「老鄉，你是不是叫石德？」
一個拿著書冊，凍的臉色發紅的官吏大聲問道，一邊問一邊往手上呵著熱氣。
石老漢低眉順眼道：「小人正是。」
「是就對了。」
年輕官吏拿出煤筆，往書冊上畫了什麼，旋即往內屋瞄了幾眼，道：「老鄉，你家裡多少人？」
「回大人，有四口人。」
石老漢覺察到不對了，這官吏太和氣了，一點也不凶神惡煞。
他忽然想到了什麼。
這段日子來，他不止一次聽說東冶城來了個華上使，一到任，就給百姓修水渠，分田地，善政幹了一樁又一樁，百姓直呼青天老爺。聽說還準備給全郡的百姓分冬衣過冬。
但他等了一個月，也沒有等到。
以為只是說說，然而今日，莫非……
石老漢心底忽然湧起了一絲希望。
「你家四口人啊。」
年輕官吏咂了咂嘴，道：「我們能不能進入看一下。」
開始意識到這群官吏來歷的石老漢連忙讓開身子，恭敬道：「大人請。」笑容里有掩飾不住的卑微。
幾人邁入院門，進入院子，這院子只有一進，當面就是一間大屋子，兩邊沒有廂房，只有院子角落有一個矮矮的類似茅廁的小土屋子。
三個年輕官吏沉默，跟著石老漢進入大屋。
一邊堆到屋樑高的木柴，下面一堆麥秸，四面無除了角落幾袋米，一個正燒著火灶台，幾大桶水，便只有麥秸旁邊的一個散發著屎尿味的破木盆。
連桌椅都沒有，窮到這種程度，簡直觸目驚心。
幾個年輕官吏呆了，好一會，才回過神來，一人看著穿著單衣，蹲在灶火前，愣愣看著他們不速之客的一家三口，嘆息道：「竟然窮困至此，唉。」
旁邊一個戴著狗皮帽的本地官吏陪著笑道：「這也是沒辦法的事，從古至今，俺們這旮旯都是這般窮。」
「不過沒關係。」
年輕官吏笑道：「在華上使的帶領下，大家一定能摘掉窮帽子。」
果然是華上使啊……石老漢的手微微顫抖了。
「這戶，火絨衣分兩套吧，應該足夠過冬。」最後，年輕官吏點頭道。
「哎喲真是。」狗皮帽子樂了，連忙拍了一下石老漢：「還不快謝謝人家。」
「謝謝老爺，謝謝老爺。」石老漢麻利屈膝一跪，立刻磕頭。
「老鄉你別這樣。」年輕官吏忙去扶石老漢，卻感覺對方力氣忽然特別大，扶了三下才硬是扶了起來。
等對方抬頭，黑黑的臉頰已流下兩行濁淚，嘴中猶然道：「謝謝啊，謝謝……」
「唉。」年輕官吏頗不是滋味，看了看四周，朝小兒子招了招手：「孩子。過來。」
小兒子腦瓜子最聰明，知道這群不是壞人，乖乖走了過來，兩隻大眼睛亮亮的，滿是好奇。
年輕官吏手中忽然變出一把干糖，笑道：「拿去吃吧。」
干糖是黃澄澄的曬乾的麥芽糖，一般百姓吃不起，楊越特意訂了一批，讓各大官吏去走訪百姓時送一點，百姓家的孩子大都愛吃。
這年代的百姓，大都缺乏糖分。
小兒子眼睛亮了起來，快步走近，小心翼翼地接過，喉嚨不住滾動，仿佛那不是干糖，而是世間最華美的寶石。
「小孩，你多大了？」年輕官吏蹲了下來，摸了摸小兒子的頭。
「七歲了。」
小兒子對陌生人好感暴漲，有問必答。
「喚啥名兒？」
年輕官吏笑眯眯地繼續問。
「石之軒，石頭的石，之乎者也的之，軒州的軒。」
「喲，石之軒啊，還蠻中聽，誰給你取的。」
「大人。」這時候石老漢插嘴道：「他剛出生時有一個道士來俺家裡，給他取的名字。」
「道士？」年輕官吏奇了：「一個道士特意跑這裡來給他取名幹嘛？」
「這，咱也不知道該咋說，總之就是……」石老漢瞄了一眼舔著干糖的小兒子，猶豫了一下道：「那道士說他有人傑之姿，要是遇到什麼人，準會一飛沖天。」
他沒敢說『明主』，殺頭的罪。
「人傑啊，淨會吹。」
年輕官吏還沒說話，身邊兩個人頓時逗笑了。
「好了，小孩，我們該走了。」
這時，年輕官吏估摸差不多了，站起身來，手一抬，旋即腰間儲物袋光芒一閃，兩套疊好的紅色紙衣便出現在他手上，上面綴著紅色的絨毛，雖是紙衣，看著卻像是皮質，煞是漂亮。
「這就是火絨衣了，按這個白色符文石就能暖和起來，不穿的時候就按一下，關掉，老鄉，收好哦。」
石老漢慌忙擦了擦手臂，鄭重地接過火絨衣，老臉一片感動：「謝謝大人，謝謝……」
年輕官吏笑了笑，和同伴走了出去。
石老漢給自己換上火絨衣，按了一下白色符文石，果然全身暖洋洋的。另一件他直接讓妻子三人躺在麥秸上，按下符文石後，直接披在三人身上，堪堪全部蓋住。
「暖和暖和～」
躺在中間的小兒子樂了，一顆麥芽糖塞進嘴裡，一顆麥芽糖塞給大哥手裡，歡喜說道：「大哥，你也吃。」又往痴傻的母親嘴裡塞了一顆糖：「娘，你也吃。」
石老漢正想說省點，冷不丁一顆麥芽糖向自己飛來，手忙腳亂地接住。
「哈哈哈哈，爹。你也吃。」
石之軒撒潑笑呵呵道。
見此，石老漢也不知道怎麼發火了，摸著干硬硬略有重量感的方糖，咧嘴一笑，重新給扔了回去：
「爹不愛吃。」
說話間，石老漢見灶膛火弱了，便重新去塞柴。
少頃，有幾個白巾軍士兵抬來兩袋米，敲開石老漢家門，問了一句：「石德家是麼？」得到確定答覆後便把米放了下來，走了出去。
看著大屋門口的兩袋米，一家四口愈發歡喜。
「爹，我長大了要去投奔華上使。」
躺在麥秸堆里的石之軒笑嘻嘻開口道。
雖然是在笑著說，但誰都能品味出認真之色。
石老漢還沒說話，呆呆的大哥也跟著結巴道：「我，我也陪弟弟去。」
見此，石老漢嘆息一聲，只催促道：
「將來事將來說，趕緊過來吃飯。」 |
