許時薇心中的怒火熊熊，卻奇蹟般地未將這股烈焰傾瀉於那些無辜宮女的肩頭。

  她只是機械性地揮舞著手臂，將周遭一切觸手可及之物，化作了宣洩情緒的犧牲品。

  頃刻間，寢宮內一片狼藉，那些曾價值連城的珍寶，如今碎片散落一地，閃爍著黯淡而刺眼的光芒。

  宮女們跪伏於地，身形顫抖，仿佛置身於無形的針氈之上，每一分每一秒都漫長得如同跨越了數個春秋。

  空氣中瀰漫著一種令人窒息的壓抑，時間仿佛在此刻凝固。

  就在這氛圍沉重至極之時，霽月如同一縷清風，匆匆自門外踏入，帶來了片刻的喘息之機。

  她面向許時薇，語態中帶著難以掩飾的恭敬：「陛下，屬下已速遣人前去通知裴清，他們的隊伍已被成功攔截。」

  許時薇聞言，心中的風暴稍許平息，那雙怒目之中閃過一絲不易察覺的釋然。

  許時薇的身形在殿內凝重的氣氛中輕輕顫抖，仿佛連空氣都為之動容。

  「你們都退下吧。」

  她終是緩過神來，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，對著一群跪伏在地、同樣因恐懼而顫抖不已的宮女輕聲吩咐。

  她的手勢柔和卻帶著不容置疑的力量，示意她們離開。

  「遵命！」

  宮女們聞言，心中仿佛卸下千斤重擔，眼眸中閃過一絲解脫的光芒。

  她們齊齊應聲，聲音中帶著難以掩飾的慶幸。

  隨後，一個個起身，腳步輕快卻又不失恭敬地退出了寢宮，只留下一串細碎而急促的腳步聲迴響在空曠的宮殿之中。

  「月兒，」許時薇轉而望向身旁侍立的貼身侍女，眼神中多了幾分堅定，「你再替朕擬一道口諭……」

  許時薇頓了頓，目光中殺意湧現：

  「如果裴清束手就擒，那便留他一命，將他押回京城等待朕親自審問，要是不然——那便直接擊殺！」

  許時薇言罷，身形仿佛被無形的力量抽空，緩緩沉入了龍椅之中，周遭的空氣都似隨著她這一坐，凝滯了幾分。

  霽月愣在原地，目光呆滯，仿佛被突如其來的變故定住了身形。

  誠然，許時薇往日裡不乏怒言要裴清性命之時，但那不過是氣頭上的言語風暴，未曾真正凝聚成霜。

  而今，女帝竟親口吩咐於他，要他將那冷酷的命令傳達給前方的隊伍——裴清若有絲毫違抗，便就地格殺，不留餘地。

  這突如其來的決絕，令霽月難以置信，瞠目結舌，心中疑雲密布，幾乎要懷疑自己是否置身於一場荒誕的夢境之中。

  許時薇輕輕揚起下巴，她的視線仿佛能穿透殿內凝重得幾乎凝固的空氣，徑直落在霽月清秀的臉龐上。

  那雙眸子裡，藏著一抹不容動搖的堅決，宛如無聲的質問，輕輕迴蕩在二人之間：「在你看來，朕此舉是否過於狠絕？」

  霽月輕輕搖頭，心中暗自斟酌。此刻的女帝，周身縈繞著不容侵犯的怒意，宛如狂風中的烈焰，令人不敢輕易靠近。

  「陛下，微臣絕無此意。」

  她的聲音恭謹而低斂，每一個字都小心翼翼，生怕觸動了女帝那根緊繃的弦。

  「無需諱言，」許時薇微微一笑，那笑容中卻藏著幾分不易察覺的苦澀：

  「你我相知多年，你心中所想，朕豈會不知？同樣，朕的心思，你也應能揣測一二。」

  許時薇輕嘆一聲，片刻的沉靜後，她的聲音再度響起，帶著一絲不易察覺的柔和：「朕此舉，實則也是為裴清鋪設一條生路。」

  霽月愣在原地，心中疑惑如迷霧般繚繞，難以驅散。

  先是要將裴清就地正法，轉眼又說這是賜予他的一個轉機，這番話讓霽月如墜五里霧中，完全捉摸不透許時薇的真實意圖。

  好在，此刻的許時薇並無心與她周旋，言辭間少了幾分迂迴，徑直道出原委：「倘若他能甘願伏法，那便驗證了你先前的判斷——他或許真的只是懷揣著一顆保家衛國的赤誠之心，對朕並無半點異念。」

