夜深人靜之時，燭淚已然在青銅燭台上堆成小山一般。

  傅輝坐在巡撫衙門後院廂房內，手持著狼毫，在宣紙上勾出一條條蜿蜒的曲線。

  楚念旬站在邊上看著紙上一個虎符的樣子慢慢顯形，伸手取下了腰上的定西軍虎符擱在一旁的桌上。

  「元和七年秋，鎮南軍虎符被盜當夜，老夫正在兵部核對軍械冊，未在軍中。」

  傅輝的筆鋒突然頓住，「那鎏金紋看著是蟠龍，實則是用崑崙玉粉混著鮫人膠澆鑄的。」

  楚念旬的劍尖挑起自己那半塊虎符：「蔣丞說盜符者將虎符放回時，內層似是顯了什麼咒，這才傳出了那句所謂「天命之言」。」

  「不是咒，是鎏金紋遇熱顯形。」

  他一邊說著，一邊用指尖划過圖紙上兩處斷點，「當年先帝賜符時，四境虎符的錯金紋本是一幅《山河社稷圖》。」

  「哦？將地圖繪製在虎符上？」

  楚念旬聽後吃驚不已。

  這虎符攏共也沒有巴掌大一塊，且定西軍與鎮南軍的虎符皆從中一分為二。

  他手中有半塊，剩下的半塊在兵部職方司的人手裡，每隔三月，皇帝會下密旨由新人交接，因此如今過去兩年，那另外的半塊定西軍虎符，如今就連他也不知在何人手中。

  可就算是將這四枚虎符集齊，應當也無法在上面繪製出一幅完整的山河社稷圖吧......

  桌上的燭火突然爆開燈花，楚念旬伸出手擋了擋那火星子，將定西軍虎符按在圖紙上。

  錯金紋路忽然綿延相接，蟠龍化作山脈，鱗片變作城池，卻在東南與西北兩處突兀斷裂。

  「這缺了的兩處，便是剩下的兩枚半虎？」

  「嗯。」

  傅輝點了點頭，用狼毫的筆桿尖點在那兩個缺口上，「此處該是潼關天險，這裡應是虎賁軍駐地。」

  楚念旬想了想，又問：「那《山河社稷圖》的真跡，如今在何處？」

  傅輝搖了搖頭，嘆道：「當年靈書閣的那場大火起得蹊蹺，三層書閣，燒了半宿......整整三千多卷藏書葬身火海，裡頭，便有這山河社稷圖的原稿。」

  楚念旬微微一笑，突然就明白了齊王為何偷盜虎符只一頁便將它放回了原處。

  「齊王要的，並不是鎮南軍的虎符，而是這上頭的符文。」

  傅輝有些沒想明白，「這符文有甚含義？」

  原先這虎符在他手裡拿了許多年，可傅輝卻從不知這上頭的花紋竟還藏有玄機。

  可齊王的做法未免也太過於奇怪了，眼下只怕是除了這一種可能，便再想不到其他。

  楚念旬在一旁的椅子上坐了下來，「此事我也不能確定，只是曾有傳聞，說這虎符上的紋指向一處礦藏。齊王若是要起事，光靠那三萬虎賁軍，還遠遠不夠。可便是他有法子去抓壯丁，可手裡沒有傢伙事兒，那也難為無米之炊。我懷疑......」

  傅輝頓時瞪大了眼睛，「你說，齊王有可能是在私造兵器？！」

  楚念旬點了點頭，從懷中掏出一物放在了桌上。

  「這是從肖東籬身上搜出來的。」

  傅輝伸手拿起那黢黑的匕首，左看看右瞧瞧都看不明白這究竟是出自何人之手。

  「這刀刃烏黑，與中原的鐵礦鑄出的相差甚遠......」

  楚念旬頷首，幽幽道：「肖東籬祖上便是瓦屋山中人，那山裡頭天險眾多，若說有礦藏，我倒是不會覺得奇怪。且這玄鐵礦，在中原其他地域都還未發現過，只怕齊王當年拓印下來的那半個虎符上的印文，已經指引他尋到了一處礦藏了。」

  「這還了得！」

  傅輝一下就站了起來，在屋內來回踱步。

  「看來，咱們得儘快回京，親自面聖說明此事。若叫齊王先下了手，那三萬虎賁軍往山溝溝子裡一藏，屆時朝廷便是派出十萬大軍，都無法在短時間內將他們盡數尋到。」

  楚念旬早就有了這打算，聞言他也只是輕輕點了點頭，「我已經安排好了，傅老此番，同咱們一塊兒回西京吧。」

  傅輝愣了愣，突然湊上前小聲問道：「如今知曉你身份的人還不多，可肖東籬與蔣丞若長時間不與齊王聯繫，他定然能猜到是此廂出了岔子。從澗西回京，路上少說也得走月余，若是他派人半路截殺......」

  傅輝倒是不擔心自己與楚念旬的安危，可若是他們真要上京，木清歡定然也是會跟在隊伍里的。

  一想到自己的女兒恐要經歷此等危險，傅輝便忍不住有些擔憂。

  楚念旬推開雕花窗，夜風卷著藥香湧入，他轉頭看了看傅輝，突然改口：「岳父放心，此事我親自同劉顯說。這回桃源縣的疫病，外頭都在傳是巡撫衙門尋來的神醫救百姓於水火，咱們可以好生利用一番。」

  傅輝突然別過臉來，驚道：「你要拿我女兒當幌子？」

  楚念旬笑了笑，「不是幌子，是護身符。若有太常寺出面，太醫署點頭，這神醫便算得上是半個御賜的頭銜。他齊王若是敢造次，就是打皇帝的臉。眼下齊王仍在暗處，他不會為了一個小小的桃源縣，就這般犯險的。」