朱啟雖然對明初這些士子們的數學水平，沒有抱有太大的希望，但一道簡單的「老鼠打洞」的問題，乃是中國數學史上的經典。

  唐朝時候的《九章算術》就有同樣的題目，但朱啟萬萬沒有想到的事，就是這樣的題目，居然等了整整一天，整個應天府，才有三個人解出答案來。

  其中一個還是李祺呢，另外兩個人也是書生，但看上去還是有點數學基礎。

  但整個應天府的人，才有兩個人能解出這題目來，說實在話，對於應天府這個人口基數來說，實在是過於稀少了。

  至於那些番邦使臣們，一個個都搶著給朱啟送禮物，買答案。

  朱啟也是收了禮物以後，就大吐苦水：

  哎呀，你們都不知道啊，這題目是太子殿下出的，那都是老難了，本王費了九牛二虎之力，才弄到的答案啊！

  當然，這答案給你們，並不是因為你們送的那些禮物，而是因為我與你們的交情，那是情比金堅，猶如那黃河之水天上來，滔滔江水連綿不絕……

  好傢夥，給那些使臣們給感動的都快說不出話來了。

  但這不禁讓朱啟開始思考起了一個非常現實的問題，那就是大明想要走科技興國的路線，可能並沒有自己所想的那麼簡單。

  尤其是經歷了宋朝的理學興起，科舉考試的數次改革，儒學這種純文科類型，已經成為社會研究課題的主流。

  但想要發展科技，思想固然重要，但儒學的思想僅僅只能穩定社會，卻並不具備大膽創新，勇於探索的精神。

  更實際的，還是因為科學的發展，更需要的是自然科學類的推動，而貫穿整個人類科學的發展，其中最主要的，就是——數學！

  每當數學有了新的突破，總能帶動其他各個學科的推進。

  朱啟曾經看過一篇公眾號的文章，說的是毛子經費有限，砍了很多學科的研究，唯獨沒有砍數學的經費，不僅不砍，年年還增加投資，至今為止，毛子的數學水平都還處於世界領先地位。

  而之所以這樣，是因為只要數學水平不落後，那其他學科的水平，早晚都能追得上。

  可能有點誇張，但數學的重要性，是毋庸置疑的。

  大部分偉大的科學家，就沒有數學差的。

  而中國的數學研究，即便是在北宋的時候，都還是處於領先地位的。

  但在理學興起，以及後來宋朝廢除了唐朝開始科舉考試的必考項目「數術」之後，中國的數學水平，就每況愈下。

  在南宋時期，就已經被阿拉伯世界的數學水平所超越。

  而西方世界，則在後來居上，十四十五世紀的時候，井噴式的西方數學家們，為後來的科技大跳躍，打下了堅實的基礎。

  而在中國，到了洪武年間的時候，數術已經不是一個單獨拎出來的學科，而是和天文學混在了一起，在朝堂之上，算數是司天監算曆法和星辰走向的活。

  當然了，可能有明黑要來槓了，說中國數學的衰落，都是因為朱元璋遏制民間數學研究，和推廣算盤，將數學給口訣化的緣故。

  這真的純粹就是槓精了。

  先說遏制民間數學，《大明律》里有這樣一句話：「凡私家收藏玄象器物、天文圖讖、應禁之書，及歷代帝王圖像、金玉符璽等物者，杖一百。若私習天文者，罪亦如之。並於犯人名下，追銀一十兩，給付告人充賞「。

  實際上這條禁令的主旨，在於防止民間有不法分子，利用學習天文曆法為名，擅造妖書謠言，蠱惑大眾。

  畢竟很多人都會說什麼「天象有變，天命在某某」之類的話，並非真正禁止民間機構學習天文，相反還鼓勵士人多多學習正經的天文歷算。

  起碼明朝列出來的那些禁書，可沒有一本是數學著作啊。

  至於說朱元璋推廣算盤，那更是朱元璋重視算數的例子。

  只不過沒有經受過現代教育的朱元璋，並不能明白高等數學的重要性，只看到了民間普及簡單數學，對於商業發展的重要性。

  實際上，這個年代很少能有人明白。

  即便是在西方世界在三百年前的1088，建立起第一所大學，義大利的博洛尼亞大學開始，將數學設立為學習科目，也並不是出於為了科技進步的原因。

  僅僅是因為羅馬文化中，數學和哲學總是綁在一塊，一起進行神聖化的原因。

  當然，現實基礎就是西方世界依託著地中海，孕育出來的海洋商業文化貫穿著他們整部歷史。

  但凡是大國與大國之間發生戰爭，多半都和商業扯得上關係，比如說英法百年戰爭。

  看到現在國人們的數學能力堪憂，朱啟也是頗為感慨，看來想要讓大明在未來的世界中占據主導地位，將現在的科舉考試加以引導，逐步增加社會科學的比重，才是硬道理啊。

  當然了，這一切都得等到和親比賽之後再說了。

  這邊選拔結束，除了各個使臣們以外，也就總共三個百姓入圍，其中一個還是勛貴子弟李祺。

  很快，便決定好了和親比賽的日期，就定在正月十五，元宵節這一天！

  而比賽的地點，也就正好選在了應天府城東的校場之中。

  至於圍觀的百姓，自然是沒有多少的，但是邀請了百官和各個書院的學生們，他們充當觀眾也就足夠了。

  而比賽的規則，則是闖關制，總共設置三個關卡，以最快速度能夠通關者，則是最後的勝利者！

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  正月十五，應天府城東校場。

  朱啟一大早就來到了校場門口，還在那邊連連打著哈欠，之所以如此疲憊，那還全是因為這幾天裡忙的不可開交的緣故。

  想要用三個關卡讓那些使臣們全都落敗，還不能做得太過明顯，那可是很有難度的。

  難題很好想，但關鍵的是，既要給他們指導，又要坑的他們過不了關，這就非常的有技術難度了。

  主要坑的對象是高麗，畢竟目前大明需要拉攏，做表面兄弟的，也只有高麗而已。

  好在以朱啟聰明的腦袋瓜子，還是想到了兩全其美的方法來了。

  只見到校場上人山人海的，而那些使臣們，一個個都是愁容滿面，原因無他。

  只因為遼王殿下說了，這給了初試題目的答案已經是竭盡所能了，往後的路，就只能靠他們自己走了。

  也就是說今天的比拼，那真的就是要好好較量的事情了。

  不過大部分的使臣還是很滿意的，畢竟沒有遼王殿下的幫忙的話，他們連這一步都走不到呢。

  很快，一個個使臣們，還有包括李祺在內的三個人，就被安排到了校場中間。

  就瞧見遠遠地主位上坐著大明皇帝朱元璋，邊上站著太子朱標，再旁邊就是遼王朱啟。

  朱元璋看著邊上朱啟，笑著問道：

  「老三，你這比賽都安排好了？你確定你出的題目，那些使臣們都答不出來嗎？」

  朱啟笑了一下，說道：

  「父皇放心，絕對答不出來。」

  朱標在邊上也是笑臉盈盈，顯然是非常贊同朱啟的話。

  開幕式這種東西自然是很簡單的，有個內官出來喊了兩個嗓子，隨後就宣布正式開始了。

  於是一幫參加比賽的使臣們，還有圍觀的書生們，就瞧見分別有兩百個人，牽著成年馬一百匹，幼年馬一百匹走了出來，在校場站定。

  負責主持的內官則是喊道：

  「這是一百匹母馬，一百匹幼馬，都是一對一隊的母子，限時半個時辰，哪位能在規定時間內找出的母子最多，第一局便能勝出！」

  此題一出，全場譁然。