  許時薇的神色間透著一股難以掩飾的疲憊，她的聲音低沉而堅決：

  「倘若他膽敢反抗，那便證明你的推斷有誤，裴清，他只是單純地懷揣著謀反之心，對於此人，我誓要除之後快！」

  霽月聆聽著許時薇的話語，臉上依舊是一片茫然之色。

  在她看來，此刻的許時薇已然是心急如焚，思緒亦顯得有些紛亂。

  裴清親自率領兵馬奔赴前線，抵禦外敵，在未能達成其目標之前，他又怎會輕易地返回京城？

  這充其量只能說明裴清心懷家國，護國之情殷切，又怎能就此斷定他必存謀反之意呢？

  然而，女帝竟以此為由，對裴清下達了死刑的判決，這在霽月心中，委實顯得過於嚴苛，近乎吹毛求疵。

  但她深知，自己不過是帝王麾下一介臣子，君命如山，不可忤逆。

  「微臣遵旨！」

  霽月恭敬地向許時薇行了一禮，隨即轉身，步伐沉重地去撰寫那冰冷的旨意。

  心中暗自祈願，但願陛下能豁然開朗，早日收回這看似荒謬的旨意。

  否則，一旦釀成大錯，悔之晚矣，屆時縱有千般不甘，萬般無奈，也只能空留遺憾。

  裴清此刻，尚沉浸在對戰場的迫切嚮往中，渾然不知遠在京城的女帝已悄然對他判下了無形的「死刑」。

  夜色如墨，他率隊疾馳，心急如焚，只盼能儘早踏入烽火連天的戰場，為那裡的英勇將士分擔一絲重負。

  東方初露魚肚白，天際漸漸染上了晨曦的微光。

  裴清估摸著，距離那硝煙瀰漫之地已不甚遙遠。

  即便此刻許時薇得知他率眾奔赴戰場的消息，恐怕也是鞭長莫及，難以阻截。

  念及此，他心中已有定計。

  於是，他做出了一個決定——釋放姜衛才與古力兩位城主。

  畢竟，這兩位城主的家眷合計多達兩百餘人，而且多數都是老弱婦孺，自己帶著他們只會耽誤行程。

  於是，裴清輕聲呼喚，將楊成與裴景同喚至身旁，目光中透露著不容置疑的決斷。

  他緩緩開口，對二人吩咐道：「景同，楊管家，你二人需即刻安排人手，將姜城主、古城主及其家眷安全護送歸鄉。」

  「遵命！」

  兩人齊聲應答，心中已然明了裴清的考量。

  攜帶這些非戰鬥人員，無疑會大大拖慢行軍的步伐。

  而今前線烽火連天，每一刻都至關重要，他們已無法再負擔這份累贅。

  領命之後，楊成與裴景同沒有絲毫遲疑，迅速派遣信使，將這一決定傳達給正焦急等待的姜衛才與古力兩位城主。

  消息如風，迅速在營地中傳開，每個人都知道，這是為了大局著想，為了儘快奔赴戰場，為了那一線勝利的曙光。

  卻料想不及的是，古力的加入尚且能以「機緣巧合」一言以蔽之，他仿佛是因緣際會被吸引至此，初衷不過是為裴清的隊伍打點後勤瑣事。

  至於姜衛才，那簡直是另一番波折，近乎是被「綁架上船」的無奈之舉。

  起初，姜衛才滿心的不甘願，若非畏懼裴清可能對他全家痛下殺手，他或許還會做一番徒勞無功的反抗。

  然而世事無常，時至今日，姜衛才竟萌生了不願離去之念。

  依他之言，大慶正值風雨飄搖之際，身為城主，亦是朝廷命官，他豈能安坐後方，置身事外？