「爹爹，不生氣就好。」

  步菲嫣捂著嘴偷笑。

  押了一口茶水，步文板著一張臉訓斥道，「下次可不許這樣，要不然我還以為……」

  「以為什麼？」

  「沒什麼！」

  想起剛才的事情，步文都還有點尷尬。

  起初在前廳看到那些箱子，他曾好奇的打開看了一眼。一見那裝滿金銀玉器的木箱，步文嚇了一跳，還尋思著這些東西從哪裡來。

  待想起李勇派人傳來的消息，步文心裡立即有一種不好的預感，還來不及問繡珠，就朝著書房闖去。

  等見到中年模樣的蘇氏夫婦，當時的那一刻，步文心裡的怒火蹭蹭往外冒。

  他還以為女兒背著自己，搞一處私定終身的戲碼，也以為那些箱子的東西是聘禮。如果不是結婚，誰會送這麼重的禮物

  要知道步菲嫣以前可鬧過這麼一處，所以步文才猶如驚弓之鳥。

  看著父親詭異的神色，步菲嫣皺著眉頭，本能的有一種怪異的感覺。

  「爹爹，你沒事吧？」

  「沒事。」步文乾笑一聲，「這蘇氏夫婦是何人？你們又是怎麼認識的？」

  步菲嫣將事情的經過描述了一遍。

  「為了爹的事情，真是苦了你。」步文嘆息道，

  「不辛苦。反正女兒在家也是閒著，能為百姓做點事也不錯。」步菲嫣又問道，「不知道爹爹以為女兒找的理由，是否可以騙過他人。」

  「當然可以啊！」

  步文開懷的一笑，卻不願意在這個事情上詳談，「爹就按照你的吩咐。以不敬之罪暫扣他們二人。」

  「這是蘇府在南郊的存糧點，以及其他郡縣商戶名單。」

  說著，步菲嫣將兩本小冊子遞了過去。

  「蘇先生說了。南郊的存糧足夠災民半月的用度。」步菲嫣眉頭一皺，「可惜其他地方，他就無能為力。」

  「這已經很好了。就可以騰出人手去其他地方。」

  步菲嫣突然問道，「糧食還是沒有著落嗎？」

  步文搖搖頭，沉聲道，「這件事還是等皇子來後，在慢慢商議。」

  「那爹爹打算怎麼做？」

  步菲嫣很好奇這個問題，現在賑災就是面臨著沒糧，否則哪還有這麼麻煩。

  「不會是找商號買糧吧！」

  「這怎麼可能。」步文殺氣騰騰的說道，「商販將糧價抬的那麼高，豈會分出糧食賣出賑災。」

  「那……」

  「這個你不用管，為父自有辦法。」

  望著手裡的商販名冊，步文眼裡閃過一道寒光。

  「這些人敢動亂國本，那就有死的覺悟。」

  「已經很晚了，你早點休息吧！」

  臨走前，步文再次囑咐道，「嫣兒。這些事情你已經做的很好了，接下來就不用你操心。」

  「好的！」

  話雖然是這樣說，可步菲嫣怎麼能不吵心，萬一徵集不到糧食，誰知道父親會做出什麼事。

  從暗道回到府中，兩口子躺著床上誰也沒說話，剛才的一切就像一場夢一樣。

  誰也想不到，在那樣的關頭。步小姐寧願觸怒父親，也要保住他們夫婦二人。

  步文既然開了這個口，斷然不會反悔。

  許久，蘇半城才苦澀的說道，「其實步小姐，大不可如此。」

  「這不正好說明了步小姐的為人嗎？信守誓言。」蘇夫人翻了一個身，黑暗中一雙明亮的眼神看向丈夫，輕輕的說道，「富貴。步小姐既然這麼維護我們。這次賑災你可不要鬆懈。」

  「夫人，我不是這個意思。」蘇半城苦笑道，「你真以為這樣做，會騙過其他人嗎？」

  換做以往，蘇夫人肯定會一驚一乍的問到底，可她現在徹底被步菲嫣折服，說什麼也要站在她那一邊。

  蘇夫人是個女人、也是一個要面子的女人。在步府這樣的勛候之家，她感受到了從未有過的尊重。

  「能不能騙過又能怎麼樣？」蘇夫人幽幽的說道，「反正我是再也不想，在吳夫人面前搖尾乞憐。」

  「夫人，這些日子真是苦了你。」

  「夫妻同心一體，說這些話幹什麼。」

  「那早點休息吧！明天一早我去一趟丹江。」

  「你去那裡幹什麼？」

  「這不是答應過步小姐，要幫忙籌集糧食嗎？」蘇半城叮囑道，「等我走後。南郊的事就由你聯繫步小姐。你們這段時間也趁機溝通溝通。」

  「這個自然。」

  州刺史府，吳庸正對著一名黑衣人吩咐道，「通知下去，朝廷已經派皇子來賑災，讓他們提前做好準備。將所有銀兩、地契處理好，千萬不要被人察覺。」

  等到黑衣人走後，屏風後又走出一名風姿綽約的少婦，依偎在吳庸懷裡。

  「老爺，這朝廷怎麼突然派人來這裡？」

  「這件事我也弄不懂。」吳庸皺眉道，「聽說皇帝突然去鈞天監，第二天就頒布聖旨，說要做什麼皇家慈善活動，救助受災百姓。」

  吳夫人疑惑道，「什麼是慈善活動？」

  「就是讓人捐錢。國庫空虛無力賑災，只有從民間籌集。」

  吳庸笑道，「真不知道，陛下是如何想出這個辦法。陛下的心思，果然不是我們這些做臣子的可以猜測。

  聽說當天早朝，陛下帶頭捐銀萬兩，百官集體響應。還沒下朝就徵集銀糧若干，眼下正由三皇子押往金陵。」

  「陛下都出錢了。」吳夫人臉色一驚，隨後著急上火的說道，「那老爺怎麼不捐？這不正是迎合聖心的時候嗎？」

  「愚婦之見。」吳庸冷哼道，「聖旨還在路上，你怎麼捐。想死啊！」

  「那到也是。這點到是妾身考慮不周。」

  過了一會，吳夫人突然說道，「老爺，你看這樣可不可以？」

  「說說。」

  「這三皇子明天什麼時候來？」

  吳庸沉思道，「據探子來報。殿下在會稽遇到山洪，只怕要耽誤一段時間。大概明日下午到。」

  「那太好了。」

  吳庸疑惑道，「夫人為何這麼高興？」

  「等皇子達到金陵，老爺正好設宴款待……」

  「這可不行。」吳庸將頭搖擺的飛快，「三皇子向來不喜於地方官員來往，尤其是這種宴會更是不願搭理。到時候只怕平白招惹不快。」

  「你急什麼。」吳夫人幽怨的翻了一個白眼，撒嬌道，「奴家話還沒說完呢？」

  「夫人莫怪！哈哈！」