元旦之後，柴刀、李不悔帶著虎頭虎腦的柴旦到了枹罕城。

  柴旦早就不耐煩在土裡刨食了，能夠跟著出來做事，自然極其興奮，連看到枹罕縣的牛羊都覺得眉清目秀的。

  大致聽李不悔說過她的待遇，饞得柴旦垂涎三尺。

  好吧，李不悔能玩算盤, 自己……

  看看自個兒萊菔粗的手指頭，柴旦只能認命了，這是老天要絕我做帳房的路子啊！

  怕是一指頭下去，整個算盤的珠子都要亂動哦。

  柴旦也不想想，就他那性子，能靜下心來當帳房嗎？

  好在即便是自家阿耶的待遇，也跟一名府兵的隊正差不多，努力一把，應該能夠著的。

  苦點、累點, 對莊戶人家來說，算個什麼？

  柴旦以為，自己到了枹罕縣，或者是進折衝府歷練，或者是隨伍參、陸肆學習武藝，卻不料被柴令武飛起一腳，踹到了馬集，讓他隨里正鮑布銅學習。

  學習什麼？

  看著從鋪設地面就不甚講究的豬圈，柴旦撇嘴。

  在莊主面前當然沒能力顯擺，可在這群遊俠兒、潑皮面前，柴旦兩手一背，肚子一腆，專家的派頭就出來了。

  「說說這地面，就應該是就食這頭略高，方便那頭略低, 一來不會導致圈內積水，二來不會使糞水倒流，更利於沖洗圈舍。」

  「這些豬食, 別偷懶，要煮熟了喂，豬才肯長肉。」

  「剖開竹子做水槽，引水到豬圈邊，這樣不就省了提水嗎？」

  柴旦指指點點。

  總算柴旦還有些腦子，沒說出專家那種「何不食肉糜」的腦殘話。

  鮑布銅踱進來，乜眼看了一下柴旦：「地面、熟食問題，你說得沒錯。至於水槽，你來馬集的路上，看到竹子了嗎？」

  不僅僅是馬集，整個河州都少見竹子，這是本地的特色。

  你要樹還能給你麻溜弄幾棵。

  柴旦尬笑。

  人生第一次裝x，失敗。

  下次裝x，一定先將前置條件查清楚了，免得尷尬。

  隨著鮑布銅走進小屋裡，柴旦顯得很興奮。

  哎呀，終於要學真本事了！

  但是, 看著鮑布銅掏出一個沙盤、一截樹枝, 然後在上面塗鴉, 柴旦頭疼了。

  這有什麼好學的？

  自己當年撒尿畫地圖, 不比這強麼？

  「我知道你看不上我的畫作，我這也不是畫作。」鮑布銅輕笑。「我寫的，是一句話。馬集今天春光好。」

  柴旦歪著腦袋看了看，愣沒看出這些鬼畫符與這話有什麼聯繫。

  「不是，莊主要我跟你學這個？」

  柴旦失聲驚呼。

  這玩意兒，是人學的嗎？

  阿耶，我要回學堂！

  這一刻，柴旦才發現，原來那些讓自己看了打瞌睡的方塊字，竟是如此親切！

  讓我回去，我一定好好讀書，要超越柴達木，要考狀元！

  「治中讓你學這個，原因很簡單，我寫這些東西，外人看不懂。」

  鮑布銅輕笑。

  ……

  半個月後，柴旦搖搖晃晃地走出馬集，牽著喬科馬，滿眼都是小星星。

  柴旦都不知道，從來不愛讀書的他，怎麼生生記下這許多奇形怪狀的字符。

  覺得自己腦袋都大了一圈。

  莊主說有大用，那便絕對有大用。

  如果是探子、斥候學了這套，以此傳遞消息，即便被敵人截獲了，也不會走漏消息。

  其實後世從抗戰到自衛還擊，軍中好些消息的傳遞還是這辦法，安全、隱秘。

  缺點也明顯，某個老兵自己畫的地圖，除了他親自解說，連參謀長都看不懂，

