戚斐：「為什麼就不讓我化人啊……」

  系統：「你要聽實話麼？」

  戚斐：「？」

  系統：「化人會縮短壽命，這你已經知道了。但每隻妖怪的情況，都是不同的，這你也知道的。有的妖怪比較幸運，在化人之後，還能活上七八年的時間。有的妖怪就沒那麼走運了，化人的時間點，在它壽命的後半段。受到原身壽長的限制，活不了前者那麼多年。還有一種，就是最最倒霉的，剛化出人來，體會到了當人的感覺，不到一刻鐘就死了。」

  戚斐：「……你不是要跟我說，我這具身體是最後的那種吧？」

  系統：「正是。」

  戚斐：「……」

  系統：「所以，如果你有了化人的機會，那麼，也請記住，那時距離你這具身體的死期，也已經不遠了。」

  若是這樣，那戚斐現在希望這具身體化人的時間點不要太早。至少，在她即將結束這一次套娃、被「物盡其用」之前，都不要化人了。

  因為她不忍心放著薛策0.5一個人待著。可以的話，她想多陪陪他。

  ——這話，最終一語成讖了。

  人在河邊走，哪有不濕腳。

  一段時日後，暢行無阻地「偷」了兩年的戚斐，終於栽了。

  栽在了東嶽的一個煉丹術士的手中。

  第56章

  彼時的東嶽，正值歲暮天時，山川落雪，銀白一片。巨木松濤的遠方，是煙藍色的山巒，寂寥得連飛鳥的蹤跡也見不到。

  冷得人打顫的天氣，戚斐一如既往地躍過了行宮的圍牆，叼著寶石，踩著雪，出去覓食。

  綾茉姬兩年沒有現身，已經逐漸成了一個覆蓋著謎團的存在。被安排來侍奉薛策的家族，也怠惰得一個月裡來的次數也屈指可數，似乎已經徹底遺忘了薛策的存在了。

  好在，薛策現在也不靠他們餵養。

  戚斐的體型，如今已經很高大了。線條流暢，四肢矯健，爪牙鋒利雪白，全黑的身體，拖曳著艷麗的長尾，看上去很不好惹，不再是兩年前的那只會被尋常的獵食妖獸東追西趕、嚇得只能逃進後花園的弱小窮獸了。

  系統說身體的發育也會受靈智影響，她可以長得比一般窮獸都大，多半要歸功於這具身體的芯子與眾不同。一般的鬼怪現在都不敢靠近她，就連失手也跑得比同類要快。所以，她也不用再囿於行宮附近的那一片小天地，漸漸大起膽子來，可以跑到更遠的地方去找吃的了。

  這一天出發時，戚斐滿心以為只是一個尋常的日子。

  所以，在被幾個埋伏在半路的術士一邊興奮地吼著「別讓它跑了」，一邊逼到了山林的深處，被他們帶火的符紙擊中，徹底昏死過去的時候，戚斐的心裡只剩下了滿滿的錯愕，和三個簡單粗暴的字——完蛋了。

  這一昏迷，不知過了多久，她才甦醒過來。

  乍一清醒，腦海里就如有長針穿過，刺激著她的太陽穴，天旋地轉。

  戚斐倒吸了一口氣，感覺身上很冷。吃力地睜開了眼，就發現自己引以為傲的視力在剛才的衝擊下，已經不管用了，看東西也十分模糊。好一會兒，籠罩在眼前的迷霧才逐漸消失，眼前出現了一道道豎立的鐵枝條。

  是一個籠子。

  她被關在了籠子裡面。

  鐵枝上，粘著飛舞的黃符，布滿了血紅色的圖案。籠子的底部，沒有鋪著任何墊布，硬邦邦的鐵枝硌著她。地板還是濕的，她的毛的尖端上的水已經凝固成一小粒一小粒的冰塊了。

  籠子外依稀有幾個人的身影，和幾道說話聲。戚斐昏昏沉沉的，大致聽懂了，這幾個術士一直隱居在山林中，正缺煉藥的材料，早在半個月前就盯上了她了。如今，就是在爭論如何處理自己，先取她的心，還是骨，還是別的地方，完全是準備將她大卸八塊的節奏。

  窮獸比普通的鬼怪更遭人覬覦，便是因為它們渾身都可入藥。尤其是心臟，挖出來曬乾之後磨成薄片入藥，可解天下任何劇毒。所以，一向是搶手貨。

  能長到戚斐那麼大的窮獸，打著燈籠也找不到。這些術士的師父，偶然看見了她在林野間躍過，就念念不忘了，派出自己的徒弟，蹲守到了今天，終於將她抓住了。

  不過，策劃這一切的那個所謂的師父，正好因為別的事情外出了，所以不在現場。

  「我看，我們還是別爭了，等師父回來再看看吧，這隻長得那麼大，就怕我們單獨處理的時候，會一不小心讓它跑了。」

  「也是……師父等了那麼久，對我們千叮萬囑的，要是真的放走了，肯定會被責罰。」

  「那好吧，師父有說什麼時候回來麼？」

  「兩天後的傍晚吧。」

  ……

  眾人掩上門離去，說話的聲音也漸漸消失了。

  戚斐深深地吁出了一口氣，等那陣眩暈感徹底消失之後，才爬了起來。

  這裡很冷，窗戶沒有關緊，能看見外面並無圍牆，似乎是建在荒無人煙的雪山裡的木屋。

  山野鬼怪頻出，不是方術士，還真不敢住在這種地方。反過來說，敢在這裡紮營，連圍牆也沒有，也就說明他們對自己的實力很有信心。而且，在附近的林野里，一定布了攔截鬼怪的陣法。

  戚斐眯眼，看了一下困住自己的籠子。這籠子看起來平平無奇，深黑的鐵條僅有人的尾指那麼粗，還鏽跡斑斑的。戚斐敢斷定，這種粗細的鐵條肯定是脆弱得抗不住她的衝擊的。