「就咱倆，還有杜祈，秦陸，頂多還有秦家幾個子弟，其餘沒了！」

杜祈是東鄉伯世子，秦陸是英國公府的二爺，倒都是熟人。

「成！」李摯拿著披風起身，「夜裡秦家見。」

姚凌拉住他：「你還上哪兒去？」

「回去換個衣裳，總不能穿著官服去吧？」

姚凌道：「我跟你一道去！」

……

李南風剛出門口，就遇上進門來的李摯和姚凌。

「姚大哥來了？」李南風看到姚凌就想起程大太太想把程曄嫁給她的事情來，不由多看了他兩眼。

姚凌比李摯還小一歲，性子大約隨他老子，大大咧咧，不是個能藏事的人。

她道：「你們這是要幹什麼去？」

「去英國公府烹羊肉吃！」姚凌樂呵呵地。李摯想起來來問她：「你去不去？」

「都是男人？」

「那當然。」李摯笑道。

「那我不去，」她說道，「你要是吃著好吃就著人給我送點回來。」

李摯答應了，換了衣裳出門。

秦陸在湖心水榭里設的席，原本幽香雅緻的幾間小舍弄得滿是羊膻味兒，李摯到來就指著他們道「暴殄天物」。

但冷風嗖嗖地吃著熱乎乎的燙羊肉確實舒坦，東鄉伯世子杜祈忽然把李摯請到了旁側說話：「我知道你是個正經人兒，但今兒哥幾個高興，咱們喊兩個姑娘來唱兩曲兒，可成？」

李摯知道這杜家兄弟都屬葷素不忌的，說是唱兩曲兒，哪裡只「唱」兩曲兒這麼簡單？

不作興搭理他，手扶著酒杯，說道：「小曲兒配羊肉，未免太奇怪。改日另尋個風月之地，彈琴奏曲，豈不樂哉？」

在座里他身份至高，既不答應，杜祈也無法。幾個人喝了一輪，見窗外寒月正好，湖風雖涼，湖面上波光粼粼卻也頗為養眼。

便移了桌到窗檯下，置了茶爐，烹起茶來。

姚凌恰巧與李摯坐一方，四面嘮磕聲起的時候，一路都沒找到機會的時候他碰了碰李摯胳膊：「聽說你在議婚？議成什麼樣了？」

「不還是那樣？」李摯道。

便也想起來李南風拍著胸口說過要給他謀個好佳侶，這都幾個月過去了還沒音信，也不知道她到底還記不記得這回事兒！

回去得問問她！

姚凌就道：「怎麼總也說不成？別不是要求太高了？」

「哪有什麼高要求，能持家理事，敬奉公婆愛護小姑，關起門來兩廂坐著也能有些話聊便就罷了。」

這說了等於沒說。誰家挑媳婦兒不是這些要求呢？

姚凌不擅干這些話兒，硬著頭皮問到這兒，也不知該怎麼往下問了。

那邊廂李摯卻又讓人烤了半邊羊排，仔細包著著人送回去給李南風吃。

李南風不敢獨享，屁顛屁顛又奉去上房給李存睿，恰好李夫人也還在，便又恭恭敬敬行了個禮。

李夫人皺眉：「盡吃這些燥熱東西。」

李南風不吭聲。

李存睿拿起根排骨來笑道：「兒女們的孝心，再燥也得領情啊！來，嘗一口，挺香的。」

李南風湊到他耳邊：「是我讓哥哥多加的孜然。」

李夫人橫了一眼她。忽然又想起來，跟銀簪道：「把那兩盒胭脂拿過來。」

胭脂拿來了，李夫人示意拿給李南風。「姚家那位表姑娘制的，拿去吧。」

李南風不過是個小黃毛丫頭，用什麼胭脂，但聽說是何瑜做的，便打開胭脂盒子，一看也心生讚歎了。胭脂水粉這些，自製的話是極需要耐心細心的，何瑜一個將來要出家的人，居然還有這麼一門好手藝，不能不說是出色。

不過她又疑惑起來：「姚家的表姑娘怎麼會給我送胭脂？」

李夫人低頭望著丈夫伸到跟前來的小羊排，接在手裡道：「宋國公夫人給的，我去姚家拜訪，她跟我說起外孫女有手藝，讓她送胭脂來，結果胭脂來了，人沒來。」

其實不必把話和盤托出，之所以這麼說不過是她心裡覺得疑惑，看宋國公夫人的意思是要把那何瑜往人前推的，從胭脂來看也的確是個不簡單的姑娘，那她沒來，是否想以退為進？

李南風這才算明白過來，敢情日前宋國公夫人邀約李夫人的目的，莫不是想跟李家結親？

「姚家表姑娘的母親，倒是個鐵骨錚錚的女子。她父親也不差，雖是個文士，但是深明大義，只可惜亡得早些。

「早年大軍打到他們家鄉，遇敵撤退的時候為掩護姚家人，她母親被敵軍捉住，當場遇難了。」

李存睿聽到這裡說。

李夫人道：「父母端正，也不見得兒女一定是好的。」

李存睿笑道：「夫人說的有道理。」

李夫人之前與丈夫分居兩地，帶著孩子清心寡欲過日子，自打重聚后，常有這類言語聽起來，還沒習慣回來。

便略有不自然，說道：「你還要去書房嗎？天色不早，要去可快去。」

李存睿笑望著她搖頭。

李南風看著都替他們臉紅了，大晚上的眉來眼去，這不是嫌她礙眼么！

當下起身，清著嗓子往外走：「羊肉都涼了！我也回房吃了！」

……

李南風捧著羊排邊啃邊回房，路上因著李夫人的話轉起了心思。

早前答應給李摯相個媳婦兒回來，與李夫人約定好的一年都去了三四個月了，也沒想到什麼特別合適的。

主要一條是外在條件合適的人選大多都有自己本來的姻緣，剩下那些命苦過得不好的女子，她又看不上她們後來向命運屈服。

總覺得將來能跟李摯比肩撐起李家的女子，應該是個有溝壑有手段有主見的人。她可以不張揚強硬，但必須內心充滿力量。

這何瑜前世出了家，沒許過親，倘若嫁給李摯那也不算壞人姻緣，再有她有這樣的好手藝，行事也知道不盲目聽從，不會是個傻女子。

宋國公夫人既能替她跟李夫人動這個念頭，又想必相貌也沒什麼可挑之處。

那麼她的聰明，究竟是另有打算，還是當真冷靜清醒？

她如今住在姚家，被姚韻之嫉妒，想必不是一日兩日，她對此處境又是什麼態度？

看著手裡的胭脂盒子，她對姚家這位表姑娘，倒起了些許好奇之心。