月台上，身穿白衣藍褲繫著紅領巾的小學生上前獻花，省經委王主任和外貿廳劉廳長與哈奇先生親切握手互相問候家人，各種細節自不必贅述。
隨後，鮑勃在幾位官員的陪同下，乘坐外貿廳專門用於接待外賓的奔馳轎車前往省經委，參加在經委禮堂舉行的更正式的歡迎儀式。
高凡作為哈奇集團的合作對象，被外貿廳捏著鼻子一併邀請，與外貿廳的幾位處級幹部合擠在一輛國產轎車裡，也到了經委。
至於此次前往羊城參加春交會的其他人，在車站就已經由各自單位接走了。臨解散之前，祝年通知他們次日要到外貿廳去參加慶功會，這也是慣例了。
省經委為鮑勃舉辦的歡迎儀式有些中西合璧的味道，大致就是在大禮堂里擺了幾張圓桌，大家圍桌而坐。領導們分別到主席台上致歡迎辭，鮑勃也上去致了答謝辭，雙方說的都是一些漂亮而又虛套的場面話。
儀式過後，各色酒菜流水般地送上來，自然又有一番致辭、敬酒與回敬的流程。鮑勃對於中國式的酒桌禮儀不甚了解，顯得有些生澀，不過大家也並不在意，覺得「人家外國人」就是這樣的。
一輪酒喝過，趁著自己那桌上的官員們開始互相敬酒的時候，鮑勃端著酒杯熘到高凡坐的最角落的那桌，假裝向高凡敬酒，私下低聲地叫苦道：「高，我快不行了，我從來沒有喝過這麼烈的酒，我覺得中國的酒比威士忌的度數還高。」
高凡幸災樂禍道：「你不是說要體會中國文化的嗎？那就先從酒文化開始吧。不會喝酒，你還想在中國做生意？」
「可是你為什麼可以不喝酒？你的杯子裡，是可樂嗎？」鮑勃發現了一個玄機，那就是高凡的杯子裡盛著一種紅色的液體，聞起來沒啥酒精味道，倒是透著一股甜香。
高凡看了看自己杯子裡的茂林紅米酒，想起後世的梗，便笑著說道：「沒錯啊，這是我們茂林省的可樂，叫紅軍可樂。」
「紅軍可樂，什麼意思？」
「你知道，茂林原來是蘇區，也就是紅軍的根據地。當年的紅軍生活很艱苦，只在逢年過節或者打了大勝仗的時候，可以加一次餐。紅軍加餐的時候，喝的就是這種可樂，所以就叫紅軍可樂了。」
「我可以嘗嘗嗎？」鮑勃躍躍欲試地問道。
高凡叫來服務員，讓她另拿了一個杯子，給鮑勃倒了半杯米酒。鮑勃抿了一口，頓時眼前一亮，隨即便喝了一大口。
茂林的紅米酒，酒精度其實也有十幾度，只是因為入口極甜，而且鮑勃先前喝了不少高度的白酒，對於這樣的酒精度已經完全不敏感了，因此絲毫不覺得這是酒，而是真的把它當成了可樂。
「太好喝了，我覺得比可口可樂好喝得多！」鮑勃贊道，「我如果不喝蒸餾酒，而是喝這種可樂，不會顯得失禮吧？」
「完全沒問題，在我們茂林，紅軍可樂也可以算作酒的。」高凡道。
「高，你真不夠朋友，你早該告訴我這一點的。」鮑勃都囔了一句，興沖沖地跑回自己那桌去了，全然沒發現高凡正在偷樂。
自以為破譯了中國酒桌密碼的鮑勃，回到自己桌上便要求把自己的酒換成「紅軍可樂」。專門負責陪同他的祝年一開始沒弄懂，待到明白過來啥叫「紅軍可樂」，便爽快地吩咐服務員用特大號搪瓷缸裝了滿滿一缸過來。
鮑勃真把米酒當成了可樂，開始頻頻向眾人敬酒，每回都是先干為敬。結果，不出高凡所料，一搪瓷缸米酒下肚，鮑勃便出熘到了桌子底下，醉得不省人事了。
鮑勃這一醉，一直睡到次日中午才醒。回想起自己喝醉的過程，他豈能想不到高凡所說的「紅軍可樂」其實是暗藏殺機，喝的時候不覺得，其實後勁很大。
不過，人在江湖漂，豈能不挨刀，鮑勃對於自己喝醉酒一事倒也並不耿耿於懷。
酒醒之後，鮑勃又應邀前往省經委，與經委和外貿廳的官員進行了一次正式的會談。他婉拒了兩個部門要派人陪同他考察的安排，聲稱自己希望不受干擾地全面參與滄化維生素公司的經營活動，以便了解中國企業的運行特徵，為集團提供第一手的考察資料。
在此前，祝年已經把自己在火車上與高凡的對話向兩部門的領導進行了匯報，並聲稱這代表了哈奇先生的意思。兩部門分析之後，覺得外賓有這樣的要求，自己也不便拒絕。
鮑勃在頭一天晚宴上醉酒的表現，也讓兩部門的領導覺得這個外賓性格率真，不是那種矯情的人，於是也就不再堅持要派人陪同了，只是分別給鮑勃留了自己辦公室的電話，讓鮑勃有事隨時給自己打電話，並許下諸如叫天天應、叫地地答之類的承諾……
咦，這好像是某隻猴子去保護取經人的時候才能享受的待遇。
在省城瑞章又盤桓了一天之後，鮑勃便與高凡一道坐上了火車，前往滄塘。
「高，你為什麼總是要捉弄我？」
坐在火車上，望著窗外的風景，鮑勃像個委屈的小媳婦一般向高凡抱怨道。
「我跟你說了紅軍可樂也是酒啊，那玩藝稍微喝一點沒事，誰像你那樣牛飲？」
高凡不以為然地說。他可絲毫不覺得把一個外國人在酒桌上放倒了有什麼不妥，我大阿卡林省酒風也是很驃悍的好不好。
鮑勃果然並沒有真的生氣，他咂巴著嘴，回味道：
「嗯，你還別說，紅軍可樂真是一種神奇的飲料，我想我已經喜歡上這種可樂了。」
「這還不容易。」高凡說，「到我們滄塘去，別的我不敢說，吃的喝的絕對是沒問題的，保證純天然無公害。至於說紅軍可樂，你一天24小時拿著當開水喝都管夠。」
「前提是……」
「前提是你好好幹活，先幫我們把維生素E的生產設備弄回來。」
高凡霸道地說道。 |
