田地城失守，其實在高昌君臣的意料之中。

  唯一的偏差，是連一天都沒堅持下來。

  屬狗的老國主麴文泰，擺了三天就下葬，這是極為倉促的事。

  即便不按周禮，按說擺個七天是沒有問題的。

  原因有二。

  其一是高昌的天氣太熱，日照充足, 熱量豐富，夏季極端氣溫49.6攝氏度，覺洛浣（艾丁湖）在後世有記錄的最高氣溫50.2攝氏度，地表溫度超過80度，晝夜溫差極大，不利於遺骸的保存。

  其二, 唐軍連下二重鎮, 人心惶惶, 誰也沒心思扯那狗屁的禮法，趕緊應敵是正事。

  誰也不知道，會不會睜開眼睛，唐軍就出現在高昌城外了。

  世子麴智盛百般推辭也沒用，被阿史那矩、康蘇祿、帛堪等人強行推上了王位，愁眉苦臉地戴上王冠。

  若是以前，得坐這王位，麴智盛定然喜不自勝。

  可現在，如坐針氈。

  唐人大軍壓境，高昌以卵擊石，且孤立無援啊！

  這是麴文泰的鍋，死了也得背著。

  周邊的鄰國，除了西突厥，焉耆、龜茲，高昌都得罪了個遍，如今就是舉著手裡的金銀珠寶也沒人肯要。

  哦，阿史那薄布收了, 可惜人家那是收了路費, 回去繼承家業了。

  西突厥「沙缽羅咥利失可汗」阿史那同娥, 被麾下的俟利發吐屯勾結「乙毗咄陸可汗」阿史那欲谷作亂，阿史那同娥逃到拔汗那（今中亞費爾干納盆地）而亡。

  弩失畢部擁戴阿史那薄布為「乙毗沙缽羅葉護可汗」，與阿史那欲谷對抗，無暇顧及高昌，真是抱歉了。

  等哪天忙得過來，阿史那薄布一定會用羊皮書寫情真意切的道歉信。

  就是不知道到時候收件人還活不活著。

  （《舊唐書》寫為阿史那欲谷，疑誤，按當時分野，可汗浮圖城、龜茲、焉耆、高昌都大致在阿史那同娥這一方的控制下，故取《新唐書》之說。》

  緊急從官員、富商的護衛中徵集人員，補充夠五千人馬，簡單地操練了一下，全部趕上了城頭。

  大用是起不了，好歹壯觀一些，就當是放屁添風吧。

  交河公麴雍本人沒來高昌城，卻將交河城僅存的一千兵力全部上交，也無可指摘了。

  至於說親至，你想多了，麴雍半年前就將家眷全部遷到了交河城, 意圖在當時還不明顯, 現在可是一目了然。

  人家從長安城回來，就料到了這一天。

  可是，僅僅六千兵馬，靠著高昌城，守得住麼？

  但高昌是祖宗基業啊！

  高昌城比田地城大，侯君集也沒法封堵全部城門，所以高昌君臣其實還有另外一個選擇：棄城而逃。

  但這不現實。

  高昌國早些年窮困潦倒，除了糧食夠吃外，並無太多優勢，直到隋煬帝重新開通絲綢之路才富甲一方。

  即便是之後中原大亂，也沒少讓他們掙到錢。

  離開高昌，他們就要成為之前看不起的流浪野狗，說不定還混得不如原先的契苾部呢！

  誰讓麴文泰當權時，四鄰都得罪了個遍？

  西突厥倒是還好，可乙毗沙缽羅葉護可汗與乙毗咄陸可汗打得乒桌球乓的，湊上去給人家當砲灰麼？

  「你們以為該如何退唐軍？」

  麴智盛頭痛欲裂。

  坐下方首席的令尹阿史那矩，怎麼看怎麼不順眼。

  麴智盛不傻，當然猜得出父親的死因。

  不管對他感情如何複雜，那終究是自己的父親，骨肉相連啊。

  而且，費心費力救回來，不就是讓他繼續拖著高昌這艘破船前進麼？

  阿史那矩這狗東西卻生生毀了這局面，讓自己當縴夫、背黑鍋！

  後世子孫，只知道自己是亡國之君！

  可惜，在這關鍵時刻，每一份力量都是高昌迫切需要的，即便是殺父之仇也得先放一放。

  事有輕重緩急。

  沉默了許久，禮部司馬禿髮光不確定地開口：「要不，我們向大唐乞和，賠金銀珠寶？」

  麴智盛沉默了許久，才強顏歡笑：「禿髮司馬所言，雖未必能實現，起碼也是一個辦法。這樣，本王親筆書信，加蓋國璽，勞煩司馬跑一趟。」

  禿髮光張大嘴，恨不得給自己一個耳刮子。

  煩惱只因強出頭，是非只為多開口。

  叫你嘴賤！

  和別人一樣裝死不好嗎？

  你想到的破主意，那些長史、令尹會想不到？

  就你能！

  高昌城南，唐軍駐地。

  侯君集當著柴令武的面打開信箋，看著洋洋灑灑的一通追憶大唐與高昌之間情誼的文字發笑，但見信末寫道：「有罪於天子者，先王也，咎深譴積，身已喪亡。智盛襲位無幾，君其赦諸？」

  柴令武與侯君集相視而笑。

  兵臨城下了，你才來說情誼，這不八月十五來拜年麼？

  你當大唐出兵僅僅是因為麴文泰的妄為麼？

  年輕。

  因戰亂中斷、隋煬帝重新打通的絲綢之路，不能被人阻斷，高昌這個咽喉要道，必須拿在大唐手裡才安全。

  被人卡脖子的日子，李世民不想再過了。

  至於魏徵勸諫「撫其人而立其子」，那是因為魏徵只著眼於靡費、人力財力軍力消耗，沒從絲綢之路的咽喉這一節考慮。

  絲綢之路的暢通，能幫助大唐的絲綢、瓷器三彩等行業迅速發展，能讓大唐的稅賦增長，能獲得異國的種子、文化。

  所以，魏徵的形象才一直是諫臣而不是謀臣，眼光不夠長遠是硬傷。

  禿髮光強笑道：「國主說，大唐強軍遠行不易，除了給付大軍的糧草之外，高昌願以百車珠寶向天可汗乞求原諒，以十車珠寶犒勞大軍。」

  聽聽這話，就是外行啊！

  大唐的大軍，受你敵對勢力犒勞，將領還想不想過日子了？

  再說，打下高昌城，要多少珠寶就拿多少珠寶。

  侯君集笑道：「轉告爾國主，若能悔禍，當面縛軍門也。」

  禿髮光如喪考妣。

  接受珠寶，就是和談；

  面縛軍門，那是投降！

  大唐的意思，是一定要滅了高昌國啊！

  禿髮光大哭著離開唐營，回王庭復命。

  高昌城內，各種風胡亂地吹著。

  禿髮光甚至聽到小兒拍掌唱歌謠：「高昌兵馬如霜雪，漢家兵馬如日月。日月照霜雪，回手自消滅。」

  亂了，全部亂了。

  儘管已經城門四閉，城內各種動靜不止，就連在王庭四周，都多了無數窺探的目光。

  麴智盛聽到禿髮光的回稟，只是苦笑著讓他退回原位。

  一如所料，不滅高昌，唐軍是不會停下腳步的。

  麴氏在高昌，一百八十年，國運到頭了。