人命如草芥，叢業知道這古代多得是暗處無法聲張的冤屈。

雖說有士農工商的說法，可事實上，富戶能輕易傷人命，只要處理得當，自是無需付出代價。

聽村長的意思，那夫人是給她最後一次機會了。

叢業嗤笑，“你去告訴她，若她不怕死，大可對我動手。”

在村長變臉前，叢業又說一句，“就希望她能別連累她全家。”

叢業見過那夫人一面，當時她只能看見夫人的死前一幕，那夫人跪在刑場，左右兩邊還跪着另外十多人，有男有女，有老有少，跪在她旁邊的是與她一道找過叢業的那位小姐。

那夫人滿身是傷，一臉麻木，而她身旁的眾人不停的指責辱罵她，說她害死了全家，她是要下十八層地獄的。

那夫人跟小姐面容還是如上回見到的那般，這事顯然發生在不久之後。

在聯繫那夫人焦急的神色，叢業猜測她來找自己，恐怕跟她害死全家那件事有關。

是以，叢業才有後頭那句話。

村長不明所以，卻不影響他的怒火。

在聽到侄子在屋裏痛叫聲，頓時氣不打一處來，他指着叢業，一臉的兇狠，“我給你機會，你可別後悔。”

叢業一巴掌拍開村長的手，眼中儘是嘲諷，“你這麼上趕着幫她們，是收了她們不少好處吧？”

村長頓時一僵，臉皮可見的抽搐。

他好歹當了那麼多年村長，定力還是有的。

哪怕心虛的厲害，面上仍舊一派正直。

“桑啟媳婦，你可真是不識好歹，我讓你幫她們，是不讓你得罪不該得罪的人，否則到時怎麼死的你自己都不知道。”村長的理由如此冠冕堂皇。

外頭看熱鬧的村民有信村長的話，自然也有懷疑的。

尤其是曾被村長不公平待過的。

“村長，有什麼話不如讓那夫人親自來說，哪有強迫人家給算命的？也不怕遭報應。”有村民躲在人後，小聲咕噥。

不過場面太安靜，這話就顯得突兀，一字不落地落入在場眾人耳中。

村長臉皮漲紅，他猛地轉頭，試圖尋找說話的村民。

有個中年男人縮着頭，貓着腰，快步離開。

他倒是想跟村長硬碰硬，可他沒叢業的能耐，他不敢真的得罪村長。

村長冷哼，“張強，有種你別走，來，當著我的面說。”

若村長單是村長，響水村村民也不至於如此忌諱，可誰讓村長生了個好閨女，村長家大閨女嫁給了縣城的捕快。

有這捕快從中牽線，村長在縣城認識不少大人物。

那些大人物動動手指就能捏死他們。

這也是為何村長如此包庇胡屠戶，村民卻敢怒不敢言。

加之楊虎媳婦的事，村民知道就是告到縣城，他們也只能吃悶虧。

這些年除了楊虎媳婦外，還有不少年輕村婦被胡屠戶糟蹋，也有人想過，既然縣令不能為他們做主，他們就去府城告。

只是還未動身，又有村民說去府城告，還得先敲登聞鼓，敲登聞鼓之前還得先被打三十大板。

有人三十大板后斷了腿的，也有人直接斷了氣的。

這些婦人的丈夫是家裏主要勞動力，要是真傷着了，掉了半條命，那家裏怎麼辦？

家裏那幾張嘴就得挨餓。

後來村長挨家去了一趟，不知道許給他們什麼好處，反正這些村民都再不提去府城告狀的事。

村長回去后也警告過胡屠戶，胡屠戶收斂了一陣，在遇到叢業之前，他已經抓心撓肝的空了好些日子。

這張強兒媳婦去年才新娶的兒媳婦就被胡屠戶看重過，不過他兒媳婦是烈性子，掙扎時踹傷了胡屠戶的子孫根。

胡屠戶放話，定要張強兒媳婦好看。

張強兒媳婦不願讓胡屠戶沾身，趁着無人時，拿着菜刀划傷了自己的臉。

待胡屠戶傷好后，再去找張強兒媳婦，卻見張強兒媳婦臉上一道深可見骨的傷痕，頓時沒了興緻。

便是如此，他也沒想過放張強一家。

這一年來，張強一家可是被穿了不少小鞋，他們有苦難言。

張強媳婦起初也恨胡屠戶，可一年來，他們總被村長有意無意的針對，有拍村長馬屁的跟着落井下石，他們一家不好過，張強媳婦逐漸將對胡屠戶的怒火就發泄到自己兒媳婦身上。

總指桑罵槐，說兒媳婦自己不檢點，整天穿的不正經，才勾的胡屠戶看重。

還說她家真的晦氣，娶了這麼個媳婦。

張強媳婦既能狠心劃破自己的臉，當然也有底氣與婆婆對峙。

婆媳吵鬧過許多回。

張強兒媳見每次吵鬧，自己男人都不吱聲，日漸失望，就在半年前，她要張強兒子給她休書，她不在張家呆了。

張強兒子起初不願，他娘卻不停攛掇，他娘告訴他，休了這個潑辣的媳婦，她再給兒子娶個更好的。

架不住老娘的說教，還有胡屠戶總指着他鼻子罵他孬種，好幾回還趁熱打他，張強兒子終究還是請村裡會寫字的人替寫了休書。

張強兒媳婦也不扭捏，更不戀舊，拿着休書，收拾了包袱就回娘家去了。

她不後悔，張強兒子卻後悔了。

他媳婦在身邊時，他覺得自己媳婦脾氣太硬，一點都不順着他，讓他整天跟窩囊廢似，一點男子尊嚴都無。

還總被人笑話。

人走後，張強兒子還真過了一段時候自由的日子，他一個人佔着一間屋，一人睡一張床，農閑的時候愛睡多久睡多久，不會有人嘮叨他，也無人催着他去鎮子上找活做。

他覺得媳婦走了也好。

直到他娘悄摸地跟他說，讓他去相看個姑娘。

他去了，見了那渾身寒酸，勾着頭，話不多，開口就說她在家聽爹娘的話，嫁人聽男人的話，她爹娘要八兩銀子彩禮。那姑娘囁嚅，說她聽她爹娘的，她就是嫁了人，也得照看弟弟，得每月給弟弟五百文錢，張強才恍然，原來娶一個有主見的姑娘是多難得。

約莫是有了對比，張強兒子回去後日思夜想的，越發覺得原先的媳婦好，也隱隱後悔。

有一日，他實在忍不住，偷偷去了媳婦娘家，卻正好碰到媳婦重新嫁人的一幕。

他回來后，燒了幾日，再醒來，人就傻了。