死在老婦人手中的無辜之人足有六七人。

其中四人是貼身照顧她的丫鬟。

她當年所為在村裡沒少被人笑話，這老婦人一直憋着一口氣，兒子飛黃騰達后，她得讓所有人知曉她活得好。

是以，光身邊伺候的丫頭就要十二人。

這些丫鬟中有簽活契，也有簽死契的。

凡簽了死契的，那就成了她的所有物，她要打要殺都憑喜好。

這老婦人如此狠毒，是本性，也是年輕時經歷過的事，讓她成了如今這般。

這老婦人有三姐妹，她排行二，性子不討喜，相貌也是家中最丑，當年有人給她長姐說媒，是個心悅長姐的人，長姐與那年輕人兩情相悅，在將要成親前，她趁着姐夫來家中做客，給他下了葯。

二人被捉姦在床。

在三姐妹的爹娘來說，不管是嫁大閨女還是二閨女，總歸是他們的閨女。

如今二閨女都被破了身，自然是得嫁給那年輕人的。

姑娘家的清譽向來重要，可即便這樣，年輕人還是不願娶她。

她死纏爛打，哭鬧哀求，年輕人都不為所動。

如此過了兩個月，她又上門，直接扔了個消息，說是她有孕了，要是年輕人不娶，她就死在他家門口。

一屍兩命，讓他這輩子別想娶媳婦。

年輕人沒心軟，他爹娘卻捨不得孫子。

原本他們家一致對外，如今出了個豁口，年輕人又怎抵得了爹娘的哭求？

可誰都沒料到在成婚當日，一直逆來順受的長姐弔死在家中。

老婦人的婚事蒙上一層陰影，她大婚當夜在新房，當著丈夫的面砸了新房，詛咒長姐死後不得超生。

年輕人本就厭惡她，打了她一巴掌，摔門而去。

這世上沒有不透風的牆，況且在成婚當日，這老婦人已經顯懷，加之長姐一死，消息便傳開了，村裡人對他們她指指點點。

她常與人對峙，仗着腹中有孩子，撒潑打滾，村裡人都對她避之不及。

成婚後，那年輕人從未與她同榻而眠過，在她生完孩子，有一日，年輕人離家，之後再未歸家，後來聽村裡人說，他瘋了，死在外頭。

這老婦人恨長姐，恨丈夫，唯一讓她熨帖的是兒子自小聰慧，長得也不隨她。

她將所有希望都放在兒子身上，自小就告訴兒子，日後定要有出息，要將看不起他們母子的都踩在腳底。

上天有時也善待惡人，這母子二人日子過的越發好了。

自打被兒子接去鎮上，她隔三差五就領着大群奴僕上街，遇着以前一個村的人，總要居高臨下地與人炫耀幾句。

曾今與她動過手的，她都要還回去。

府里的人知道，這老婦人有多刻薄扭曲。

耀武揚威后，她仍舊無法紓解心中對長姐跟丈夫的憤恨，每每遇着村裡人，回府後她就會歇斯底里，稍有不順，便讓人懲罰身邊的人。

她還專愛買相貌秀美，性子溫吞的姑娘做丫鬟。

這些姑娘跟長姐都像。

每每發怒，也總拿這些丫鬟出氣。

那四個無辜送命的丫鬟都在她被接進府的前兩年。

後來這事到底被傳到了外頭，她兒子也提醒過她，為了兒子的生意，她才收斂了些。

不過人的性子又怎會真的改？

她不傷人性命了，卻也有法子折磨的讓人生不如死。

不光是下人，就連兒子的妻妾也都在她手下艱難過活。

老婦人兇惡，他兒子亦偽善。

擔心人說他忘恩負義，哪怕再厭惡妻子，這年輕人還是好好供着妻子，在外人面前對妻子情深義重，妻子生的孩子更是被他捧在手心。

可時下‘捧殺’這個法子在鎮上還少有人知曉。

長大后，妻子生的兩個孩子被養的一無是處，反倒是妾室的孩子成了遠近聞名的‘文曲星’。

這幾年，老婦人的兒子在鎮上已站穩腳跟，許多商戶都要依靠他存活，他也沒必要再附着‘愛重妻子’的面具，妻子便病故了。

妻子生的兩個孩子地位自然也是一落千丈。

。。。

叢業走下不遠，還是停了腳步。

她對桑啟說：“你先回吧。”

桑啟看她，“到底還是心善。”

“也不是心善。”叢業知道桑啟猜中她要做什麼，她說：“讓她從哪裏來回哪裏去，我心裏才舒服。”

光傷她一雙眼，她後半輩子還是能錦衣玉食，甚至因身有殘疾，心態更偏激，受害的還是她身邊的人。

桑啟提着籃子，準備跟着她一道。

“這點小事我自己來。”叢業拒絕。

桑啟最近越發熱心，叢業縱使不是自我感覺良好之人，也察覺到桑啟落在她身上的視線比以往時候多許多。

她跟桑啟純交易關係，叢業還不想打破。

叢業拒絕太乾脆，桑啟看她的視線有些沉。

叢業與他對視，並未退縮。

還是桑啟先收了目光，他低頭，拍了拍大黃狗，“帶上它。”

大黃狗乖順地蹭到叢業身邊。

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大黃狗戰鬥力堪比一個成年男性，甚至更強，叢業沒道理再拒絕。

桑啟站在原處，看着叢業帶着大黃狗離開。

老婦人這些年太招搖，要找她家不難。

本朝各級房屋建造都有規制，這改過名的趙府從外頭看並不顯眼。

到底不是有底蘊的人家，老婦人傷重被抬回府後，府中下人亂作一團，原本守門的小廝也被派去尋當家的趙老爺。

叢業大搖大擺地帶着大黃狗進門。

按照那老婦跟兩個孫女的記憶，叢業直奔後院去。

在趙府側後方一處荒涼的小院內，住着早被人遺忘的趙府大小姐。

門緊閉，叢業這回不打算爬牆，她輕敲了下門。

門內無人應聲。

“若你們想報仇，就開門。”叢業也不拐彎抹角，直接說了來意。

裏頭傳開哐當一聲響。

還有幾聲不太清晰的爭執。

叢業不着急，摸着大黃狗的耳朵，“你們情況已經如此糟糕，不管我目的為何，對你們都有益無害，何不試一試？”

裏頭有安靜了片刻，之後傳來陣陣咳嗽。

咳嗽聲漸近。

破舊木門打開，站在院裏的是一位臉色蒼白，弱不禁風的姑娘。

“你到底是何人？”這姑娘歪着頭，又輕咳幾聲。

“要不，你們叫我雷鋒？”對方警惕，哪怕叢業說的在理，她也不會輕易信了叢業，叢業只好與她玩笑道。

姑娘沒聽懂，也不在意，她接着問：“你為何要幫我？”

“我看你祖母不順眼。”

姑娘神色一變，聲色俱厲，“她不是我祖母。”

恨意竟濃到叢業看着都吃驚。

不過僅一瞬，這姑娘就收斂，恢復了溫和。

“你當真要幫我？”這姑娘並不信叢業的話，不過正如叢業所言，這事對她而來利大於弊，她問：“你如何幫我？又想從我這裏得到何物？”