「春希前輩，你還記得自己小時候的夢想嗎？」

  新的一年，喊我前輩的人不是犬飼硝子，而是中華料理店的一名新人，山田。

  這家店的廚房，或者說東京每家餐廳的廚房，由於顧客都是在尖峰時段用餐，所以廚房的工作壓力也往往很大。

  於是乎每年都會有一批老人受不了辭職，然後又會有一批不懂行的新人被忽悠入職。

  如此這般，反反覆覆。

  而我，在這裡兼職了兩個月，滿打滿算，帶著這名新人山田，也過去一個月了。

  這段時間以來，我白天在辦公室，晚上在廚房，打烊回家就洗澡，看一眼還在寫小說的睦月真白，躺回床上，倒頭就睡。

  可以說，就連思考的時間都沒有，更別提什麼夢想了。

  「....山田，怎麼突然聊這個？小時候的事誰還記得啊。」

  其實，我還記得。

  小學的時候，我在班裡朗讀過《我的夢想》，我很清楚地記得，當時我的夢想是....當一名作家。

  就跟現在的睦月真白一樣。

  可我也深知，能夠沒有後顧之憂去追逐夢想的人，都是幸運的。

  不像現在的我，光是活下去就已經拼盡了全力。

  可坐在我身旁，同我一樣被蒸發的油漬弄得蓬頭垢面的山田，似乎對我的回答不甚滿意，道：

  「....春希前輩，這一個月下來，我總是會想，做這種工作有什麼意義呢？壓根就什麼東西都學不到啊。難道說我這一輩子，就只能是這副德性了嗎？」

  說著，他就從貨柜上的餐巾盒裡抽了張紙巾，抹了把臉，又愣愣地看向那張吸滿油垢和汗液混合物的紙巾。

  深深地嘆了口氣。

  其實，他說的話，我也不是不能理解。

  像這種體力活，說白了就是在拿時間換錢，別說上升空間了，就連老了會不會被新來的年輕人代替，都是個很大的問題。

  既學不到東西，又有後顧之憂，他會考慮這些也實屬正常吧。

  可看著他那樣的我，腦海里浮現出來的卻是睦月真白那天趴在窗台，眯著嘴，笑嘻嘻地寫著小說的模樣。

  我想。如果能幫她成為那個幸運之人的話，無論結果如何，我應該都不會後悔的吧。

  「山田，反正只是打工而已，你可以考慮騎驢找馬，邊做邊找其他的工作嘛。那時間也不早了，再聊下去我就要錯過末班電車了，你也早點回家吧。」

  跟他這麼一聊，整理好思緒以後，不知為何這兩個月堆積的疲勞感，也好似煙消雲散了一般，連走起路來都感覺比昨天輕鬆了。

  雖說今天沒能幫山田找到他工作的意義，但也是多虧了他，我好像才明白自己這段時間每天工作到凌晨，到底是為了什麼。

  而我的處境，說到底也沒有他那麼糟，畢竟除了這份兼職，我還有JR正社員的工作。

  只要不殺人放火，其實都沒有失業的風險。相較於他，我已經可以算是十分幸運的了。

  ……

  「春希哥哥，今天也辛苦你了。」

  當晚，回到家以後，睦月真白無論怎麼說都不肯離開浴室，堅持要幫我搓背，由於我渾身肌肉酸痛，也有點拗不過她，就只好把她留了下來。

  還好犬飼硝子已經睡了，不然也不知道她會怎麼鬧騰。

  「真白，初審的結果是明天公布嗎？」

  此時的我，坐在小凳子上，背對著她如此說著。

  而今晚的她，則是屈膝跪在地上，拿著一條熱乎乎的毛巾，正在我的背上，上下搓洗著。

  「....嗯、嗯呢。」

  慢了半拍，她才吞吞吐吐地答道。

  是因為她猶豫了這一下嗎？

  不知為何，明明我想說的是「要是能過審就好了呢」，明明很想把這句話說出口，可卻宛如有根魚刺卡住喉嚨似的，怎麼也說不出口了。

  奇怪。

  好奇怪啊。

  為什麼？

  我不是希望她能過審的嗎？

  為什麼連這句話都說不出口了？

  「....春希哥哥？」

  可她，似是察覺了我的異常，停下手中的動作，就連喊我名字的聲音，都變得有些微弱了。

  我想。她應該也是在等著我把那句話說出口吧。

  希望著，我能祝福她成功。

  「....啊，嗯。我不小心走神了。要是初審能入圍就好了呢。」

  我，說謊了。

  明明情感上，我是希望她能入圍的，希望她能成為小說家的。

  但是，但是....

  我卻能很明顯地感受到——

  我剛剛說出口的那句話，是謊話。

  「嗯吶！要是我以後賺到錢，春希哥哥就不用每天都這麼辛苦工作了呢！」

  是因為浴室里燈光太暗的緣故嗎？

  我的那個她，這一次好像沒有察覺到我在說謊。

  而是從背後，深深地、深深地，摟住了我....

  同時，我也能很明顯地感受到，那是飽含暖意的擁抱，可我的心卻是如此的冰涼。

  她說的，應該都是真的吧。

  想通過寫小說賺點版稅，減輕我的生活負擔。

  可我....

  卻怎麼都高興不起來。

  雖然我現在看不到自己的臉，但我想，那一定是張無比醜陋的臉吧。

  那種口口聲聲說為你著想，心底卻都是為了自己，小時候最討厭的大人的那副模樣。

  可我背後的她，卻完全不知道現在的我到底在想著些什麼。

  明明我的內心深處，是希望她失敗，希望她落選的。

  但她，卻相信了我的謊言，相信我在真心地祝福著她....能夠成功。

  啊啊....

  要是她能失敗就好了——

  那她就會更加依賴於我，就會躲在我懷裡抽泣，就會求著我的安慰，那樣，我就可以像以往那樣，輕輕地摟住她，安撫著她，說著別哭別哭，然後....

  獲得極大的滿足感。

  嘿。

  原來我是這麼骯髒的大人啊。

  原來我一天工作十幾個小時，並不是為了她啊。

  原來我從頭到尾，都沒有希望她能成功過啊。

  「....春希哥哥，你怎麼哭了？」

  而剛剛還興奮地從身後摟住我的她，似是終於察覺了我的迷惘。

  她完全不管不顧此時赤身裸體的我，就繞到我的跟前，仰起頭，抬起臉，用那柔軟的手心，一下接著一下地，抹去我眼角的淚。

  「你怎麼哭了？你怎麼哭了？！」

  她的聲音，越來越慌張，她的表情，越來越煞白。

  我，應該是被她看穿了吧....