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漢斯農場距離貝克牧場其實並不算遠，貝克農場有一個簡易機場，pa-42也能降落。飛機只用了大半個小時就開始降低高度。

在飛機盤旋着降低高度時，飛機正好飛臨惠勒山。約翰對他介紹說：“下面就是大盆地國家公園。惠勒山脈上有原始森林，好幾座山峰都有有積雪。也有滑雪愛好者回來這裡挑戰。我們正下方就是惠勒峰，是山脈的最高點。向南依次是貝克峰、皮勒米德峰，接下來是兩座座有積雪的山峰分別以國父名字和林肯總統的命名。最南邊是格拉尼特峰。東邊有一座傑夫·戴維斯峰。北邊也有幾座山峰，不過除了巴爾德山和巴克山之外，都沒有積雪。”

林克明白他說這些有積雪的山是什麼意思。他從舷窗向下看，看到的確實有不少的積雪，但算不上是太多。他問：“這些積雪能給周圍的農場提供多少的水源？”

“應該不多。這裡的降水本來就不多。而且積雪的水沿途也會被吸收。再有就是四周都是沙漠。就算有積雪融水流下山不會流出太遠。”

這做山脈雖然有積雪，但實際上積雪並不多。

約翰又說：“在國家山脈的西邊也有一個大盆地農場，佔地也很大。不過主要是用來耕種。在大盆地農場有一個風力發電農場。那裡修建了超過六十座的巨大的風電機組。在50號州際公路旁邊開車就能看到那些向列隊士兵一樣整齊的風車。”

這附近也有風力發電站？林克之前倒是沒注意到。

飛機在兩州邊界附近轉了一個大圈就準備好了降落。

林克可以在飛機裡看到牧場的主人已經在機場邊上等着他們。

他們的飛機降落在土石地面的機場上，約翰說：“那就是小貝克，喬治·貝克。”他說着來開了飛機艙門下了飛機，林克跟着走了下去。

他不想讓買家覺得他是盛氣凌人的人。這次他來這裡是自己開的飛機，連一個保鏢都沒帶。

這裡也不像以往十幾年前那樣連手機信號都非常微弱，這裡現在也和其他地方一樣能上網。喬治·貝克是個年輕人，不可能不接觸網絡，所以他知道林克。

他見到一個年輕黃種人從飛機上下來，也不用約翰介紹，就伸出手：“你好，漢斯先生。我在電視上見過你的照片！”

林克笑着說：“你好，貝克先生。我想電視裡絕對不是說我好話。”

“通常，他們只會爲一半政治家說好話，同時說另外一半的壞話。”小貝克笑着說。“我是喬治·貝克。你可以叫我喬治。”

“你好喬治！我的朋友都叫我林克。”

小貝克又笑着對約翰說：“好的，林克。約翰，很高興這麼快就再次見到你。”

約翰笑着說：“我也很高興。事實上，我沒想到這麼快就有機會再次來這裡。”

“這裡很乾燥，我們先去我家喝點東西，你們覺得怎麼樣？”

林克笑說：“那最好不過了。”

林克和約翰從飛機裡取下行李袋放到小貝克開來的皮卡後座上。

事實上，貝克牧場的小小機場距離貝克家並不遠。進入小村莊後，小貝克對副駕駛座上的林克說：“林克，你也看到了。這裡已經形成了一個小社區。這裡住着四十多人，有大人有小孩。”

林克確實看到了。社區裡並沒有柏油路，泥土路兩側都是獨立的院子，每一個佔地都有一英畝左右：“這些土地還是屬於牧場的嗎？我是說他們的院子。”

“這些院子都是貝克農場工人的。我父親讓他們用三百美元買下土地，他們就在上面建造了房子。”小貝克又說。“當然，我們的需要的工人比之前多。你知道，我開墾了數千英畝的耕地種植玉米。所以這裡還有一些工人房，主要是供臨時工人居住的。是的，這些院子的住戶，絕大部分都是牧場的工人，但是有一些已經不在這裡住。事實上之類有二十三座院子。但只有十六戶人還在這裡住。離開的人，已經將房子重新賣給了我。”

小漢克將車子開進一個院子，說：“在我小的時候，這裡只有我們這個院子。當然還有一些工人宿舍嗎，但沒有周圍的院子。在十年前，我爸爸同意讓工人在這裡安家。這也讓這裡變得熱鬧了一些。”

林克下車後從車後面拿出了行李袋。小貝克的妻子抱着一個小男孩出來。

“我的妻子，蘇菲亞。蘇菲亞，這是林克。”

林克和他妻子打過招呼，小貝克就帶着他們進了屋子，並且給他和約翰安排了房間。

林克被安排在二樓的一間客房。從這房房間的窗戶可以看到遠處的圓形農田。

安置好行李之後他們又來到客廳，蘇菲亞已經準備好了咖啡和點心。他們從樓上下來，小別克就坐在妻子身邊，將看着才兩歲的孩子抱到自己身上，說：“林克，聽說你已經有了三個大農場了。最大的一個在華州？叫做奧……”

