「原來如此。」沈重這才明白過來。
「沈大哥，你來這裡做什麼？」小嫆好奇地問道。
沈重便將巡撫湯大人被殺一案簡單地說了一遍。
小嫆聽完，臉色變得有些蒼白。
「沈大哥，你們……你們可要小心啊！這撫河西道……也不太平……」
「嗯，我知道了。」沈重點了點頭。
「對了，小嫆，你和孫大爺住在哪裡？方便帶我去看看嗎？」
「當然可以！」小嫆毫不猶豫地答應下來，「沈大哥，你跟我來。」
她帶著沈重沿著河岸七拐八繞，最終來到了一間隱蔽的竹屋前。
「爺爺！爺爺！你看誰來了！」
小嫆推開竹門，興奮地喊道。
一個熟悉的身影從屋內走了出來，正是孫承明。
「沈……沈大人？！」
孫承明見到沈重，頓時愣住了，隨即臉上露出狂喜之色。
「沈大人！真的是你！你怎麼會來這裡？！」
「快請進，快請進！」
孫承明熱情地招呼著沈重，將他迎進屋內。
竹屋內陳設簡單，卻收拾得井井有條，透著一股溫馨的生活氣息。
沈重的目光掃過孫承明略顯憔悴的面容，不由得關切地問道：「孫大爺，您最近身體可好？」
孫承明剛想開口，卻猛地咳嗽起來，臉色漲得通紅。
「爺爺！」
小嫆驚呼一聲，連忙上前扶住孫承明，輕輕拍打著他的後背。
孫承明猛地噴出一口鮮血，濺落在地上。
沈重瞳孔驟然一縮，一股不祥的預感湧上心頭。
這這可不是普通的咳嗽！
「爺爺，你怎麼了？」小嫆嚇得眼淚都流了下來。
孫承明擺了擺手，示意自己沒事。
他擦了擦嘴角的血跡，慘然一笑：「沈大人，實不相瞞，我這病怕是沒多少日子了。」
「什麼？！」沈重如遭雷擊。
「孫大爺，你得了什麼病？」
孫承明嘆了口氣，緩緩說道：「大夫說是肺癆，這病無藥可醫，只能等死。」
「不！不會的！爺爺，你一定能好起來的！」
小嫆再也忍不住，撲在孫承明懷裡嚎啕大哭。
孫承明輕輕撫摸著她的頭髮，眼中滿是不舍。
「傻丫頭，哭什麼？生死有命，富貴在天，爺爺這輩子也活夠本了。」
他看向沈重，懇求道：「沈大人，我有一事相求。」
「孫大爺請講，只要我能辦到的，定當竭盡全力！」沈重連忙說道。
孫承明指了指床底下的一個木箱子：「沈大人，那裡頭是我這些年攢下的一點銀子。不多，但足夠小嫆這丫頭生活一段時間了。」
他頓了頓，繼續說道：「我死後，這丫頭就無依無靠了。所以，我想請沈大人幫忙照顧她。」
沈重有些猶豫。
他身為錦衣衛，公務繁忙，而且經常要面對各種危險。
帶著小嫆，實在是有些不方便。
「沈大人，求求你了！我這老頭子，給你跪下了」
孫承明說著，竟然掙扎著要下床給沈重磕頭。
「孫大爺！使不得！」沈重連忙扶住他。
「沈大哥！你就答應爺爺吧！求求你了」
小嫆也跪在沈重面前，淚眼婆娑地哀求道。
沈重看著眼前這一老一少，終是有些不忍。
「孫大爺，你放心！我沈重答應你！從今往後，小嫆就是我的親妹妹！只要我沈重有一口吃的，就絕不會餓著她！」
「好！好！好！」孫承明老淚縱橫。
「沈大人，你真是個好人！老朽……老朽謝謝你了！」
沈重看著他，話鋒一轉：「不過，孫大爺，我現在還有任務在身，不方便帶著小嫆。這樣吧，三日後，我一定來接小嫆。」
「好！好！好！」孫承明連連點頭。
「沈大人儘管去忙，我和小嫆就在這裡等你。」
「孫大爺，你多保重！」沈重說道。
「嗯，我會的。」孫承明點了點頭。
小嫆一直將沈重送到河邊，才依依不捨地揮手告別。
「對了，小嫆。」
沈重突然想起一事，問道：「你和爺爺住在這裡，最近有沒有發現什麼異常？」
小嫆聞言，臉色頓時變得煞白，眼中充滿了恐懼。
「沈大哥，我……我……」
她支支吾吾，似乎有什麼難言之隱。
「怎麼了？小嫆，你是不是發現了什麼？」沈重追問道。
小嫆猶豫了一下，最終還是開口說道：「沈大哥，三天前的晚上，我……我看到一個很胖的人，他……他殺了一個人，還把那個人分屍了。」
「什麼？！」沈重心中一驚。
「小嫆，你……你沒看錯吧？」
「沒……沒……有。」小嫆搖了搖頭，聲音顫抖著。
「我……我當時就躲在草叢裡，看得清清楚楚的。那個人好可怕，我……我差點就被他發現了。幸虧……幸虧我會躲貓貓，才逃過一劫。」
「那個人長什麼樣？你還記得嗎？」沈重問道。
「記得……記得」小嫆連連點頭，「我……我把他畫下來了」
說著，她從懷裡掏出一張紙，遞給沈重。
沈重接過紙，只見上面畫著一個肥頭大耳的胖子，一臉兇相，手裡還拿著一把血淋淋的柴刀。
這不就是程雙所說的白柴刀嗎？
沈重心中一陣激動。
「小嫆，你真是幫了我的大忙了！謝謝你！」
「沈大哥你……你一定要小心啊」小嫆再次叮囑道。
「小嫆，這個你拿著。」
沈重從懷中掏出一張摺疊成三角形的符籙，遞給小嫆。
「這是信號符，若是遇到危險，你就把它燒掉。我手裡有主符，只要你燒了子符，我立刻就能感應到，會儘快趕來救你。」
小嫆小心翼翼地接過符籙，緊緊攥在手心裡。
沈重沒有再多說什麼，轉身大步離開。
他來到了西庭河邊，與張虎等人匯合。
「頭兒，我們在東邊發現了一雙腳印，很新，看樣子是剛留下不久。」劉雄率先開口。
張虎、程雙、劉武三人則是一臉茫然，搖了搖頭，表示並無發現。
沈重將小嫆給他的畫像展開，展示給眾人，沉聲說道：「這是我剛剛從小嫆那裡得到的線索，她三天前親眼目睹了一場兇殺案，並且畫下了兇手的畫像。」
「什麼？！」
幾人聞言，皆是一驚，連忙湊上前來。 |
