劉曄一語，為袁耀說明了前後緣由。

  以魯肅的性格，縱然自己與其關係頗深，若袁耀收入麾下，他也給不了實質性的幫助。

  唯有靠自己的手段，令魯肅信服才行。

  已經聽聞劉曄談及魯肅欲在這段時間之內北上入中原尋求明主，袁耀自然也是瞬息間坐不住了。

  他沒想到，此人竟然當真會捨近求遠，不投奔自己一方，轉而跑去北方。

  為了得到魯肅這位戰略大師，袁耀亦是在接下來的次日便領親衛將許褚以及一眾親衛縱馬往東城馳騁而去！

  他誓要趕在魯肅離開以前，與其會面。

  能不能收入囊中是不得為之的事，但若不做一番嘗試，那這肯定不會是袁耀行事的風格。

  對於他來說，此人若流失至別人那裡，將會是莫大的損失。

  只待一行人出壽春踏上前往東城的大道上以後，一行人在袁耀的催促下，無不是馬不停蹄地揮馬狂奔著。

  一路之上，其速都極其的狂奔著，毫無所歇。

  一口氣縱馬奔騰約莫三十餘里，卻見袁耀縱然面上流露絲絲疲態，但依然在咬牙堅持而未有一分一毫的鬆懈時。

  一側的許褚亦不由面露疑惑之色。

  自家少主如此急切的前往魯府，只為拜見那少主若稱讚的「戰略大師？」

  魯肅真有如此神？

  對此，許褚此時心間也流露濃濃的疑問。

  懷揣著濃濃的不解，許褚不由試探性的拱手相問著：

  「少主，那魯肅當真有那麼強嗎？」

  「能比肩歸附的周瑜嗎？」

  一時間，許褚如是相問著。

  在他印象里，周瑜新近歸附時，便曾獻策令己方輕而易舉的攻克了牛渚等江岸重鎮，勢如破竹的渡過了長江。

  隨後又親率一軍平定了於涇縣盤踞多年的地頭蛇祖郎。

  這一系列的戰績足以讓許褚這等勇將信服。

  但反觀目前袁耀的態度，似乎也極其重視這位叫「魯肅」的傢伙。

  許褚這就有些搞不懂了。

  這人在強，還能比肩周公瑾嗎？

  聞言，袁耀笑看從旁許褚，沉吟半響，遂緩緩道：

  「怎麼說呢，若公瑾是指揮千軍萬馬而不可多得的帥才，那魯肅便將是運籌帷幄之中，定戰略國策於內，協助一方勢力發展壯大的基石。」

  一語而落。

  瞧著許褚聽得有些迷糊，袁耀遂笑了笑，倒也並未多言。

  對於許褚這等勇將來說，讓他上陣殺敵方是人盡其才，可卻不太能理解戰略性大才的重要性。

  不過這一番交談也只是趕路途中的小插曲罷了。

  在袁耀率眾疾馳狂奔的動作下，一行人倒也是進展迅速，在當天夜裡便奔騰了一百多餘里，毫無歇息的抵至了東城境內。

  旋即，袁耀向當地人打探了一番魯宅的地址。

  索性，平日裡魯肅樂善好施，對於當地人都予以接濟，故而其大名也讓當地諸人無不知之甚祥。

  自然也就很輕易的探到了魯宅所在。

  徐徐往前再度行進十餘里。

  袁耀勒住戰馬，便陡然被眼前的一番番場景給震驚住了。

  只見前方映入眼帘的是一副充滿古香氣息的超大型宅院，紅漆的大門、朔立的瓦礫，而整個宅院占地連綿數十里。

  從遠處俯瞰而過，隱約間能夠看到院內有一間間的房舍並排著。

  單從外觀上來看便盡顯豪宅的氣派。

  饒是袁耀此時也不由有些驚呆了。

  「這就是地方土財主的雄厚家產嗎？」

  「此著實是非同一般！」

  一時間，袁耀亦是不由略顯吃驚的說著。

  袁氏祖宅他曾經也回去過，但論氣派豪華程度，恐怕也遠遠比不了。

  這一刻，袁耀似乎有些明白了。

  士族雖說在朝中的影響力以及各項資源的爭奪上是先天占據極大優勢，而地方豪族在財富的擁有上便是士族間無法比擬的存在。

  「魯家財力果真非同一般！」

  靜靜望著魯宅沉吟良久，袁耀不自覺間感嘆了一句。

  不過感嘆歸感嘆，他還是明白此行前來的目的。

  隨即，他領著諸眾往正門處奔去。

  奔至院落外。

  袁耀翻身下馬，揮手示意許褚等親衛原地等候，隨即他徑直一人徐徐兩萬大門處，輕鬆伸手敲向正門。

  「咚咚咚……」

  數席聲音響起。

  約莫過去半響，正門方才發出「咯吱」聲隨即徐徐打開。

  門內則走出一身席小廝服飾的年老老者走出。

  此顯然是魯宅的家僕。

  老者望著儀表堂堂，身席儒袍，腰掛長劍，一副威風凜凜的袁耀，不由疑問道：

  「不知這位公子所尋何人呢？」

  「老身還待通報！」

  聞言，袁耀此刻縱然面對小人物，亦是無比敬重禮數，拱手道：

  「老者您好，吾乃是左將軍膝下長子袁耀是也，此行特是聞魯氏家主魯肅大名特此前來，只願拜訪先生。」

  「還望老者能夠予以通報也！」

  一席話落，老者稍微沉吟一陣，隨即面上也仿佛流露出一絲絲笑容，對於他來說，已經身在魯宅多年，顯然對於前來拜訪魯肅的人並對其感恩戴德的來了不少。

  這等大場面，他的確也見識多了……

  故此，稍作沉吟，老者遂如實予以回應著：

  「啟稟袁公子，可是目前家主並不在宅子間，他收拾了一番已經出遠門了。」

  「恐怕公子您是無言相見了吧？」

  一語話落。

  袁耀頓時間便懵了，稍微有些愣神。

  什麼情況？

  自己剛來，魯肅便出遠門了？

  有這麼巧的嗎？

  但轉念一想，卻發現好似其中有什麼不可告人的秘密。

  這魯肅該不會是在為了躲避自己吧？

  一席話音落罷。

  袁耀此時心緒已經是越有些心急起來，遂不由連忙相問著：

  「那老伯可否知曉魯家主前往何處了去了嗎？」

  「這小人便不清楚了，只是主人臨行時曾有幸提到過，他此行非一年半載無法回返。」

  「那你可知曉他往何處去了嗎？」

  「據悉，應該是徑直北上往廣陵郡方面前去了。」

  一席語落。

  袁耀一時之間竟是愣住了心神。

  忽然之間有人令人絕望。

  緊趕慢趕還是慢了那麼一步了嗎？