當林克飛去加州時，傑西卡送漢娜去艾麗莎那裡。

看到已經顯懷的傑西卡親自送了漢娜來，艾麗莎知道她是有話要和自己說。不過她只是以爲可能是漢娜又有什麼事要請假，或者是想和自己談談對漢娜的教導問題。

她教了漢娜幾種筆法，讓她自己練習，然後才坐下來問傑西卡的來意：“傑西卡，我想你大概是有話要和我說。”

“是的，艾莉絲。林克和我打算在全美範圍內舉辦兒童青少年的繪畫比賽。採取以年齡分組的初賽和決賽的形式，每個州從每個年齡段中的兩名最優勝者來到福克斯參加決賽。”

“這是好事。這能讓更多的孩子的繪畫天分得到展示機會。需要我爲此做些什麼嗎？”

“你知道，我們在決賽中需要專業的評委。林克和我，希望能邀請你作爲決賽的評委主席。屆時，我們將會邀請美國和其他國家的畫家作爲評委。”

艾麗莎覺得那不會佔用她太多時間，而且這樣的事她自己在美國的名氣也有很大的好處，他笑着說：“我非常榮幸！”她沒有經紀人，這樣的事她自己就能決定。

“謝謝你能接受我們的邀請。另外，我們還計劃組織一個爲時三週到四周的夏令營，邀請在決賽中的十一歲以上組別部分優勝者，和某些州的各推薦一到兩名優秀的小畫家參加。我們希望能邀請到一些各國的畫家來爲他們提供指導。我們誠摯地邀請你成爲這個夏令營的營長。當然，你知道，我和林克認識的藝術家並不多，我們想到你認識很多的著名畫家，希望你能爲我們推薦一些。”

聽說要三週到四周時間，艾麗莎猶豫了一會，說：“三週到四周的時間太長。傑西卡，我需要時間考慮一下。當然，我可以推薦一些名氣雖然不是很高，但繪畫水平很好的畫家給你們。”

“那我等你的好消息。”傑西卡也沒想過能讓她一下子就同意下來。幾周時間確實太長了些。會打亂很多的計劃。

她說着拿出一份文本，說：“這是林克爲你準備的合同。其中包括作爲評爲主席的報酬，還有作爲夏令營營長的。如果你有什麼不滿意的地方，可以隨時向我提。”

看到文本封面下方的一行字，不由笑了：“漢娜全美兒童青少年繪畫大賽。這名字很好！有時間我就會好好看一下。”

傑西卡含笑說：“在林克和我眼裡，漢娜值得一切！”

“是的，漢娜確實是一個可愛又聰明的孩子。我也非常喜歡她。我覺得，她會是一個了不起的繪畫大師。”

傑西卡說了一聲“謝謝”，笑着說：“我和林克都發現，在接受你的教導之後，漢娜的繪畫水平確實進步飛快。而且她對繪畫了解和欣賞水平，我已經比不上她了。老天，她才三歲半。我擔心五歲之後，她就不屑和我談繪畫了。”

艾麗莎忍不住哈哈笑着說：“你太誇張了！我想漢娜絕對不會那樣的。不過漢娜的繪畫天分確實是我見過最高的孩子，最難得的是，她在繪畫時非常專注。能將自己的想要表達的東西，表達在畫紙上。這在她這個年齡，這非常了不起！”

傑西卡又暗暗在話裡對艾麗莎表達了幾句感謝和讚賞，然後就提出在外面走一下，不打擾她的教學。

但她離開艾麗莎的木屋後也沒有隻是散步，她對專門保護她的保鏢說：“提姆，我的電話。”她正在懷孕，擔心手機輻射會對胎兒不好，所以現在手機都讓身邊的人拿着。

她拿過手機之後，撥通了秘書安妮的辦公室電話：“安妮，幫我約坎普市長，就說我有些事情想和他談談。”

林克不讓她去上班。她懷着兩個孩子也不敢太過操勞，不過一些事情她還是可以幫林克去做的。

既然那些比賽要在福克斯作爲決賽地點，那肯定要和福克斯做好溝通。有福克斯的官方認可，他們申辦那樣的比賽也會容易得多。

此時，林克已經趕到薩克拉門託。

他下了飛機就直接去了實驗室。弗洛林已經知道他大概這個時候會來，人已經在辦公室內等着他。

“弗洛林，我想去實驗室裡看看。”林克直奔主題說。“我想知道實驗室裡需要什麼。”

弗洛林也沒有拒絕，帶着他先去換上實驗服，問他：“你想先去那個實驗室？”

“可以去放射實驗室嗎？”

