蘇半城心虛的不說話，唯恐引起步菲嫣反感，在來之前他就將價格、利潤全都用紅筆塗抹。

  但他卻不知道步菲嫣真正諷刺的是什麼，只需統計糧食的數量，這錢的數量自然就出來了，何必做這種此地無銀三百兩的事。

  「蘇先生，依你看等到告示公布，這糧商是否會平價放糧。」

  「絕對不會！」

  這個答案和步菲嫣想的沒兩樣，好奇道，「先生為何如此肯定？」

  「他們不敢。」

  蘇半城痛苦的吐出這四個字，這也是他的真實寫照。糧價從一開始，就不由他們說了算。

  步菲嫣點點頭，「這也是我今天找先生來的原因。雖然朝廷有心賑災，可現在糧食是最大的問題。」

  「在下明白。」蘇半城急忙說道，「在下這就回去，通知下面的掌柜讓他們放糧，並且分文不收。」

  「先生誤解我的意思了。」步菲嫣感激道，「蘇先生願意頂住壓力率先開口，這無疑是一件大善事。嫣兒怎麼會讓先生以家資抵充國事。」

  「步小姐，小人說的是真心話，並沒有半點假意。」蘇半城既然打定主意投誠，自然不會省這一點銀子。要不然也不會將帳本帶來。

  「先生不必再說了。」

  步菲嫣有她自己的打算。讓人捐獻家財做善事，遲早會令人寒心，更何況是以利益至上的商人。

  蘇家本就是半推半就的加入，這本身就存在變數。

  或許現在蘇半城只是一時愧疚，才說出這句話。可時間一長，他萬一反悔心疼錢財，只怕到時候還是誤了大事。

  現在最重要的問題是面臨有錢買不到糧，步菲嫣不敢在這點上馬虎，所以寧願拒絕。

  委婉的謝絕道，「先生好意，菲嫣心領了。此事只需請貴府開倉賣糧即可。」

  「這個沒問題。」

  猶豫一陣後，蘇半城拱手說道，「既然小姐不願接受。那在下願以私資饋贈。」

  「這不好吧！」

  步菲嫣有些心動道，剛才那種情況是買賣，可現在就不一樣，屬於慈善活動，這捐多捐少全由他自己說了算。

  「應當的！就當取之於民、用之於民。」

  聽了這句話，步菲嫣捂著嘴角憋笑，這句話從他口中說出，怎麼聽起來就那麼彆扭。

  可接下來蘇半城的一句話，卻令步菲嫣肅然起敬。

  「這次水災，蘇某昧著良心賺了不少不義財。願意全都拿出來救助災民。」

  步菲嫣心裡一驚，按照帳本記錄的數量，這加起來只怕不下於十幾萬兩。

  「菲嫣深感敬佩。」

  這次步菲嫣臉上終於露出一個真心的笑容。

  從父親口中，她早已得知國庫空虛。朝廷的賑災銀兩並不多。京中百官加起來就捐了不到十萬兩。

  這點錢在數量龐大的災民面前，就連一個水花都打不起。

  步菲嫣也沒有指望這點錢。原先的想法是，等三皇子到達金陵宣布賑災後，再在想辦法從民間募集，號召當地大戶捐獻。

  揚州自古是富裕之地，尤其是主城金陵，城中大戶不知道有多少。打著皇帝的旗號，想要募捐就沒那麼難。

  但這些畢竟是計劃，眼下得到這麼大一筆錢，步菲嫣怎麼能不高興。

  「那貴府現在還有多少存糧？」步菲嫣補充道，「我是指現在能調來的糧食。」

  蘇半城自豪道，「五萬石左右。」

  「才五萬石！」

  聽到這話，蘇半城差點一口老血噴死。現在糧食就意味著銀子，除了他這樣的大商號，誰還能調來這麼多糧食。

  「步小姐，現在糧食是稀缺物資。從外地調來至少要半月左右。」蘇半城儘量解釋道，「這揚州之地，能一口氣拿出五萬石的商家，並沒有多少家。」

  「可是災民一天所用就要八萬石，這五萬隻怕遠遠不夠吧」

  蘇半城徹底無語了，直接被步菲嫣的天真無暇打敗。聽這話的意思是，想要救濟整個揚州。

  聽這話的意思，這是打算救濟整個揚州，這可和蘇半城原先的計劃不一樣。

  「小姐。不是蘇家不盡心，關鍵是其他郡縣，蘇家根本就說不上話。」蘇半城為難道的說道，「單單南郊之地，蘇家就面對著不小的阻力。」

  「阻力？」步菲嫣疑惑道，「這南郊不是當初劃給你們的地盤嗎？怎麼會有阻力？」

  「這哪是我一家能說了算。裡面還有其他人。」

  「誰啊？」

  蘇半城臉上一陣猶豫，倒是蘇夫人搶著說道，「吳府！就是金陵州刺史。原先南郊的糧價一直穩定在七兩，只是這吳府的人還不知道滿足，吳夫人派來她的外甥……」

  事情到了這一步，蘇夫人索性不在藏著掖著，將所有的事情全都說了出來。

  步菲嫣這才明白，為什麼蘇府會倒的這麼快，原來是兩家生了間隙，看來這次真是連老天爺都站在她這一邊。

  「蘇夫人上次那番話倒也不假，只是不知為何不願漲價？這到是有點奇怪。」

  既然蘇夫人沒說明原因，步菲嫣自然不好追問下去。

  「那南郊的糧食能維持多久？」

  「南郊大約四十萬戶左右，以蘇家目前儲備的糧食可以全力供應十天左右。」

  「那最快能什麼時候調來糧食。」

  「十五天！」

  聽到這個回答，步菲嫣暗自著急，「時間還是有點緊。」

  似乎想起了什麼，蘇半城急忙說道，「每戶兩斤那是指吃飽，其實以現在這種情況，災民只需要活命就可以。」

  步菲嫣沉思一陣，最後點頭道，「那這件事還要麻煩蘇先生，按照實際情況拿捏。」

  南郊之地算是搞定了，等於解決了揚州十分之一的犯難。

  這也是步菲嫣，為什麼對蘇家百般相求的原因。

  只需蘇半城一句話，南郊蘇氏商鋪就可以免費放糧，省時省力。

  看著步菲嫣臉上的喜色，「步小姐，只怕到時候會有人從中作梗。」

  「你說吳府。」步菲嫣冷冷的說道，「到時候，我會讓父親調集甲士協助你們。」

  「那就再好不過。」

  蘇半城明顯鬆了一口氣，雖然選擇了步府，但真要面對吳府他心裡還是有些發憷。

  天知道吳府會不會暗中作梗。現在有甲士護衛，想必對方會收斂一點。

  「還請小姐見諒。這揚州其他郡縣，在下就真的無能為力。」