看著外甥女委屈到泛紅的眼眶，王太后疼惜。
「哀家前些日子吃齋禮佛，柳妃也幫著抄了不少佛經，甚是辛苦，這丫頭的字跡也精進了不少，皇兒不妨今晚去看看她吧，也給她點評一番。」
太后明顯是在幫著自家外甥女爭寵，這讓嬪妃們心裡不平衡。
王太后還等著兒子反應，可凌恆卻像沒聽到她說話，全神貫注地欣賞著場下歌舞。
又喚了聲皇兒，凌恆還是沒理會。
兩次呼喚沒得到回應，確定兒子這是故意報復她剛才不理趙氏一事，王太后尷尬而坐，桌下的手緊緊握著。
「皇上，太后娘娘在同您說話呢。」南緗『好意』提醒。
凌恆這才如夢初醒，轉看向母親解釋道：「兒臣只顧著觀賞歌舞，沒注意到，母后說什麼了？」
王太后臉色黑紅，氣地不吭聲，貼身嬤嬤忙幫著主子回話。
「提到柳妃，朕剛才的話還沒說完。」凌恆像是想起了什麼，看向下方坐著的人，「柳妃奉旨協理六宮，可連安排個寢宮這麼點事都做不好。」
「就算事情棘手，也該向皇后太后請教，再拿不準主意還有朕，你卻一聲不吭地拖到現在，若非今日太后問及，是不是還打斷繼續拖下去？」
柳妃慌的站起身，「皇上恕罪，臣妾不是，臣妾」
「這等能力如此協理宮務。」不由分說，凌恆打斷她言語，直接下旨，「鑑於柳妃才能不濟，即日起收回協理六宮之權。」
一個不字差點蹦出口，柳妃強壓著要發瘋的心情，急得臉頰漲紅，求助般地望著太后。
方才就被兒子下了顏面，王太后清楚，這會兒再幫著說話兒子一樣不會買帳，求情不過是讓自己又一次在眾人前難堪，於是閉口不言，唯獨臉色難看到極點。
眼見姨母不幫自己說話，柳妃沒了法子，只得忍屈含淚地領旨。
猖狂了許久的柳妃短短几日內一連受挫，嬪妃們心裡無比痛快。
宴席結束後眾人各自散去。
魏鸞失魂落魄地走在宮巷，見主子神情沉悶，桂嬤嬤道：「今日柳妃被當眾處罰，撤銷了協理六宮之權，也算是給娘娘出了多年來的惡氣，可老奴看娘娘怎麼好像不是很高興？」
魏鸞嘴角泛著苦笑，她雖一直視柳妃為眼中釘，可何嘗不知丈夫做這些都是為了給趙南緗出氣。
且協理六宮之權收回後接下來會轉給何人，魏鸞心裡已經有數了。
這些年來她是看不慣滿宮的嬪妃，可也清楚這些女人沒一個是丈夫真正在意的，這份厭惡走身但不走心。
可趙南緗不一樣，那是丈夫心尖上的人，是丈夫能豁出命放棄皇位的人。
是她今生噩夢，最最痛恨的人。
「貴妃之位離後位只有一步之遙，想來用不了多久皇上就會把協理六宮之權交給她，你說皇上是不是打算捧趙南緗上後位？」
「娘娘不用想這麼多。」桂嬤嬤安慰，「雖只有一步之遙，但就憑趙南緗的經歷和家世，這一步之遙也是難如登天。」
「皇上封她做貴妃，前朝興許不會說什麼，可要立後，那可是事關國本，到時候文武百官不會坐視不理的。」
魏鸞怎能不擔憂，就算不封后，可有了子嗣呢？
以丈夫對那女人的寵愛和趙氏通天的醫術，有孕是早晚的事，一旦生下孩子必定母憑子貴，將來做不成嫡太后也得是個庶太后。
桂嬤嬤開導著主子，「世有母憑子貴，但也有子憑母貴，趙氏聲名喪盡，她的孩子能高貴到哪裡去。」
魏鸞總是不安心，阮情這胎男女未知，低頭看著自己肚子，說來說去還是有個自己的孩子最妥當。
定定地望著遠方的御駕，魏鸞深呼吸口氣。
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凌恆剛回到乾清宮，就聽說皇后有事求見。
退下閒雜人等，魏鸞親自倒了杯茶水奉上。
「皇上，臣妾有幾句心裡話想跟您說。」
含情脈脈地看著丈夫，魏鸞聲音柔得能滴出水，「我們夫妻數載，可皇上一直對臣妾冷若冰霜，皇上可否告訴臣妾到底是為什麼。」
南緗的進宮讓魏鸞如臨大敵，形勢的不利讓她不能再這樣等下去了——爭取侍寢，孕育屬於自己的骨肉，才能真正破局。
凌恆靜靜地坐在桌案前，對遞來的茶水視而不見。
魏鸞失落地放下茶盞，默了一瞬後徐徐道：「不瞞皇上，臣妾在閨中時就傾慕您，皇上不知，當年聽到您和尚書千金定下婚約後臣妾有多難過。」
「原以為今生和皇上無緣，可上天眷顧，臣妾終究還是等來了和殿下的緣分。」
念起過去，魏鸞含笑的眸中泛著淚光，「殿下都不知賜婚聖旨下達後臣妾多開心，臣妾永遠記得，大婚那日是臣妾出生以來最開心的一天。」
過往歷歷在目，那份欣喜至今記在心裡，魏鸞沉浸在過去的美好回憶中，盈盈眸色里閃著屬於少女的情動。
漸漸地，那道光芒暗了下去，「可這份欣喜很快就消失了。」
她的快樂僅僅是大婚當日，從那後再未得到過丈夫的一點溫情，有的只是無盡的冷落。
看著心愛丈夫，魏鸞蘊在眼眶的淚水流了下來，「臣妾對皇上的真心天地可鑑，可不知為何卻得不到皇上回應。」
「皇上，臣妾究竟做錯了什麼？求您給臣妾句實話吧，這樣下去臣妾真的受不了，求您了。」
凌恆抬手揉著眉心，「自己做過什麼心裡沒數嗎。」
魏鸞哭聲減輕。
她當然知道原因，可來前已經想好了，在丈夫沒有提及前自己絕不能主動承認，先裝作不懂，探探丈夫態度，然後再見機行事。
眼下丈夫不肯挑明，為能把這個疙瘩解開，魏鸞只得自己把話說開，「臣妾愚鈍，依稀記得從大婚夜後皇上就對臣妾不滿，臣妾斗膽猜測，可是因為讓趙貴妃守夜一事？」
見丈夫沒說話，分明默認了此事，魏鸞誠懇解釋道：「不管殿下信不信，臣妾當時真的沒有別的意思，只是覺得趙貴妃是通房丫頭，理應在房裡伺候，想著萬一殿下後半夜有了興致，她也好能沾得雨露，這也是為她好。」 |
