與此同時，凌霜已將邊境外圍的佈防情報大致摸清，她停下腳步：“天罰軍的防線鬆散了不少，大人若是出手，定能事半功倍。”
她而是繼續潛行，打算再探查幾處關鍵位置。
天樞與玄姬的爭執持續了片刻，最終以冷哼收場。
“現在吵沒用，天罰使者那邊若能得手，咱們還有翻盤的機會。”
玄姬淡淡回應：“希望如此吧。
我先去療傷，你自己看着辦。”
她轉身離去，留下天樞獨自站在廢墟前，胸中怒火未消。
張逸風的魔念緩緩收回，他將這些情報默默記下。
天罰軍內部的裂痕已現，士氣低落正是他趁勢而為的時機。
一隊人馬緩緩穿過邊境的黑霧，旗幟上綉着皇朝的龍紋，車馬間夾雜着幾輛裝滿禮物的木箱。
領頭的是個身披錦袍的中年男子，腰間佩着一枚玉牌，上面刻着“李氏”二字。
他名叫徐清，是皇帝李道明的心腹使者，此番奉命前往祭壇，以送禮為名探訪張逸風。
隊伍行進間，黑霧翻湧，透着一股不安的氣息，徐清小心翼翼地感知四周，確保此行無虞。
祭壇邊緣，血鱷守在陣前，靈識掃過遠處，察覺到這隊人馬的接近。
“大人，有人來了，看旗號像是皇朝的人。”
張逸風正在祭壇深處推演殘碑上的靈力痕迹，聞言停下動作，魔念掃過陣外，確認來者並無敵意。
他起身道：“讓他們進來，我親自見見。”
血鱷應了一聲，魔焰惑影陣的入口微微開啟，放出行人。
徐清帶着隊伍踏入祭壇範圍，黑霧在身後緩緩合攏。
他抱拳上前，開口道：“在下徐清，奉皇上之命前來拜見張先生，帶了些薄禮，聊表心意。”
張逸風邁步走出，身上氣息沉穩，透着一股讓人捉摸不透的威勢。
他揮手示意血鱷退到一旁，隨後道：“徐使者遠道而來，有勞了。皇上這份禮，我收下便是，請入內稍坐。”
徐清跟着張逸風走進祭壇中央，目光掃過四周，只見黑焰環繞，陣法脈絡隱隱流動，透着一股森然之意。
“張先生，皇上近日聽聞邊境不太平，特意讓我來看看您這邊的情況，順便送些物資，以示關懷。”
張逸風端起茶盞，輕輕抿了一口，隨後道：“皇上的心意，我明白。邊境確實有些亂，不過不是什麼大事，徐使者不必掛懷。”
徐清試探着問道：“張先生在此地許久，邊境之事想必了如指掌。不知近日可有特別的消息？”
張逸風放下茶盞，靈識掃過徐清，感知到對方言語間的謹慎。
他緩緩開口：“消息倒是有一些，只是未必是好事。邊境這亂象，怕是有人故意為之，我也不好多說，免得擾了皇上的清靜。”
徐清聽出這話裏有話，追問道：“張先生何出此言？若真有人搗亂，皇上定不會坐視不理。”
張逸風起身走到殘碑前，伸手觸碰碑身，黑焰順着指尖蔓延。
他停頓片刻，隨後道：“徐使者有所不知，這碑是我手下從禁地取來的，上面怨氣極重，像是被什麼力量鎮壓了無數年。”
“我細查之下，發現這怨氣跟邊境的瘟疫有些關聯，怕是有人想藉此禍亂一方。”
徐清心中一動。
他沒有完全相信張逸風的話，但也不敢全然否定。
他沉吟片刻，問道：“張先生是說，瘟疫背後有陰謀？這事可大可小，若真如此，我得回去稟報皇上。”
張逸風點了點頭，語氣平淡：“我也不過是猜測，徐使者回去后盡可如實稟告。至於信不信，全憑皇上裁斷。我隱居多年，不問世事，這些不過是閑談罷了。”
徐清起身抱拳道：“張先生的話，我記下了。此行目的已達，我不便久留，就先告辭了。”
張逸風揮手示意血鱷送客，隨後道：“徐使者慢走，代我謝過皇上的好意。”
徐清帶着隊伍離開祭壇，黑霧再次合攏，將祭壇隱於其中。
他心中思緒翻湧，張逸風的話未明說，隱隱指向一個驚人的可能性。
此事若真，皇上必會重視。
數日後，徐清返回皇宮，將此行見聞一五一十稟報李道明。
御書房內，李道明端坐案前，錦袍上龍紋熠熠生輝。
他聽完徐清的敘述，沉默片刻，隨後道：“張逸風說瘟疫背後有陰謀？這事他為何不直接上報，反而讓你轉告？”
徐清低頭回道：“張先生說自己隱居多年，不願多管世事，只當閑談提及。他還拿出一塊殘碑，說瘟疫與碑上的怨氣有關，具體如何，他沒細說。”
李道明起身走到窗前，感知着遠處的動靜。
他與張逸風相識多年，知道此人從不輕易開口，一旦提及，必有深意。
“張逸風當年救我一命，我信他不會無的放矢。瘟疫之事，近來邊境確實有些傳聞，若真有人藉此生亂，絕不能姑息。”
徐清站在一旁，補充道：“張先生還說，這事他只是猜測，讓皇上自行裁斷。”
李道明點了點頭，揮手道：“你先下去，我自有打算。”
徐清退下后，李道明獨自站在御書房內，思緒漸漸清晰。
邊境的安穩關乎皇朝根基，若真有陰謀滋生，絕不可掉以輕心。
他轉身回到案前，提筆寫下一道密旨，隨後召來親信將領：“傳令下去，邊境各城即日起加強戒備，巡邏加倍，凡有異動，速報。”
密旨很快傳至邊境，各城守將接到命令后不敢怠慢，紛紛調遣兵馬，增派巡邏。
天罰軍的營地外圍，原本鬆懈的防線因皇朝的動作而受到無形壓力。
天兵們察覺到邊境的異動，低聲議論：“皇朝這是怎麼了？突然加強戒備，莫非真有什麼大事？”
“聽說禁地那邊出了亂子，會不會跟咱們有關？”
天樞站在營地中，靈識掃過遠處，察覺到皇朝兵馬的頻繁調動。
他召來玄姬，沉聲道：“邊境的戒備突然加嚴，怕是有人在背後搞鬼。你那邊有什麼消息？”
