掌柜的一路將他引到溫婉用過的那房間，還一路不停抱怨，“溫小娘子為人爽快，那一日包圓了咱們攬月閣，她喝醉后便一直躺在這屋子裏休息，這事兒整個好些小娘子都能作證，遠的不說，就說通判家的孫大小姐…她就能作證。”

程允章充耳不聞掌柜的抱怨，入屋后便徑直走向窗邊，只見這屋鄰水而建，底下兩根巨木插進水中托舉，四方形成“回”字，水流涓涓，程允章一眼便看出這是一汪活水，他指着湖面問那掌柜，“掌柜的，這湖能通往護城河嗎？”

“這……”掌柜的搖頭，“不清楚這水哪兒來的……”

掌柜又笑着道：“畢竟也沒有人吃飽了撐的竄到湖底……”

那青年男子扭頭，語氣定定，“請兩個水性好的人竄下去，查查這湖通往哪裏…”

掌柜的正要拒絕，冷不丁被程允章拋過來的銀子砸得喜笑顏開，“哎，好咧，我這就去尋人！”

程允章在攬月閣簡單用過了午飯，隨後又策馬去到知州家的偏門之外，那偏門處早有小廝等候，一看見程允章便殷勤的上前為他栓馬，“四爺，月姨娘一接到您的口信就立刻派小的在這裏等着您，您這邊走。”

程允章目不斜視，走路衣袂帶風，即使情況情急，卻依然不急不躁，“我來府中找三姐，嚴夫人可知曉？”

那小廝道：“四爺放心，夫人都知道的，正是夫人讓小人來接應四爺。內院不太方便外男入內，您二位在外院亭下相見。姨娘聽說您來，喜得午飯都沒吃完就等着您了。”

程允章跟着小廝走過九曲迴廊，最終在正院外的花廳涼亭下看見了程月華。

程月華入了嚴府後，姐弟兩鮮少見面，後來程允章考中舉人，程月華方能偶爾回娘家和親人一聚。

“四弟。”程月華向來不喜形於色，看見弟弟心中高興面上卻不顯，“你又清減了。今日不是五表弟出殯的日子嗎？你怎麼來了？是家中出事了？”

“家裏人都好好的，母親也很好。”程允章看一眼程月華，見她雙目灼灼，容光煥發，整個人比從前靈動兩分，心中稍微好過，他拱拱手，“今日來是有事想求三姐幫忙。”

“你我姐弟之間，說幫忙就見外了。”程月華也料到程允章有事相求，程允章憐惜她在嚴府無依無靠，從不上門輕易打擾，今日卻來得如此唐突，定是遇見了大事。

“三姐可有法子讓我見到嚴大人？”

“我當是什麼急事…”程月華淡淡一笑，“老爺眼下就在家中，你在這兒稍等片刻，我請人去稟了主母給你回話。”

嚴夫人正和嚴知州說起家中來了客人，不料剛說了兩句便有小人來稟說月姨娘請老爺過去。

兩人多年夫妻，自有默契，知道今日程允章見的不是程月華，而是嚴知州。

嚴知州笑道：“這修文也真有意思，都是一家人，何須如此拐彎抹角。他既要見我，直接投帖子便是，怎麼還需要找上月華的門路？”

嚴夫人田氏一聽這句“一家人”心裏就膈應，她忍下了，假裝沒聽到，只道：“他今日來得匆忙，只怕是有事要求老爺。”

田氏想起上次程月華竟獅子大開口，讓老爺幫忙求個國子監的讀書名額，她心中就不痛快，往日裏瞧程月華是個懂事規矩的，不曾想…骨子裏野心倒挺大。

嚴知州並不將老妻的提醒放在心上，“修文是個知禮數的，他不久要下場春闈，以他的成績蟾宮折桂是早晚的事情。這個時候錦上添花他也會記我的恩情。”

他反過來提醒田氏，“平常吃穿用度莫苛待了月華，若程允章中了進士，到時我和修文同朝為官，總不好一直讓她做妾，如此豈非是打修文的臉？將來如何安置月華…我希望你心中早些打算。”

田氏心不甘情不願的為他披上外套整理衣衫，“放心吧老爺，這些事我有分寸。”

她心中自然不甘。

當初嚴守禮打着照顧舊人之女的名義將程月華收入房中，理由冠冕堂皇，難道那時候嚴守禮就沒想過程允章有朝一日飛龍在天，程月華身份也跟着水漲船高，她這個髮妻又該如何自處？

說到底，無非是“色”字頭上一把刀，只不過這刀是落在她身上而已。

“你有數就好。”嚴守禮穿戴好衣裳，又意味深長的囑咐老妻，“今日這事…可別再發生了。以後修文若想見我，直接引他到書房便是。”

等嚴守禮離開后，田氏才反應過來：合著今日程允章拐彎抹角的通過程月華見他，他以為是自己在從中作梗？

田氏捂着胸口，只覺得這瞬間氣都不順了。

嚴守禮請人去了書房，兩人寒暄了兩句，甫一坐下便聽得程允章道明來意，“嚴大人，學生想借播州城防圖一觀，不謄抄，只在書房內看上一眼，不知大人可否行個方便？”

嚴守禮知道程允章今日有事相求，卻沒想到他竟然想看城防圖，“這城防圖乃是播州的機要文書，你看這個做什麼？”

程允章只能如實相告，“家中表兄慘死，我想為他討回一個公道。”

嚴守禮面色不虞：“查案的事情你該去尋熊代平，他主管播州城刑訊一責。”

“學生並非越俎代庖，而是心中已有猜想，需要證據才能確定。若學生找到關鍵證據，定然立刻呈到熊大人處。還請熊大人尋個方便，這城防圖學生絕不謄抄，絕不帶出書房半步，只需要觀之一炷香時間即可。”

嚴守禮極為惱怒，拂袖而起，堅決不鬆口：“這城防圖關乎一城守備和防禦，何其重要！豈可為了你一己私利而拿出來供你賞玩品鑒？今日是你，明日是他，後日又是誰？出了事情誰來擔責？程允章，看在你姐姐的面子上，我今日便饒了你！我當沒聽到你這話，限你一炷香時間內速速離開！否則我定罰你個盜取機密之罪！”

嚴守禮哼然一笑，竟是少見的疾言厲色，隨後轉身離去。

程允章正不知所措間，程月華卻笑着道：“愣着幹什麼，快去拿圖。角落書架上第三四層的位置……”

見程允章愣着，程月華掩唇笑，“若老爺真要攆你走，怎會故意將你我姐弟二人留在書房？又怎會臨走前故意拍了拍那邊書架？你動作快些，看完就走，莫給老爺惹來麻煩。”

程允章哭笑不得，“三姐若不是身為女子，怕是做個軍中幕僚也綽綽有餘。”