喬老漢「啊」的大叫一聲，竟然徑直厥過去了。木老頭也是束手無策，想掐人中，半天都使不出力氣來。

  最後還是謝無咎動手，好容易把喬老漢弄醒了。

  孟濯纓試了試孩子的脈搏，這孩子早就沒了，可身子還是溫熱的。

  只是一個嬌嬌軟軟的、可憐可愛的嬰孩。

  她一個路人尚且不忍，何況親人？

  人群中寂寂無聲，許久一聲孩子的大哭。原來是那放火的熊孩子的母親，又急又怒，又愧又怕，把孩子推倒，撞在了石頭上，立時頭破血流。

  大家又手忙腳亂的，去拉打孩子的婦人，有兩個婆子，搶了那闖禍的孩子先抱回自家去了。

  另有個婆子，哭著拍打那婦人手臂：「你現在曉得怪他了？你兒子打小是傻的，他知道草堆旁邊不能玩火把子呢？你不看著他，現在闖禍了，你曉得管了？都沒了一個，你還想把他也打死？」

  孟濯纓捂著口鼻進了土窯，裡面堆了一半的紅薯，上面落了一層的草木灰。

  她皺眉出來，示意謝無咎看這孩子的口鼻。

  孩子的口鼻里乾乾淨淨，沒有半點黑灰。

  火沒有燒進土窯，孩子喪命，也是因為被濃煙嗆死。可連最裡面的紅薯堆上都有不少草木灰，這孩子鼻腔里，卻是乾乾淨淨。

  謝無咎倒吸一口涼氣。孩子閉著眼睛，綿軟的，安靜的，就像乖乖巧巧的睡著了。

  到底人的心能有多硬，才能對一個嬰孩下這樣的毒手？

  喬老漢丟了魂，木木的坐在地上。木老頭也好不到哪裡去，蔫眉搭眼蹲著。

  只有最先發現孩子不見的秋平，披頭散髮的蹲在地上哭。

  「平平啊，都怪我，是我害了平平啊。」

  這片刻功夫，謝無咎已經拿出大理寺的令牌，讓鄉老將幾個相關的人都請進了鄉老家裡。

  喬家村的鄉老，就是這村的里正，聽謝無咎三言兩語說了，嚇了一跳，恨聲利齒的罵了幾句粗話：「XX養的！查出來是誰，非要亂棍打死了！」

  被人蓄意捂死的孩子平平，才四個月大，是喬老漢家二女兒所生。因她婆家重修房屋，這幾日實在忙碌的很，喬老漢就自告奮勇，讓把孩子送過來，他和老伴兒看幾天。

  沒想到，就出了這種事情。

  等了片刻，喬老漢的老伴喬大娘才顫顫巍巍的來了，被裡正家的婆子扶著，聞聽噩耗，，也是一條命去了半條。

  又過了半柱香，喬家兒子喬旺財也從鎮上趕回來了。

  木老頭一見他，就耷拉著眉眼躲到了後邊廚里。

  喬旺財蹲在地上，過了好半天才幹巴巴的問：「這位大人，我妹妹的孩子，真的是被人害死的？」

  謝無咎道：「孩子口鼻乾淨，救火時也無人聽見哭聲……」

  喬旺財迫不及待的打斷他：「當時那麼多人，大家誰也沒想到孩子在裡面，外面吵的很，聽不見孩子的哭聲很正常。」

  謝無咎道：「聽不見哭聲，是很正常。但孩子被煙燻火燎，一定十分難受，玉米秸稈燒起來，又是順著風，濃煙和草木灰全被刮進了土窯里。孩子的口鼻里，不會這麼幹淨。再者，襁褓並未捆綁，四個月的孩子，也會拼命掙扎，可原地的痕跡看起來，孩子是一動不動，直到……」

  謝無咎沒說下去。

  這青年的意思，他很理解。比起突然沒了外孫，這外孫是被人居心叵測害死的，更叫喬老漢和喬大娘難以接受。

  他痛苦的低吼一聲，抱著腦袋胡亂抓了幾下：「那到底是誰？我們家和誰都沒仇啊！」

  里正已經說過，喬家人鄉鄰里最熱情相幫，極受人喜歡的。

  孟濯纓和謝無咎一齊，將諸人單獨審問。

  喬大娘傻愣愣的，哭都哭不出來了：「我怎麼跟我的女兒交代……難道真是撞了邪？這些禍事全叫我們碰上了。」

  孟濯纓問：「是誰提出，將孩子接過來照看的？」

  喬大娘道：「是我。這幾天要支牆坯子了，請的手藝活，要供飯，一日三餐。我怕孩子受罪，才提出來接過來照看兩天。」

  「那今天孩子是誰照看的？怎麼會放在土窯里？」

  喬大娘連腸子都悔青了：「是我哄著。下午時候，我看見屋裡放的口糧進水了，還有耗子禍害，那口糧肯定是上次下雨濕的，再不拾掇就怕發霉了。恰好今天大太陽，我就讓秋平幫忙看一會，我把糧食翻出來曬曬。太陽沒了，我又往屋裡收，也是秋平幫忙看著。」

  秋平住在喬家隔壁，年前被婆家休棄攆了回來，如今孤身一人。

  「後來呢？」

  喬大娘吐出一口氣：「我忙活的時候，秋平以前的婆家突然來人了，說是找她有事。她急著要走，把孩子送給我。我老伴兒今天收拾土窯，我估計也快完了，就讓秋平路過村口的時候，把孩子給他。秋平就應了，等我做好飯，就聽說……出事了。」

  喬大娘心疼女兒，接外孫過來疼疼，人之常情。鄉里鄉親，守望相助，秋平與喬家關係親近，幫忙照看孩子，也不足為奇。可最後的結果，卻是孩子被人害了。

  喬老漢的說辭，也是一樣。

  問起知不知道孩子在土窯里，他起初悶不吭聲，後來搖了搖頭。

  「我不曉得，我要是曉得，起火了，第一樁事就是去救孩子，哪裡會先撲火？」