瞧著城下援軍竟然在曹軍軍陣間勇猛難耐，城上這一刻在徐州刺史陶謙的親自率眾鼓舞下，亦是軍心士氣大增。
「將士們，在堅持片刻，待援軍抵至，曹軍必敗也！」
此時，滿面白髮、略顯疲憊的陶謙正聲竭力吼的高喝著。
而原本已經即將快崩潰的徐州軍，亦是軍心高漲，接連將已經攻上城牆的曹軍士卒給重新推落城下。
曹軍攻勢由此陷入停滯期。
而城下，隨著關羽、張飛，趙雲從各方勇猛推進下，亦是極其快速的朝著城門處靠攏。
主陣之中，瞧著這支救援隊伍中竟然湧現出如此之多勇不可當的勇將，曹操眉宇一皺，眼神透露著些許凝重之色，道：
「猛將何其多也，可為何不是為我所用。」
這一刻，他瞧著下方諸將縱橫肆虐在己方軍陣間，猶如無人之境般，心下不由生出愛才的一面，喃喃嘆道。
「這陣間衝鋒的每一位猛將其勇都不下呂布啊！」
一時，曹操亦不由感慨著。
他沒有想到，自己竟然在征討徐州之際，竟引來如此之多的猛人來援。
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雖然己方一時略有些難以阻止敵軍突進城內與徐州軍匯合，但曹操心性亦是非比常人，依舊冷靜無比，輕笑著道：
「此路究竟是何方援軍，陶謙老賊的面子倒是夠大的啊！」
他作為主君尚且一臉的客觀、雲淡風輕之色，但麾下諸將卻是有些按耐不住了。
其間，戲志才拖著越發虛弱，且面色蒼白，拱手道：
「主公，現敵軍忽然來援，憑藉諸猛將在我軍中來去自如，現其兵鋒即將快突至城門處，反而是引發了徐州軍全體士卒的士氣迅速上升，令我軍攻勢受阻。」
「此刻我軍將士攻城日久，也早已疲憊不堪，體力透支嚴重，不如趁此時機，先行後撤回營休整，待敵方援軍全權入城後，再率部強攻。」
「如此，也將避免遭受腹背受敵的局面也！」
此言一落，麾下文武諸人連連附和著：
「先生所言不錯。」
「還請主公早下決斷。」
聞聽著眾人的勸誡，曹操眼觀著現今的局勢，自然清楚戲志才的謀劃才是正確的，而他不是猶豫之人。
心下稍微沉思片刻，便下令全軍徐徐後撤。
令旗遂開始緊緊搖動而起。
待軍陣間正聲竭力吼的曹仁眼瞧令旗揮動，自然亦是不敢戀戰，只得高喝著：
「各部將士聽令，徐徐退回大營休整。」
「喏……」
緊隨著，曹軍各部迅速組織軍力撤圍，然後後撤至三十餘里處的大營休整，以等待機會，待再次在攻。
一退一進下。
劉備率諸部進抵至下相城下，得以順利與徐州軍所匯合。
隨後，趙雲又率領部分烏丸胡騎折返殺回，接應田楷、孔融。
瞧著援軍已經進抵城下，且曹軍已經全線退卻時，陶謙喜出望外，遂立即吩咐大開城門。
城門大開，他親自在從旁護衛的攙扶下抵足城門處迎接。
「謙十分感謝諸位不懼曹軍之危，不辭勞苦的特來救援，謙再此拜過，你們的大恩大德令老夫一輩子都無以為報也！」
瞧著諸人到齊，陶謙恭敬行禮，作勢便要向諸人行跪禮。
眼見於此，方還是劉備眼疾手快，立即一手架著他，肅聲道：
「陶使君這是折煞晚輩也！」
「別說使君是德高望重之人，又乃海內外知名名士，自上任徐州刺史以來，也將徐州各郡治理得井井有條，各郡士民殷實富足，得以在亂世中安居樂業。」
「這皆乃使君之功。」
此言方落，卻見劉備陡然間神色一變，瞬間嚴肅道：
「可沒想到那曹操竟是狼子野心，仗著自己兵強馬壯便肆意侵略周邊州郡，以擴充自身麾下實力，何況還對徐州士民大肆屠城，殺得民眾血流成河，其暴行可謂是人神共憤！」
「縱然使君不差人前來，作為大漢子民的一員，備亦會自發前來抵禦曹操，只願徐州不要落入這等兇殘之人手中而給民眾帶來的更大苦難。」
這一席話語，劉備方才可謂是說得漂亮至極。
既從行為上肯定了陶謙的作為，又為自己的來援找到了大義上的理由。
隨後，一旁的老好人孔融也一臉笑意道：
「恭祖啊，此次可多虧玄德了呀，要不是他的二位結義弟兄，以及公孫伯珪借出的這位趙將軍，恐怕我軍今日想要一舉突破曹軍重圍，殺進城內怕不是容易之事呢。」
此言落罷，陶謙眼色也不自覺間瞟向劉備身後緊緊屹立著的關、張，趙三人，一眼望去，皆是身材高大，渾身盡數流露出獨特氣勢的勇將，一眼便能看出確乃是沖陣萬軍的猛將。
察覺於此，陶謙一時面上笑容浮現越發濃厚，隨即緊緊相握著劉備的雙手，高聲道：
「玄德此次能捨生忘死，不顧自身安危前來救我徐州於水火之中，逼退曹軍，致使全城士民免遭塗炭，謙代表徐州之民再度感謝您了。」
說罷，便作勢要行大禮。
見狀，劉備連忙攙扶起他，連忙道：
「使君，您太過見外了，備不過是盡了作為大漢子民的一點本份罷了，豈能擔地使君如此大禮？」
瞧著劉備談吐極為得體，且一言一語皆懂禮數，頗有「長者之風範」，也令陶謙對其態度越發和善起來。
而他心下，也漸漸的促使著他做一個重大的決定。
一番寒暄過後，陶謙依舊謝過田楷、孔融等人，遂招呼著諸人入府，並親設下宴席以款待諸人。
……
而就在徐州會戰進行得如火如荼之際。
其餘州郡的局勢亦是發生了極其大的變局。
南陽郡方面。
由於劉表派遣水陸數萬大軍，並分遣蔡瑁、黃祖為左右督，攜部北上攻襲呂布，意欲收復所丟失的南陽諸地。
待探聽到這則戰報以後，呂布亦是留守張遼屯兵于丹水已東的順陽，隔水與西涼軍所相持對峙，以防守南陽已西。
而他自己則攜麾下主力南下至博望坡、新野一帶與長驅直入的荊州軍對壘。 |
