凡卡寫完後，小心翼翼的將信折好，將其塞到信封里。
這個信封的錢，是凡卡在收帳桌底下一個銅幣一個銅幣偷偷撿起來的，有一次還被老闆娘發現，給毒打了一頓。
他聽店裡的夥計說，寫信要在信封上寫地址，於是他在信封上寫著：
【鄉下爺爺收】
凡卡想了想，又加上幾個字【約克郡的鄉下爺爺史蒂夫收】
裝好信後，他難得的露出一絲開心的神情。
凡卡探著頭往主屋裡看了幾眼，心想他們應該都睡了。
於是他輕手輕腳的拉開門，小跑到街對面的郵筒里，他觀察過，每天早上八點左右，就會有一個郵差從裡邊拿走所有的信寄出。
凡卡回到馬廄里，開心的躺在草垛上，幻想著再過不久，爺爺就會來接他回鄉下去了。
可從未寄過信的凡卡並不知道，沒有貼郵票的信是不可能寄出的，再說他的地址格式也寫錯了。
在童話大陸的各個國家，大多奉行愚民政策，學校的數量少，尤其是中學和大學數量更少。中學和大學的學費也十分高昂，足以讓平民們望而卻步。
所以很多像凡卡這樣平民或農民出生的小孩，大多只是讀幾年的書，學個簡單的拼寫。
然後就送去鞋匠、木匠、油漆匠、磚瓦匠……手下當學徒，掌握一門營生的手藝。亦或是回到鄉下當一個農夫。
低階層的人都只是在勉強活著，沒有夢想和奢望。
法制的落後，導致童工的濫用和虐待時有發生。
凡卡便是被遠房叔叔威爾騙來卡貝爾城當學徒，與其說是學徒，不如說是廉價的勞動力。
每天天剛亮，凡卡就必須起來把店裡所有的鞋子擺在鞋架上，鞋架比他還要高一頭，他必須搬個小凳子才能夠得到。
然後再去倉庫把所有做鞋的材料搬出來，厚重的皮料常常讓他精疲力盡，但他必須儘快搬完，不然等老闆和老闆娘起來，如果還沒做好就又是一頓毒打。
他是店裡最小的，也是最新來的學徒。
早餐必須等老闆和夥計們都吃完後，他才能吃上一點邊角料麵包，牛奶就根本不用想了。
所有人都欺負他，一不高興就會拿他出氣，讓他背黑鍋。
但凡卡什麼也做不了，他打不過他們，冰天雪地他也不知道該怎麼逃跑，破破爛爛的衣服，和光著的腳丫，恐怕還沒出城就被凍死了。
「嘭！」
半夜，馬廄的門被老闆威爾一腳踢開。
他喝得醉醺醺的，又和老闆娘吵完架被鎖在門外，氣沖沖的他正想找個人發泄怒火，可憐的小凡卡再次成為出氣筒。
凡卡被踢門聲吵醒，揉了揉眼睛，看到怒氣沖沖的老闆威爾，他嚇得縮在牆角發抖。
「你個狗崽子，天天吃那麼多！」威爾隨便找了個理由。
「威爾老闆，我對上帝發誓，我吃的是最少的了！」凡卡的聲音帶著哭腔。
威爾根本就是來出氣的，哪裡聽凡卡的解釋，他穿著大頭皮鞋，用力的朝凡卡踹去。
凡卡下意識的躲開，喝了酒的威爾踢了空，一屁股滑倒在地上。
「狗娘養的！還敢躲！」威爾衝過去想要抓住凡卡。
凡卡嚇得立刻跑出馬廄。
「你給我站住，要是讓老子抓住你，非得狠狠打你幾耳光！」威爾憤怒的吼道。
凡卡跑到馬路邊上，背靠郵筒後邊躲起來，如果讓威爾抓住，他今天非得被狠狠的揍一頓。
凡卡一邊小聲抽泣，一邊冷的全身發抖，雪地里，他的一雙小腳被凍得通紅。
威爾從屋內追了出來，在馬路上四處張望，他看到了凡卡的腳，陰險的笑了笑，輕輕的往郵筒方向走去。
……
茉莉和伊澤從船上下來後，兩人決定步行回家。
她想看看卡貝爾城的夜景，也想和伊澤再多待會兒。
「我打算去一趟羅馬城。」茉莉說道。
伊澤一點不驚訝，他知道茉莉如果心裡有什麼事，就一定要去做完。
「我陪你去。」伊澤牽著茉莉的手放進自己的口袋，「你想什麼時候出發？」
「就這兩天吧，我不想拖太久。」
知道了自己母親是誰，茉莉就一直無法安心入睡，她怎麼也想不通，明明她那麼有權有勢，卻還是要拋下她？
她要當著面質問凱薩琳，然後再說一些讓她羞愧的話，這才能填平茉莉心中的憤懣。
「那就兩天後去，正好那時候我師父和烏迪爾前輩要回黑松山，我們可以一起。」伊澤說道。
茉莉點點頭，感激的看了伊澤一眼：「伊澤，謝謝你願意陪著我。」
她的手把伊澤的手握得更緊了些，感受到伊澤的體溫，茉莉安心了不少。
以前她以為這世上自己孤零零一個人，因此性格變得乖張，脾氣也大，就是想展示給外人自己不是好欺負的，滿身是刺，也只是為了保護自己。
現在不一樣了，茉莉不但和父親和解，還遇見了姨媽梅林，找到了命中的真愛，她的世界就快要從那段黑暗時光徹底走出來了。
茉莉看了眼伊澤的側臉，想著等了卻凱薩琳這件事，她就安心和伊澤一起生活。
伊澤一路給茉莉介紹卡貝爾城的歷史，各處景點和離奇傳說。
現在已經是半夜，主街道上行人寥寥，大部分人都已經睡著。
天還下著小雪，兩人一路邊說邊走，一不小心都白了頭。
……
威爾慢慢靠近郵筒，他一把揪住凡卡的衣領，將他拎到自己面前。
威爾一臉訕笑：「小崽子，還敢跑，最近膽子肥了不少，看我今天不打死你！」
凡卡驚恐的看著威爾，衣領卡的他脖子難受，他雙手用力攀著威爾的手臂，這才能勉強呼吸。
「啪！」威爾左手重重的扇了凡卡一耳光。
「跑啊！繼續跑啊！」
凡卡只覺得耳朵嗡嗡叫，臉火辣辣的疼，他的嘴角也滲出一絲血。
「我錯了，老闆，我保證再也不跑了！」
凡卡哭著著求饒，他感覺自己有些喘不過氣來。
周圍的鄰居聽到哭聲，有不少人隔著窗戶往外看，有些人裝模作樣的說句「真是個可憐的孩子，又挨打了。」
但沒有一個人出來制止。
威爾打店裡的小孩，這事他們已經司空見慣，這麼冷的天，多一事不如少一事。 |
