也不知是不是氣上心頭，薛淮的話越發變得鋒利，更是直接將「薛家」和「孟氏之女」擺在明面上對比起來。

  聽他話中，孟聽楓不難想像，孟瀾厚著臉皮跑到薛夫人面前，拿幼時玩笑話當真的場面。

  薛太傅和薛夫人都出身書香世家，向來也是鮮少碰見如孟瀾一般不講理，硬生生顛倒黑白之人，也拿他沒辦法。

  卻不想自己的無奈縱容，使得孟瀾愈發當真，竟要與薛家議起婚期來。

  孟聽楓沒說話，輕呷了一口茶，靜候薛淮平靜下來。

  薛淮自知說話重了些，瞟了一眼孟聽楓的反應之後，也拿起茶來喝了一口。茶水入喉，他才想起自己方才是有多嫌棄這茶水寡淡無味。

  他口中的「腌臢」和「孟氏之女」已叫對面坐著的少女微微皺起了眉頭，使得薛淮躊躇著，想說些什麼：「我方才是想說……」

  「薛公子。」孟聽楓輕輕喚了一聲，「我知你來意，只不過，你既已說了，此事是長輩們之間商議才會作出決定。

  「眼下尚未定下來之事，一切不都還未有定論嗎？

  「薛公子何必如此著急？」

  「我……」薛淮一哽，茶杯落桌的聲音清脆有力，他堅定地道：「總之，我薛淮，是不會迎娶貴府大小姐的。」

  門邊一抹淡紫色的裙擺一閃而過。

  孟聽楓不動聲色地收回目光，她特意沒帶詞婉和曲夢一同前來見薛淮，叫她們二人想法子攔著孟雪怡，不讓她能有出來偷聽的機會。

  如此做，是想讓孟雪怡一定會刻意繞過詞婉曲夢二人，出來偷聽。

  現在薛淮的話已經一字不落地收入了她的耳中，不知一向心高氣傲的孟雪怡，會作何感想呢？

  「薛公子，我姐姐是享譽京城的賢德才女，你們二人只在幼時見過面，想來已許久沒見過了……」孟聽楓思索著說道，「或許是薛公子太久沒見過我姐姐了，怎會有如此牴觸的情緒？此事也不必急促，不如你們二人見上一面，再商議不遲？」

  此話說出來，是為了試探薛淮的心思。薛淮果真變了臉色，斬釘截鐵道：「不可！」

  瞧見孟聽楓眉間露出的一抹訝異，他右手握拳置於唇邊，輕咳一聲說道，「……不可。我與貴府大小姐只是幼時玩伴，多年未見，如今草率見面，也不合禮數。

  「更何況，尊君連此事都沒同二小姐說，想必大小姐也是不知情的吧？

  「我今日是為拒婚而來，想要孟大人知道我的態度，但並未想過要傷大小姐的心。因此，這面還是不必見了。」

  話音落地，孟聽楓遲疑片刻，應了下來：「好，薛公子所說之事，我會向父親代為傳達。

  「今日招待不周，還請薛公子見諒。

  「我送您離開，請。」

  薛淮點點頭，站起身的一瞬間，餘光好似在門外瞧見了一個淡紫色的身影。他眨眨眼睛，好似只是自己看錯了，門外除了來往的僕人，並無他人。

  藏在角落處望著二人遠走的身影，孟雪怡呼出一口濁氣，將手中絞出印子的衣衫放開，心有不甘。

  曾經她在詩苑做的一首詩，價高千金，多少權貴子弟爭著搶著要買下她的詩，有一商戶之子看中了，想要花重金買下來，她不願賣於這般粗鄙之人，便送給了詩苑。

  如今的她，就好像當時的商戶之子，被人嫌棄，鄙夷。

  這麼多年了，她孟雪怡還是第一次如此深刻地嘗到被人鄙夷嫌棄的滋味。之前在大牢門前，碰見的陸逸明心思花，她尚且不放在眼裡；可今日上門來的薛淮是太傅之子，地位崇高，富有才華，卻也這般瞧不上她……

  她雖心知自己的名聲多多少少因為之前入獄一事被影響到了，可她在喬氏亡故後的這麼多天，如此勤懇地照料打點府中的一切，卻無人看見。

  孟雪怡諷刺地哂笑一聲，當真是人心易變。

  眸中閃過一抹暗光，孟雪怡思索著，雖母親逝去前的話語她不曾聽聞，卻也能通過孟瀾的多次吐血察覺到一絲端倪。

  母親……只怕是用了暗蠱。

  一種能影響人的心魄甚至損害宿主壽命的蠱蟲，本不被世間所容，不知母親是在何處得到了這蠱。若是父親體內的蠱蟲當真是暗蠱，那她手裡的籌碼便更多了一些。

  目光遙遙隔著院牆看向隔壁的靈堂，如今喬氏棺槨已下葬，她須得抓緊時間，在孟瀾未完全清醒之時，攀上高枝，變作鳳凰。

  孟雪怡攥緊手心，她絕不能就此被孟聽楓算計了進去！

  ……

  送走了薛淮，孟聽楓思索著回到孟瀾的院子裡，詞婉和曲夢正在門前等她，曹管事已被打發走了。

  二人福身後說道：「小姐，我們……」

  孟聽楓擺擺手，打斷了二人將要說出口的歉意之詞，「不必道歉，她若有心出去看看，那你們誰也攔不住。」

  雖然府中下人這些天對孟雪怡的態度有所變化，但終究還是要把她當做主子對待。就憑詞婉和曲夢兩個丫鬟，如何能真正攔得住她。

  「不說這個了。」孟聽楓向里走，行至床邊，低頭看著床上的人，「我吩咐你們做的另一樣事情，辦得如何了？」

  詞婉上前一步，拿出藏於懷中的琉璃盞，「奴婢無能，蠱蟲未有感應。」

  孟聽楓皺起眉頭，拿過她手中的琉璃盞，端詳了一番，喃喃道：「還真是全無反應。」

  她趁出門之前，不僅交代了詞婉曲夢攔住孟雪怡一事，還偷偷將這探查蠱蟲交給了二人。本以為能探查到一個明晰的結果，卻不想是毫無反應。

  難不成孟瀾體內的並非蠱蟲，孟聽楓皺著眉看他青白交加的脖頸處，心下多了些煩亂。

  曲夢試探著說道：「小姐，不如去請歡顏姑娘來一趟？」

  她們二人已從逐月嬤嬤那知曉，自己的主子所習得的蠱蟲之術，是從一位叫歡顏的姑娘那習來的，但二人並不知其中的彎彎繞繞，也就不知孟聽楓的煩惱。

  一想起時璟那張似笑非笑，看一眼就覺得瘮人的臉，孟聽楓苦惱地搖了搖腦袋，「不行，我之前答應過那死狐狸，日後會將借歡顏的金子還給他。可如今已過了這麼久……」

  她除了能從孟府中拿到的錢，再沒有的多的錢財來源了。想必就她手裡的這點三瓜倆棗，時璟也看不上。

  還不上錢，她都沒臉去時府，又如何能請得到見錢眼開的歡顏？

  詞婉和曲夢二人面面相覷，不解的看著自家主子在屋內來回踱步，口中念念有詞。

  「有了！」孟聽楓腦中靈光一閃，她曾交代過綰兒去落霞酒棧尋鶯憐，說不定此事，她拜託鶯憐籌辦之事，已辦得差不多了呢？

  眼前好似有數道金光閃過，孟聽楓叫上詞婉曲夢，一屁股就坐上了馬車。

  「小姐，我們這是去哪？」

  「去掙銀子！」