夕陽如血，拖拽著長長的影子，隊伍在疾速的行進中，宛如一條蜿蜒的巨龍，穿梭於黃昏的餘暉里。

  及至暮色四合，他們再度駐足於一座古城的巍峨之前。

  此城名曰青彭郡，與安俸城相仿，規模不大，遠離皇權中心的繁華，顯得幾分靜謐與樸素，透出一股未被世俗喧囂侵擾的寧靜。

  「站住！」

  一聲渾厚有力的喝止劃破了即將沉睡的古城寧靜，如同遠古的號角，喚醒了沉睡的守衛之心。

  裴清一行人尚未及城門，便從城門內邁出一位身著鎧甲的守城將士，他的身影在落日餘暉中顯得格外堅毅，身後緊跟著數名同樣裝備整齊的守衛，他們步伐整齊劃一，宛如一道不可逾越的銅牆鐵壁，赫然擋在了裴清等人的前行之路上。

  裴清輕輕頷首，向身旁的楊成遞去一個微妙的眼神。

  楊成心領神會，一夾馬腹，胯下駿馬便穩健地向前幾步，手中緊握的各式文件在微風中輕輕翻動，宛如傳遞著某種無聲的訊息，他逐一將這些文件恭敬地遞予守城的將士。

  這一刻，空氣似乎凝固，所有人的目光都聚焦在這簡單的交接之上，歷史的洪流在這一刻仿佛靜止，等待著下一個轉動的契機。

  那將士審慎地自楊成手中接過文書，逐字細閱，確認了眼前隊伍確為裴清所領。

  然而，文書中赫然寫著裴清即將赴任鄆城平譚縣縣令一職。

  按圖索驥，裴清的行程規劃顯然無需繞道青彭郡。

  此路非但非捷徑，且與目的地南轅北轍，頗為蹊蹺。

  將士眉頭微蹙，目光不由自主地投向裴清馬車所在的方位，心中疑雲密布。

  隨即，他輕巧地自馬背上躍下，膝行至裴清面前，滿面狐疑地行禮道：「末將拜見少將軍。」

  裴清淡然一笑，心知肚明其中誤會，輕聲吩咐：「無須拘禮，起身吧。」

  他心中早已籌謀定策，面對局勢，從容不迫，未有絲毫慌亂之色。

  他先是輕聲吩咐守城的士兵起身回話，隨後才不緊不慢地從馬車中踱步而出，舉止間盡顯從容。

  然而，那士兵卻並未因他的言語而動，依舊跪伏於地。

  他仰起頭，目光鎖定在裴清的方向，待視線與裴清交匯，才畢恭畢敬地開口：

  「少將軍，末將心中有個疑惑，不知可否斗膽一問？」

  「但說無妨。」

  裴清立於裴景同之側，話語中透著一股不容忤逆的威嚴，令那跪地的士兵不由自主地正色以待。

  不多時，他終是按捺不住心中的疑惑，朝向裴清，雙手輕輕一拱，語氣中帶著幾分恭敬：

  「少將軍，您此行乃奉陛下旨意，前往鄆城就任縣令之職，然而，我青彭郡並不在您既定的行程之中。」

  他微微一頓，似乎在斟酌著接下來的言辭，隨後，聲音再度響起，帶著一絲小心翼翼的探尋：

  「末將斗膽，敢問少將軍，緣何至此青彭郡？」

  言罷，他的目光不經意間掠過裴清身後那浩浩蕩蕩的兩千餘眾，其中的含義不言而喻——您不僅偏離了既定的路線，更率領如此眾多的人馬，莫非是……對我們有所圖謀？

  裴清聞言，面容未顯絲毫慍色，僅是淡然地望向那位守城將士，眼中閃過一絲不易察覺的光芒。

  他隨即慷慨陳詞，聲音中帶著一股不容置疑的堅定：「國之興衰，繫於萬民之心，此刻我大慶正值風雨飄搖之際，陛下雖有旨意，命吾率軍馳援前線，保家衛國，此等重任，吾自當挺身而出，義不容辭！」

