「參見加護國公主殿下！」

  「小的有眼無珠，剛才沒認出公主，還請公主恕罪！」

  聽聞此言，人群瞬間譁然，騷動了起來。

  坐在馬車內的貴女們也都面露驚疑。

  「咱們南祁有一位護國公主嗎？」

  「沒有吧，我怎麼從未聽說過。」

  「等等……該不會是十幾年前被送去羌國和親的那位吧。」

  「羌國內亂之後，這位公主便失蹤了，沒想到竟然還活著！」

  見守城統領認得這塊令牌，奚嬈驀然鬆了一口氣。

  仇池國師果然沒有騙她。

  在十歲那年被南祁先皇送往羌國和親後，就與南祁皇室斷了聯繫。

  幾經戰亂，流落至仇池，被上任國師所救，從而繼承了國師衣缽。

  知道她要回交州，便把自己的令牌、印信以及和親國書，全都交給了她。

  「這些東西已經對我無用了，但對你來說，也許能夠救命。」

  奚嬈無比慶幸自己沒有推拒國師的好意。

  她本就是公主，即便此時身著素衣，也是儀態萬千、矜貴從容。

  只是隨意站著，也透著通身的氣派。

  「公主殿下，您請到這邊……」

  守城統領命人讓路，把她恭恭敬敬地請進了主城。

  「請在這裡稍事歇息，回朝是大事，屬下這就派人去稟告太子殿下！」

  「等等，本公主還沒有……」奚嬈放下的心立馬又懸了起來。

  她還沒有做好面對祁狅的準備。

  當年跳崖，絕望是真，但也多多少少存了報復祁狅的心思。

  希望他這輩子都忘不了自己。

  然而時過境遷，祁狅說不定早就把她給忘了。

  還和柳眠生了好些孩子，即使相信昶兒是他的骨肉，也未必會在乎他的死活……

  奚嬈苦笑著扯了下嘴角，一顆心七上八下。

  深吸了好幾口氣，才把所有雜亂的思緒壓了下來。

  無論如何，救治昶兒才是眼下最重要的。

  「我開個方子，你即刻派人去抓藥，再買個藥罐和爐子回來，此藥特殊，我必須親自來煎。」

  「這……」守城統領面露難色。

  雖說那令牌看上去很真，但他畢竟不曾見過護國公主，萬一要是弄錯了，可是人頭落地的死罪。

  所以他才要派人去稟告太子。

  待太子過來親自驗明正身，才能徹底放心。

  「要不還是等太子殿下來了再說吧。」

  奚嬈立時起身，「那我自己去，這附近最近的藥廬在哪？」

  守城統領急忙攔住她，「公主別急啊，太子殿下很快就來了。」

  奚嬈猶豫了片刻，「那你們有酒嗎？我要給他擦拭腋窩散熱。」

  「有有有，屬下這就去拿！」守城統領急匆匆往向外走去，不一會兒把酒拿了回來。

  奚嬈彎腰給昶兒解開衣襟。

  聽見篤篤的腳步聲，頭也不回道：「把酒倒在巾帕上，均勻些。」

  很快，一隻手便把浸滿了酒的巾帕遞到了她的眼前。

  「多謝！」

  她接過來就給昶兒擦拭腋窩、脖頸這些身體最為滾燙的地方。

  突然，一道冰冷的聲音宛若寒流般掃過她的耳後。

  他聲音裡帶著獨特的低沉沙啞，奚嬈這輩子都忘不了。

  「……姑姑？」

  奚嬈的大腦瞬時空白。

  頃刻間汗毛倒豎，騰一下站了起來。

  強忍著慌亂，調整呼吸，緩緩地轉過身去。

  來人孤傲俊美，頭戴金冠，冷峻如冰的臉上覆蓋著一股難以言喻的高貴與冷漠。

  一雙狹長的丹鳳眼光華內蘊，眼神卻極其冷酷，仿佛凍結了千年的深潭，蘊含著一種致命的吸引力。

  奚嬈屏住氣息，眼睫有些微微的顫抖。

  用力咬了下舌尖，這才鼓足勇氣仰起頭，與他四目相對。

  方才她已經摘下了冪籬。

  只要祁狅不瞎，定然能認出她是奚嬈。

  他會怎樣呢。

  勃然大怒，還是滿臉驚詫？

  怒斥她膽大包天，冒充護國公主，還是像過去一樣，對她冷嘲熱諷，竭盡羞辱？

  然而，祁狅的臉上沒有任何表情。

  仿佛根本不認識她似的，只有眉毛和唇角微不可察地稍稍牽動了一下，便歸於平靜。

  「當年姑姑出嫁……孤還只是個六歲孩童，早已忘了姑姑容貌。」

  「如今姑姑突然歸國，孤自當謹慎，還請姑姑把公主令牌、和親國書與印信都拿出來，容孤查看一二。」

  奚嬈愣了一愣。

  祁狅挑眉，掃了眼躺在軟塌上的昶兒。

  「這孩子生得可真是靈秀可愛，女孩嗎？」

  「不，是個男孩。」

  奚嬈如夢初醒，在心裡狠狠唾棄自己。

  她到底在期待什麼。

  期待祁狅因為她的自殺而自責，這五年來一直生不如死，痛苦後悔嗎？

  「他其實是……」

  積壓了五年的話，如今全都成了泥漿，卡在喉嚨里吐不出來。

  奚嬈低頭後退，用額角的髮絲掩蓋住眼底的苦澀。

  把三樣信物拿出來，放在了桌案上。

  「還請太子快些，昶兒病重，我急著為他熬藥，不能耽擱太多功夫。」

  祁狅面沉如水，直到一盞茶之後，才慢慢抬起頭。

  森冷的眼眸里竟流露出一絲難得的溫柔。

  「孤也有個孩子，是個女兒，乳名鼎鼎，從小乖巧懂事，生母柳眠，是孤唯一的女人。」

  這一刻，奚嬈腦袋裡電閃雷鳴。

  唯一的女人？

  難道這麼多年，他為了柳眠，潔身自好，竟連一名侍妾都沒有納？

  明明一生一世一雙人的諾言，是她與祁狅許下的。

  如今卻給了別人。

  奚嬈嘴裡盈滿了鐵鏽味。

  又酸又澀。

  更令奚嬈感到難受的，是她的女兒壓根不知道她的存在。

  從小把柳眠當做生母，說不定聽聞坊間流言，還會以為她是個無恥下作的妖女。

  殺人誅心，不過如此。

  「是嗎？太子與太子妃伉儷情深，真是令人羨慕啊。」

  她本以為，不管祁狅是否還恨她，只要願意與她共同救治昶兒，讓她做什麼都行。

  但如今看來，這個計劃是行不通了。

  祁狅連她都假裝不認，又如何會承認昶兒？

  既如此，她只能痛下狠手了。

  奚嬈輕閉了下眼睛，再睜眼時，心中唯剩狠絕。

  卻不知在她閉眼之時，剛才穩如泰山的祁狅猛然攥緊了手。

  看向她的眼神倏地冷沉，臉龐被窗外的夕陽映照得陸離斑駁。

  一口瘀血湧上喉頭，卻又硬生生壓了回去。

  奚嬈淡笑著看向祁狅，「本公主的信物，太子應當辨認清楚了。不知這交州城內，可還有我們母子的容身之處？」

  祁狅的眸色深不見底，「姑姑既是護國公主，自當住在公主府。」

  「但事發突然，孤無法憑空造出一個公主府……如此著急，不如就先去孤的東宮，暫住一宿吧。」