皇帝下了朝，信步到了坤寧宮，見皇后正在給花苗驅蟲，他便連忙也擼起袖子便幫她捉起蟲來。
「這是茴香？」皇帝自語道：「好久沒吃過茴香餃子了。朕記得當年在山上，還幫你包過茴香餡兒的餃子來著。
「可自打當了這皇帝，成日操心國事，再也沒有嘗過這鄉野風趣了。哎，不如今兒晚上咱們包餃子——」
「皇上，靖王來了，說是主要是稟報！」常春邁著小碎步到了跟前。
皇帝往皇后處一瞧，托腮坐在小杌子上望著他叨叨的皇后瞥他一眼，起身接過裝蟲子的小竹碟撥開他了。
大理寺出事當日，靖王回府就傳話給了大理寺卿，傳達了皇帝命衙門即刻前去審犯的口諭。
於是大理寺卿晚宴也來不及吃就回了衙，即刻提審了劫後餘生的兩個犯人。
不出皇帝所料，當真有所收穫，等到靖王銷假回衙這天早上，大理寺卿就把口供呈給了靖王，靖王看過，又親自到牢中，再審了一回。
靖王等到皇帝到來后，就直接隨他進了乾清宮：「兇犯除了交代是來滅口的，還承認了他們是姜圖的人。
「姜圖位在韓拓之下，是韓拓身邊四大將軍之一，而韓拓以元帥自稱。他們倆是姜圖的老下屬，和另十八個人一直緊跟在姜圖身邊，聽其差遣。
「據說他們沒有什麼固定的據點，一直都是一層層往上聯絡，他們所知的消息，只能從姜圖這邊獲得，沒見過韓拓。
「六年前，算起來約摸是寧王大國兵臨城下大局已定之時，姜圖才跟林家有了來往，並且讓姜頤在林家落腳。這次他們也是奉姜圖的命令前來救姜頤。
「他們雖沒招認姜圖是否來了京城，但臣推斷，近日在背後指揮行事的應該就是姜圖無疑。」
皇帝看完口供，凝眉想了下：「那饅頭裡的毒又是誰下的？」
靖王沉吟：「目前只能猜測，是姜圖為了滅口下的手。林氏被暗殺，應該也出自同一伙人。」
皇帝踱了幾步，說道：「傳太師和承恩侯進宮，對了，把衡哥兒也叫過來。」
……
晏衡才剛伴著李南風到隔壁茶樓，侍衛就領著太監前來傳旨了，便只能讓李南風一個人去赴約。
李南風跟他在街頭道了別，進了茶樓，洛永早已經備好茶點在等待。
算起來也有好幾個月沒見過面，李南風還挺想念這個渾身金光閃閃的洛老闆的。
坐下來敘了會兒家常，洛永就道：「接連幾個月沒進京，是因為正值春上絲綢產出旺季，加上去年與織造局往來融洽，到今年很多絲綢就直接跟我們家些商戶簽訂文書，因此每日里忙著趕貨，壓根抽不出時間跟船送貨。」
說完他又遞了張單子過來：「這是今年時興的新款好料子，顏色品相都上佳，特地給你留了一批，這能賣個好價錢！」
「那就謝謝洛老闆了。」李南風高興地收了單子，又喚人上菜。
「對了，」話鋒一轉她又說道：「洛老闆在京師人緣這麼廣，可否幫我個小忙？」
「你說！」洛永豪氣地伸手。
「我新近得了個莊子，面積還不小，因此想尋個靠譜的管事，能替我打理好莊子上所有事宜，還能替我處理些買賣上的事務的，最好……有時候還能替我出出面，不知道你有沒有合適的人可以推薦給我？」
洛永想了想，就說道：「人倒是有，就是不知道你想找什麼樣的？是要精通文墨算術的，還是尋常記個賬的？年歲什麼上下？籍貫可有設限？」
「籍貫不限，由於我不打算找很多人幫工，所以最好是通文墨數術，自然還要行事機敏，以及家世清白。」
洛永點頭：「那成，回頭我斟酌好了便帶來請你過目。」
李南風稱了謝，執壺給他添茶。
……
洛永在京師有自己的落腳處，座落在城南的如意衚衕。跟李南風告別後他進了衚衕，卻過了家門沒入，直接讓車夫把車趕到了一座樸素民宅前。
提著袍子進了虛掩著門的宅子，看到院子里一個正看書的藍衫青年，他旋即上前道：「裴公子！」
藍衫青年抬起頭，頓時露出一張清雋俊美的臉龐：「洛先生？」
「裴公子怎麼在太陽底下看書呢？仔細刺傷了眼睛。」
洛永走過去，在他讓過來的一張椅子上坐下來。
這青年明亮雙眼微彎，溫潤笑道：「先生提醒的是。只不過是小生方才正在曬書，就順手翻了翻，誰知就撂不下了。先生稍坐，我去沏茶。」
洛永把他攔住：「不用忙乎，我剛與友人吃完茶回來，不渴。我有事找你，你先坐下。」
裴寂便坐下來。
洛永道：「我洛某人讀書不多，但平生最敬佩讀書人，自與公子相識，一直也想相助一二，無奈你又品性高潔，不願接受饋贈。
「恰巧今日與我吃茶的這位友人，與我洛某人過得硬的交情，她先前問我要個管事的人。
「我想公子既是要在京中求學，預備下一屆的科考，那定然是要長居的了，那麼不如先謀份差事，如此既不愁生計，又能安心讀書？」
裴寂聞言道：「先生好意小生心領。只是小生從小嬌生慣養，並未做過這類營生，先生的友人定非等閑人家，憑小生這點學識，實在不知能否勝任。到時若有差池，豈不連累了先生？」
「這你就放心好了，」洛永笑道，「我這位友人談吐學識的確都是上佳，行事也是最聰慧能幹的，但巧的是為人很是爽快寬和。
「公子已為自己掙得舉人功名，文采學識也是出類拔萃，我雖還沒跟她說及你，但有這樣的機會，你去試試又有何妨？
「成了是好事，就是不成，也沒什麼損失。書要讀，過日子也要緊。」
裴寂略想，便頜首笑道：「先生這般誠意待我，實乃雪中送炭。那小生就先謝過先生！」
「不必客氣！你既答應，那我這就先去回她的話，約好時間，我再帶你去見她。」
洛永說完高興地站起來。