  裴清的話語擲地有聲，大義凜然之態，仿佛每一個字都蘊含著不可動搖的信念。

  這番言辭，表面上看去，完美無缺，無懈可擊。

  然而，唯有他身旁的親信之人，心中才明了這不過是裴清的一番即興編排，那所謂的女帝旨意，實則並不存在。

  那將士聞言，目光在裴清身上游移，閃爍著幾分疑慮，隨即小心翼翼地向裴清稟報導：「少將軍，只是我等並未接到來自陛下的任何指令。」

  「哦？」

  裴清的臉色倏地一沉，仿佛烏雲蔽日，他以一種冷冽至極的眼神直視著那名將士。

  「莫非，陛下派遣本將軍親臨前線，還需事先徵得你這位小小守城官的許可不成？」

  裴清的話語，如同寒夜中的一聲驚雷，轟然在守城將士耳畔炸響，嚇得他渾身一個激靈，汗水瞬間浸濕了衣襟。

  「屬下萬死不敢！屬下萬死不敢！」

  那將士連聲惶恐回應，語氣中滿是顫抖與敬畏。

  裴清，那個昔日紈絝子弟的名號，他亦有所耳聞。

  但往昔那個被人嘲笑的窩囊廢，早已是塵封往事。

  如今的裴清，已是性情大變，一言不合便以殺人泄憤，至少坊間流傳的皆是這般說法。

  當他親耳聽到裴清那冰冷的話語，恐懼如潮水般湧來，幾乎讓他失禁。

  「還不速速前去為本將軍打開城門？」

  裴清立於馬車之上，聲音冷冽如寒風刺骨，其中蘊含的濃烈殺意，令人膽寒。

  「遵命！遵命！」

  此刻，那些將士的腦海中已被恐懼填滿，哪裡還敢有半分遲疑與猶豫。

  他連滾帶爬地從地上掙扎而起，隨後小步快跑著躍上戰馬，領著幾名手下匆匆向城門趕去。

  此刻，開門似乎成了唯一的出路。

  青彭郡內，守城的勇士們大半已隨錦衣衛及從民間緊急徵召的士兵奔赴前線，只留下孤零零的十幾個守城士兵，在這空曠的城池中堅守。

  倘若拒絕為裴清他們開門，城門終將被攻破，不過是時間早晚的問題。

  那薄薄的城門，又能阻擋得了多久呢？

  更何況，他此刻對裴清所言深信不疑。

  畢竟，在這亂世之中，連那尚未成年的孩童都已被迫走上戰場，還有什麼是不可能的呢？

  在這個關鍵時刻，若自己貿然阻攔裴清，恐怕等待自己的將不僅是死亡那麼簡單，而是牽連九族的滔天大罪。

  這等重罰，絕非自己所能承受之重！

  因此，他心中唯一的念頭便是唯裴清之命是從，唯有如此，方能在這危局中覓得一線生機。

  城門在緊張的氛圍中緩緩開啟，仿佛在為即將到來的風暴讓路。

  裴清率領著兩千餘眾，氣勢如虹地踏入了青彭郡的領地。

  這一幕，與先前他們攻入安俸城的情景何其相似。

  整座城池籠罩在一片死寂之中，街道空曠無垠，唯余他們這一行人的足跡，不見絲毫人氣，連一個匆匆過客的身影都尋覓不到。

  裴清輕嘆一聲，手指輕柔地放下馬車的窗簾，將外界的荒涼隔絕於外。

  「楊管家，告訴那名守城將士，讓他徑直帶領我們前往城主府吧。」

  他的聲音平和而沉穩，帶著不容置疑的決斷。

  「遵命！」

  楊成立刻應聲，聲音中帶著恭敬與幹練。

  隨即，一陣清脆的馬蹄聲響起，漸行漸遠，如同劃破沉寂的一道利箭，載著他們的希望與未知，向城主府疾馳而去。