
步菲嫣不在意這件事，可不代表蘇夫人這樣想。
或許是討好，又或許是真心。
在營地中，蘇夫人都是以步菲嫣的名聲行事，就是為了幫她刷名聲。
可如今卻有人硬擠進來，分走了一部分名譽，蘇夫人怎麼不恨。
「夫人，還沒說著戒指這是怎麼回事？難到有出了什麼新的款式？」
「不是的。」
蘇夫人飛快的搖著頭，有些不好意思的看向步菲嫣，輕施粉黛、淡雅清新，全身上下除了頭上的玉簪外，再無任何飾品。
每當回想這一幕，蘇夫人就特別尷尬，堂堂侯府千金尚且這樣簡樸低調，她這個商賈卻披金戴銀、招搖過市，唯恐別人不知她有錢。
正在這種精神的感召下，蘇夫人終於拋去這俗氣的暴發戶審美，找銀匠褪去這滿手寶器。
蘇夫人尷尬的說道，「民婦只是覺得不方便，這才找人拿掉。」
步菲嫣贊同的點著頭。確實如此，先不說俗氣的問題，這一手戒指的份量它也不輕，戴在手上也是累贅。 |
