「哈哈，那便謝謝城主大人了！待小的返回京城之後，定當在我家老爺面前，不遺餘力地為城主大人添上幾分美言。」

  中年男子笑聲爽朗，話音未落，手已敏捷地將靳雲方才推拒的一萬兩銀票重新塞回了他手中。

  這一次，靳雲沒有再做推辭，坦然接過，動作自然地將銀票妥帖收入懷中。

  中年男子見狀，面上的笑意愈發燦爛，只是這笑容背後，一抹狡黠之色在眼底一閃而過，而這一切，靳雲卻未曾察覺。

  「城主大人，小的心中甚是忐忑，唯恐少將軍知曉是我家大人有所求之後，，不肯賜見，因此，在謁見少將軍之前，斗膽懇請城主大人暫且隱瞞小的身份，屆時，小的自有分寸，會向少將軍坦言一切，確保不讓城主大人陷入兩難之境。」

  中年男子言辭懇切，繼續說道。

  他深知這位靳雲城主素來行事謹慎，偏好安穩，又難掩貪財好色之本性，實則易於掌控。

  如今，自己已贈予他一萬兩銀票，靳雲城主對這等小事，自是不會輕易推諉。

  果然，一切正如那位中年男子所預料。

  聞聽此言，靳雲面上旋即綻放出和煦的笑容，爽快地應承了下來。

  於他而言，這不過是多和裴清幾句交談的時光罷了，沒有拒絕的理由。

  畢竟，世間常理，受人恩惠，自當銘記於心，他自是深諳其道。

  「如此，便有勞城主大人援手了。」

  言罷，中年男子終於緩緩自椅上起身，朝著靳雲深深一揖。

  「待到此事塵埃落定，不論我家大人所求能否如願，必當有厚禮相贈，以謝城主大人之恩。」

  此言一出，靳雲臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，猶如春日暖陽，溫暖而明媚。

  他轉向那位中年男子，語氣中帶著幾分輕鬆與謙遜：

  「哎呀，閣下言重了，不過是些微不足道的小事，何足掛齒！」

  中年男子似乎再也按捺不住內心的急切，終於開口問道：

  「那麼，不知城主大人何時能引薦在下與少將軍相識呢？」

  靳雲見狀，心中暗自得意。

  他輕輕拍了拍懷中那沉甸甸的一萬兩銀票，心中已然盤算好了未來的種種好處。

  此刻的他，心情猶如晴空萬里，無一絲陰霾。

  「哈哈，閣下無需焦急。」

  靳雲爽朗一笑，隨即站起身來：

  「本官這就前去拜訪少將軍，閣下此刻便隨我一同前往吧！」

  言罷，他大步流星地邁出門外，心中已然迫不及待地想要見裴清少將軍。

  他只是未提及將裴清請至此處一事。

  畢竟，裴清出身尊貴，又歷經一番舟車勞頓方抵此地，他怎敢再讓裴清經受往返奔波之苦？

  正因他深諳自身地位，擺得正自己的位置，方能在這城主之位上穩坐十餘載而不倒。

  「如此安排甚妥，有勞城主大人費心了。」

  中年男子聞靳雲之言，連忙道謝，

  臉上的喜悅之情溢於言表。

  他原以為靳雲易於掌控，卻不料竟是如此順利，根本沒有太過麻煩便是說服了靳雲。

  一時間，他心中滿是激動與欣喜。

  儘管他深知此行無異於踏入不歸路，十死無生的陰霾籠罩心頭，

  但只要使命達成，遠在京城的親人便能坐擁世代不盡的富貴榮華。

  念及此景，他心中那份決絕便如磐石般堅定，一切犧牲皆變得微不足道！

  「閣下言重了，此等微末之事，何足掛齒。」

  靳雲面上堆滿了和煦的笑容，渾然未覺命運的暗流正悄然逼近。

  他的心思全然沉浸於即將到手的一萬兩白銀所帶來的歡愉之中，

  甚至在腦海中勾勒出一幅幅離職後，攜巨款赴京，安享晚年的美好圖景。

  夜色如墨，悄然降臨。

  綏山城，這座看似平凡的小鎮，實則暗流涌動，而靳雲對此渾然不覺。

  他滿心歡喜，全然不知前方等待他的，將是怎樣的風雨飄搖。

  街上熙熙攘攘，儘是穿梭往來的百姓，小販的叫賣聲與街頭藝人的吟唱交織成曲，營造出一派恍若隔世的桃源景象。

  在福滿樓這座熱鬧非凡的酒肆之外，城主靳雲的坐騎優雅地駐足於雕花大門之前，顯得格外引人注目。

  靳雲與一位中年男子相繼自馬車中緩步而出，舉止間透露出不凡的氣度。

  二樓窗邊，裴清靜靜佇立，那雙深邃的眼眸穿過喧囂，落在了正朝此地行進的靳雲一行人身上，眼神中閃爍著幾分不解與好奇。

  這位城主靳雲，此刻光臨此酒樓，無疑是為了尋他而來。

  但裴清心中不免泛起嘀咕，此刻時分，靳雲究竟所為何來？這份突如其來的造訪，背後藏著怎樣的緣由？

  他心中泛起一絲疑惑，卻迅速地將視線轉移到了靳雲身旁的那位中年男子身上。

  隨後，他側首望向一旁靜立的裴景同，輕聲問道：

  「景同，你瞧瞧，跟在靳雲身邊的那位中年男子，似乎白日裡並未曾謀面？」

  裴景同聞此一言，輕輕探出身形，細細地將那中年男子打量了一番，旋即，他的聲音中帶著不容置疑的堅定：

  「回稟少爺，此人確是初來乍到之面孔，白日裡未曾有幸得見。」

  言罷，他緩緩收回探尋的目光，眉宇間似乎掠過一抹思索之色：

  「少爺，適才我們派遣出去的探子已歸，帶回消息，言及有一中年男子被靳雲親自迎入城主府內，想來此人極有可能便是同一人。」

  裴景同的話語剛落。

  裴清的雙眼倏地眯縫起來，一抹精光在其眸中閃爍。

  如此看來，此人絕非靳雲麾下之人。

  然而，就在那位神秘訪客被靳雲恭迎進府不久之後，他便匆匆轉向，直奔裴清而來。

  這一突如其來的變故，讓裴清心中悄然升起一股莫名的危機漣漪。

  他本能地意識到，那位被引領入府的訪客，或許才是此番真正尋他而來之人。

  思緒電轉間，裴清不自覺地加大了手指對手槍握柄的力度，那是一種潛意識中的戒備與警覺。

  須臾，靳雲的身影已踏入酒樓的門檻，步伐沉穩而有力。

  「城主大人駕臨敝處，未能遠迎，實屬在下失職，望城主大人海涵！」

  店主一眼瞥見靳雲，連忙迎上前來，身後跟著幾個小二，一同跪倒在靳雲面前，言語間滿是惶恐與恭敬。