地洞裡的柴火剩的不多，沈青黛悄悄買了一些送進這裡頭，柳府看管的的下人早已跑了個精光，否則文箏也不會半年都無人給她送吃食水飲了。
這回來，倒是比從前都辛苦些，畢竟這柴火分量還是不輕。
走到裡頭，文箏還是那般悶悶的，瞧見沈青黛進來，望著她的眸子有些怯怯的。
沈青黛將柴火輕輕放在牆邊，將手裡另一個大包袱放下，柔聲道：「這裡頭是柳木碳，比柴火耐燒，燒著也暖和些，冬日苦寒，用這碳火也好過些。」
她說完便靠近文箏坐下，將乾淨的油紙包放下打開，裡頭是油光鋥亮的肉燒餅和紅糖饅頭。
「餓了吧，今日晚了些，你嘗嘗好不好吃。」
文箏有些猶豫地看著這油紙包，不敢拿。
許是看出了她的窘迫，沈青黛拿起一個肉燒餅便往她手裡塞：「好了，快吃，放心吧，就算你不指證柳氏，我也不會不管你的，若是以後我無法來給你送，也會讓我的丫鬟來送的。」
文箏看著手裡的肉燒餅，低垂著眼睛，有些酸澀地開口道：「你其實不必對我這麼好的，我本就是有罪之人，償還罪孽又何必如此舒坦。」
沈青黛不語，自顧自拿起一個燒餅咬了一口：「這話就沒道理，償還罪孽又豈是穿不暖吃不飽便可償還的，你這只是折磨自己來滿足你自己內心的愧疚罷了。」
文箏有些猶豫地看了她一眼，握著燒餅的手緊了緊，她咬牙開口道：「我願意指證柳氏，只是我想要一個保證，能否讓我有機會與她好好聊一聊。」
沈青黛思索了片刻，旋即頷首道：「我可以保證讓你與她有機會好好聊一聊。」
文箏點點頭，默不作聲地啃著手裡的燒餅。
小姐，文箏一定會讓您找回曾經的自己，不會讓您再錯下去了……
另一邊的淮揚書院門口，那同窗沖裴驚竹附身作揖：「今日多謝裴兄解惑，來日我若高中，定當親自登門拜謝裴兄。」
裴驚竹淡淡回禮：「言重了，舉手之勞，不足掛齒。」
等那人行禮離去，一旁幾個人才上前攔住裴驚竹，拱手恭敬道：「公子留步，老爺請您借一步說話。」
瞧著眼前幾個人高馬壯的侍衛嚴嚴實實圍在他身前，裴驚竹默默捏緊了手裡的書簡，譏諷嘲道：「尚書大人難道還能許在下不去不成？」
領頭的侍衛冷著臉：「既如此，公子請吧。」
閣樓大門亮亮敞著，黑夜裡門頭兩盞燈籠亮瑩瑩的，活像個匍匐在黑夜裡的魘獸，風拂過一旁柳枝，張牙舞爪的。
裴驚竹停住腳步，抬眼靜靜望著這門樓。
那領頭侍衛出聲道：「公子？怎麼了？」
裴驚竹不語，默默抬步邁了進去。
只見一人著織金五獸捧桃紋樣紫袍端坐上首，眼睛微微閉著假寐，手肘撐著桌案，左手捻著一串白玉菩提子。
聽見聲響，緩緩開口道：「來了？」
裴驚竹在堂中站定，望著上首的目光是前所未有的銳利：「尚書大人有何要事非得請在下過來相商。」
？「若我不親自來這揚州，恐怕你還未必能願意見我罷。」
裴驚竹不語，只冷冷看著他。
「好了，我不是來與你鬥嘴的，春闈在即，我傳信多次，你都不願回上京，我只好親自來請了，你瞧瞧你這身模樣，穿的是什麼破布爛帛，我送來的東西你不願收，也不該穿成這般丟人現眼辱了家世門楣！」
那人掃了掃裴驚竹一身穿著，如是道。
裴驚竹拱手道：「我不會回上京的，起碼，現在不會，若尚書大人只為了說這事，那裴某便先告退了。」
那尚書瞥了瞥門口，方才那幾個侍衛便橫在門口堵住了去路。
裴驚竹轉身望向他，卻見他道：「驚竹留步，只是今日，你不願去，也得去啊，」
他略帶戲謔地看著裴驚竹的眼睛道：「不然，裴老的一世英名，裴家的歷代功德，都將，毀於朝夕。」
裴驚竹身側的拳頭一寸寸捏緊，他知道，這是在威脅他，若是不去，這位尚書大人有的是手段毀掉裴家。
無妨，他會讓他知道，人總是要為自己做過的一切錯事付出代價！
裴驚竹死死地按耐住心頭的殺意，靜靜望向他那雙渾濁卻透露著無窮無盡的精明的眼睛：「裴某，願意隨尚書大人去上京，但你必須給我一日時間處理好家中之事。」
那尚書這下倒是答應的很是爽快，假惺惺地笑道：「這是自然，驚竹孝順，理應回府與裴老爺子好好告個別，畢竟，這一去，可再難回這窮鄉僻壤之地了。」
裴驚竹忍住心中的衝動，冷臉轉身欲走，那幾個侍衛還擋在門口。
身後才傳來一聲道：「放他走。」
幾人聞言才閃開身子，裴驚竹默默邁步離開。
他在心裡時刻狠狠告誡自己，萬萬不可一時衝動壞了大事。
他知道，方才，不過是他告誡自己，只要沒有他的命令，自己永遠也做不了他不允許的事。
無妨，他已經忍了十幾年，不差這一時半會。
裴府徹夜通明，知曉他要隨尚書回京，裴老爺子還是挺高興的，他本就擔心裴驚竹一人赴京趕考不安全又沒有倚靠。
如今尚書親自來接他，自己也算了了一樁心事了。
否則裴老爺子都準備好去信託付從前同僚多多照顧裴驚竹一二了。
裴驚竹夜裡收拾好自己的東西，安頓好府中諸多瑣事，又計劃好明日何時去書院向各先生與陳院長辭行。
想到最後，腦海里又冒出來那抹溫婉姝麗的身影。
裴驚竹抿了抿唇，眉眼間難掩落寞之色，明日他便要離開揚州了，此生，或許再無相見的機會。
他想，為了自己此刻的心，任性一次，只為了見她一面。
裴驚竹心裡忽的冒出一句話，年少之情動，雖熱烈洶湧，然則須臾短暫，朝而起，夕則落。
或許，她很快也會忘了他罷。
她在揚州的人生未來幾十載，又怎會記得與他有關的這短短几個月的記憶呢。
夜色漸濃，人無眠。 |