“奧澤特農場。就在華州的西北角。”林克提醒他說。“那裡和內達華是完全不同的兩種天氣。”

“我知道，那裡是雨林氣候。我們曾經取過奧林匹斯山。好像是在五年前。我說的對嗎？”小貝克最後一句話是問蘇菲亞的。

他的妻子微笑着說：“是六年前。確切地說，是五年八個月。”

小貝克笑着說：“對，我記得是初秋去的。那個時候，我們剛結婚沒多久。”他又笑着對林克說。“那裡氣候很好。和這裡的乾燥確實是來完全不同的氣候。”

他又對林克說：“你三個農場在三個不同的州，我想管理起來一定相當辛苦。”

“也不算太辛苦。有兩個農場實際上有專職的經理人。只有奧澤特需要我經常去看看。”林克笑着說。“唯一讓人覺得麻煩的是米德湖邊上的漢斯農場，那裡的水權有點複雜。”

小貝克搖頭笑着說：“米德湖屬於聯邦所有水權，你要在那裡抽水確實會比較麻煩。但也總比我們之類好。我們這裡的沒有地表水，地下水層也比較深。”

林克哈哈笑着說：“是的，至少可以有水用。雖然濱岸水權不夠用，但是我們還可以抽取一些地下水。”

美國的水權很複雜，東部豐水的州，會使用專用權原則，而西部的州則有很多限制。私人擁有的土地下面的水權，地主只有使用權，而且這個使用權還有限制。不能隨意抽取。挖井還需要經過許可。私自挖井是不允許的。

雖然挖井許可的理由是爲了人身安全，但這些限制水井的數量實際上也限制了地下水的抽取量。

說了水權，這也是土地交易中一個必須要注意到的。各個州對水權的立法各有不同。雖然貝克農場也是在內達華州，但林克也想知道這個農場抽取地下水的水權有多少：“貝克農場面積很大。水權應該夠用吧。”

小貝克點頭說：“事實上，允許我們開採的水權，我們只用了其中的三分之一。這裡的地下水並不豐富。但正如你說的，我們的牧場很大，所以我們按照土地面積，每年可以抽取的水配額都比較多。另外，除了地下水之外，有時山上積雪融化也會帶來一些地表水，有時也會下雨。那些從山上從農場流過的水，都屬於我們的水。擁有絕對的使用權。”

林克問：“這幾年種植玉米利潤高嗎？”

“比以往幾年要低一些，但利潤還是有的。”貝克笑着說。“主要是農藥和種子的投入更高了。”

林克點頭說：“我也聽說過。”他頓了一下，問。“貝克，我能問你一個比較冒昧的問題嗎？”

“當然。只要不是關於我的隱私。”

“大農場比小農場具有更高的盈利能力。我想知道，你爲什麼會打算賣掉這個農場。”林克解釋說。“你知道，我不喜歡惹麻煩。所以不想買下一個可能有隱患的牧場。”

小貝克愣了一下，說：“你看，我經營者一個價值數千萬的農場。這個價值是官方覈定的。但是我們農場一年只能賺到兩百八十萬美元的毛利潤。其中包括每年出售一千四百頭牛，還有大量的玉米、大豆或者小麥。貝克農場是我和我的堂兄弟姐共同所有的。除去稅收、工人成本，豐收年份我個人能分紅一百萬美元。”

“那已經很不少了。”

“是的。那似乎是很不少了。而且相當穩定。但是我和我的家人要爲此付出很多。我的孩子會留在這荒蕪的地方，孩童時沒有辦法得到更好的教育資源。就像我一樣，我在這裡長大，去到城市就有點格格不入。我不希望奧加也走着和我一樣的軌跡。”奧加是他兒子的名字。

他頓了一下又說：“而且，我並不認爲經營一個農場是最好的生活。這裡也許很寧靜，但實際上，也讓我們壓力很大。”

他冷笑說：“如果你每年需要繳納十幾二十萬的土地稅，還要每年承擔數十萬美元的銀行利息，我想你也不會覺得一百多萬的收入有多高了。”

“每年數十萬的銀行利息？”林克有點錯愕。那可是至少借貸上千萬纔會有的利息。如果真是那樣的話，一年百多萬的收入確實不見得有多高了。

“是的，我們爲了繼承農場，都向銀行借貸了大筆貸款用於繳納遺產稅。”小貝克搖頭苦笑說。“按照現在的收入，我還需要十年才能還清銀行貸款。也就是說，我將會依然需要給銀行打工十年才能將農場變成自己的。我還需要爲銀行賺數百萬美元。”