木清歡不動聲色地將自己腰間的藥囊里的一個瓷瓶攥在手裡，那裡頭是江言原先給她的「五步倒」藥粉，整個人頓時就戒備了起來。
他們一路往樓梯走去，一邊注視著堂內的動靜。
可就這麼一會兒的功夫，木清歡卻發現方才還坐在角落的陳重威竟已然不見了蹤影，只餘下桌上那涼透了的茶還擺在原處。
三人踩著吱呀作響的樓梯上行，楚念旬忽然伸手按住劉顯的肩膀。
月光從二樓的氣窗漏進來，照見他們房門前的木地板上幾點濕潤鞋印。
印痕新鮮，邊緣還沾著些許黃色的草屑。
上房的門栓「咔嗒」一聲輕響，木清歡裝作什麼都沒發生一般推開房門，那木頭戶樞的響聲在夜晚聽得格外分明。
楚念旬暗自皺了皺眉頭，轉身幾步退回直接來到二樓的樓梯口，對著那櫃檯後的人朗聲一喊：「掌柜的，熱水送到天字房。」
一塊碎銀毫無徵兆地落在了木頭櫃檯上面，頓時驚醒了那後頭正打盹的帳房先生。
他在睡夢中被驚得直接睜開眼，無意識地一個翻身，卻忘記了自己眼下正平躺在三張木椅拼接成的狹小榻上，整個人頓時面朝下跌到了地上。
「哎喲喲！」
衣服摩擦發出的窸窸窣窣聲伴隨著他一聲短促的嚎叫傳來，那守夜的小二立馬麻溜兒地往後廚走去準備燒水。
這一陣動靜委實不小，倒恰到好處地掩蓋了樓上的動靜。
待他們三人進屋後，便看見陳重威果然不知何時已輕手輕腳地摸進了屋中，正站在圓桌旁等著楚念旬。
「出了何事？」
楚念旬將門掩上，面容嚴肅地問道。
他們在離開澗西府之時便已然約定好，若是沒有大事兒，他們需得一路上裝作兩隊不同的人馬，恰好只是順路的模樣。
便是一日前陳重威領著的隊伍在城門樓子下被盤查之時，楚念旬都只是讓劉顯出面解決。
陳重威面露難看之色，他下意識地望向了窗外，眾人隨著他的目光看去，那是這客棧後院的馬廄方向。
「頭兒，江言他們已等在院中，您還是親自去瞧瞧吧。」
陳重威說完，目光又移至木清歡的面上，這意思便是請她也同去了。
劉顯將那蟹殼黃往桌上一放，頗為不耐地道：「你個陳木頭打什麼啞謎？」
陳重威這才朝著劉顯看了過來，一指抵唇壓低聲音用氣聲道：「隔牆有耳......」
於是，當那小二吭哧吭哧地將燒好的熱水抬到這天字號的上方中之時，卻發現這屋裡頭的油燈依舊亮著，可方才那上樓的三人卻皆不見了蹤影。
就在這時，三道黑影從後窗翻落院中，楚念旬鬆開攬著木清歡腰際的胳膊，將她平穩地放在地面，而後抬步率先朝著後院走去。
待四人到了跟前之時，馬槽棚里傳來了一聲壓抑著的噴嚏，下一瞬便見韓律揉著鼻子從草料堆後鑽出來，手裡還攥著一把馬廄食槽里拿出來的草料。
「頭兒！」
江言見人到了，鬼魅般地從陰影里閃出，月白長衫下擺正沾著同方才在雅間外走廊上一樣的碎草。
他看了看已經躥上高處警戒的陳重威，這才開口道：「兩個時辰前，有伙夫打扮的人往草料里摻東西。」
江言一邊說著一邊舉起手中的一個牛皮紙包，「巴豆粉里還混著些許車前子，倒是講究。」
木清歡伸手接過那紙包，展開後就著月光細看：「下了巴豆又放車前子？這兩種藥物作用相衝啊......」
她皺著眉頭滿臉的匪夷所思，有用指尖沾了點油紙包里的粉末置於鼻尖輕嗅，「這巴豆還是炒制過的，如此以來藥性都減了三成。」
江言點了點頭，「夫人慧眼。」
他說完，又轉向楚念旬，「此人對藥量的掌握也十分精確，這車前子的數量不偏不倚，正好三成。」
劉顯在一邊聽得頭都大了，方才是陳重威打啞謎，這會兒倒變成了江言與木清歡。
他不悅地在胸前抄起了手，「說人話！」
江言睨了他一眼，這才幽幽道：「車前子緩瀉，這下藥之人既希望能叫咱們不能按時離開青陽府，卻又不敢將手段露得太過進而扯出些什麼大麻煩。巴豆配車前子，這是怕馬匹虛脫太快。」
韓律聽了半晌，突然想起什麼似的，幾步往那馬廄黑暗的角落裡頭走去，不一會兒便從草料堆里拎出了個昏死的灰衣人。
「方才老子正好起夜，看見這孫子下了藥後還想跑，被我一箭射中腿肚子。」
韓律這麼一說，木清歡才注意到他袖口上沾著的血漬。
楚念旬盯著那人看了看，「他想呼救？」
不然為何要卸了下巴？
韓律嘿嘿一笑，「這龜孫嘴硬得很，牙縫裡還藏了毒囊！我這不是怕意外麼......」
楚念旬盯著這灰衣人好一會兒，突然上前幾步蹲身，伸手就扯開了他的衣襟，那人胸口的狼頭刺青赫然顯露了出來。
劉顯舉著油燈湊過來仔細一瞧：「嚯！這狼崽子畫得夠潦草，跟三歲娃娃描的似的......」
「是漠北馬幫的標記。」
陳重威的聲音從眾人身後傳來，他不知何時已翻身從屋頂上下來，正立在馬槽邊，腰間掛著的重劍在月光下泛著冷光。
「五年前頭兒領著大伙兒在幽州官道剿過一夥，專門攔路搶劫過往客商的。」
陳重威話音剛落，便聽得一聲「咦」。
手裡拿著油燈的劉顯看得分明，那人的下頜處好似是有一條縫隙的模樣。
方才韓律將人拿下之時這院中並無光亮，因此三人都沒注意到這一細節。眼下被劉顯這麼一咋呼，江言突然就想到了什麼，趕忙快步上前。
他蹲在那灰衣人跟前，突然用銀針在他的臉頰處輕輕一划，針尖最後停留在耳後的部位。
「易容膠還沒幹透。」
「啥玩意？！」
劉顯頭一個從地上蹦起來，滿臉的不可置信，「這年頭馬幫的人都有這般精湛的易容手藝了嗎？！」 |