弗洛林帶他上了樓，去到一個明顯要比防護要強很多的實驗室。弗洛林介紹說：“我們需要穿上防護服。你知道，雖然實驗室隔着鉛板，但也有可能發生泄露。”

弗洛林在實驗室的門前輸入密碼，自動門就開了。裡面是一個小房間，用幾套系統操作隔壁的一間放射室裡的設備。裡面正有三個實驗人員正在操作。

這些防護服都是專人使用的，每一套胸前和背後都有一個名字。而林克穿的這套沒有，人被防護服包的嚴實，其他人根本不知道他是誰。

所以，弗洛林不得不向其他人介紹：“這是林克。他想知道實驗室還有什麼需要加強的。”

林克看到其中一個矮個子防護服上的名字，那是他也是他認識的。他上前握手，說：“希望沒打擾你們的工作，梅肯先生。”他的實驗室裡的科學家，幾乎沒有任何的銜頭。他們都是當過教授的人，但現在已經不是了。

“當然沒有。我們第一階段的工作流程已經完成了，現在只是在監控實驗室內的實驗。歡迎你來到我們的實驗室，林克。”

“我聽弗洛林在電話裡說的，現在放射實驗室的設備顯得比較緊張。你也這麼覺得嗎？”

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“那確實是的。現在幾乎所有的是研究項目都需要用到放射實驗。我們的實驗安排需要延後兩到三天。但這在很多達實驗室都會遇到這樣的情況。甚至有時候會後延更久。”

林克聽他的意思是說，雖然設備緊張，但實際上是夠用的。但林克卻覺得既然有延誤就是不夠用。他又問：“現在放射性實驗主要是針對那些新研發的種子嗎？”

梅肯的聲音透過口罩，甕聲說：“是的，現在正在進行是高產紫花苜蓿種子。項目組希望能得到更高產的，光合作用效率更高的種子。我們根據實驗的方案對不同的實驗組進行不同時長，不同射線和不同波段，當然，還有不同的劑量的射線進行照射。”

林克聽說正在做的實驗是牧草實驗，就問：“糧食的種子已經做完了實驗了？”

“不算做完，事實上我們正在排序的實驗有一半都是都是糧食種子的實驗。他們需要更多不同的實驗組。”

弗洛林這時對林克解釋說：“我們需要先挑選出形狀更穩定、產量更高的種子。而已經確定了種子樣板的項目也要找出如何限制形狀穩定的世代數。”

林克想了一下說：“那你們的意思是說，只要我們在同樣的時間內同時實驗更多的實驗組，能讓我們更快確定我們想要的？”

“理論上是那樣。但這樣的實驗需求，只是短時間的，如果加大投資，這些實驗設備很快就有可能會過剩。”

林克呵呵笑着說：“我聽說世界上的生物中，微生物種類是最多的。”

“確實是那樣。”

“那我們爲什麼還要擔心實驗室的實驗設備閒置？”

雖然貝尼漢斯公司現在也研究種子，但它更重要的研究是微生物的研究。

“你的意思是，你日後依然會不斷加大對實驗研究的投資？”

林克肯定地對未來岳父說：“弗洛林，我很清楚，一個企業失去了創新意識很容易就會衰敗。生物技術也許不日後最主流的研究方向，但它肯定不可或缺。你們的研究成果越多，公司就能越賺錢，我爲什麼要拒絕投資？”

讓弗洛林產生“林克日後會減少研究投入”的擔心，主要是因爲林克上次讓他成立項目審覈組。那給了他一個錯誤的信號：林克擔心研究項目太多會佔用公司太多的資金，所以想要縮減研究項目。

不過現在林克這麼跟他說，他覺得自己好像理解錯了。

林克不知道他心頭所想，問梅肯說：“梅肯先生，你覺得我們需要投入多少才能讓我們的實驗不用延誤？”

“延誤肯定會存在。我們只能儘量減少延誤的時間。如果再增加一套同樣的實驗設備，我們實驗室就能滿足較長時間的需要。”其實現在只需要派兩天的隊，並不算長時間的延誤。要知道某些實驗可能要等上一兩個月才能申請到實驗室。當然那些都是實驗條件要求非常高的，有時候整個國家甚至只有一個符合標準的實驗室。那需要等的時間當然就長了。

林克的想法其實也很簡單。現在他可以只依靠現有的研究員。等日後貝尼漢斯發展起來，這個實驗室甚至有可能要獨立出來。他可以用錢將它砸成美國乃至全世界最先進的微生物研究室。

但是他可以用錢將硬件砸出來，要想將最頂尖的人吸引來，除了錢之外還要實驗室的硬件條件。

所以他不會擔心現在投入的錢會是多餘的投資。