  看到李不悔，柴旦的嘴角抽了抽，差點潸然淚下。

  身為學渣的自己，逃脫了柴家莊學堂的摧殘，結果到了這裡依舊要受摧殘。

  我太難了！

  然而，可憐的柴旦還不知道，噩夢剛剛開始。

  好吃好喝一通，養了幾天精神，柴旦被柴令武帶進了州獄。

  聽著隱隱的哀嚎聲，柴旦覺得心頭在顫抖。

  牢獄，傳說中最陰森恐怖的地方，據說，十八層地獄的傳說，都是因牢獄而改編出來的。

  「喲喲，治中可是好久沒來了。趕緊的，上茶！」

  宣胡整個人精神了許多。

  想明白了小雞過河，宣胡拿幾個刺頭練了練手，效果出奇的好。

  治中大才，不曉得還能不能指點一二？

  柴令武笑笑：「你還可以嘗試吊半邊豬、猴子抱柱。」

  至於太詳細的說法，柴令武就不說了，否則影響宣胡尋找樂趣。

  谷卺

  宣胡眼睛一亮，立刻找東西記下這兩個名稱。

  只能說，有些人天生就是吃這碗飯的。

  「這次我來，是要你幫忙帶一個徒弟。」柴令武指了指柴旦。「刑罰上你可以讓他循序漸進的學習，但怎麼分辨人犯說話的真假，這個要儘快。」

  柴旦快抑鬱了，合著我就適合這些亂七八糟的東西啊！

  我相像中的策馬殺敵呢？

  宣胡的身子不安地扭動了一下，僵硬地笑了：「治中是覺得，下官不太勝任麼？」

  柴令武哈哈一笑：「想什麼呢？是本官在河州的時間不會太長，估計就是今年的事。」

  宣胡吐了口氣，身子瞬間自然了。

  治中會回長安，這是所有人都能預料的事，區別只是時間長短。

  「治中放心，宣胡一定傾囊相授。」

  從州獄出來，柴旦又隨陸肆無休止地練刀、練矛、練馬術，幾乎花了一個月時間才讓自己成功消弭了心理陰影，看向柴令武的眼神依舊滿是幽怨。

  ……

  長安城，太極宮，太極殿。

  大唐滿朝文武以奇異的笑容，聚焦於吐谷渾使者洛陽公身上。

  洛陽公戰戰兢兢地念完步薩缽可汗問罪大唐的詔書，冷汗已經浸濕了後背。

  即便是洛陽公自己，也知道這道詔書是耗子舔貓鼻，找死。

  本來就強弱懸殊，前些年一直劫掠鄯州等地，大唐反手報復一下，不是合情合理嗎？

  鄯州大戰失利、赤嶺兵器作坊被摧毀，已經讓吐谷渾的實力急劇衰弱，偏偏步薩缽可汗還頭鐵，寫詔書問罪！

  若不是大唐有不殺使者的規矩，自己的項上人頭沒準會成為哪個大將的夜壺。

  兵部尚書侯君集舉笏出班：「陛下，吐谷渾蕞爾小國，竟敢屢屢違逆大唐，劫邊州、殺子民，還敢對大唐問罪！臣請陛下准臣提虎狼之師三萬，盪此不臣！」

  程知節瞪了侯君集一眼，不滿其搶了自己的風頭。

  「陛下，知節願提一軍，直搗伏俟城，滅了吐谷渾！」

  任城郡王李道宗舉笏：「臣李道宗，素聞主辱臣死，今吐谷渾無禮，臣願領軍死戰！」

  薛萬徹、薛萬均兄弟齊齊出班：「陛下，臣願為大唐前驅！」

  左領軍衛將軍契苾何力出班，朗聲道：「臣契苾何力，自歸唐以來，無一功以報效大唐，請陛下准契苾何力為馬前卒！」

  長孫無忌舉笏：「臣不才，也曾領軍作戰，請陛下准臣出戰。」

  連文官都擼起袖子咆哮。

  侍中魏徵出班：「臣願隨一軍出征，甘為長史！」

  孔穎達出班：「臣雖無殺敵之力，卻有報國之心。請陛下准臣為大軍押運糧草。」

  秦瓊微微嘆了口氣。

  身體雖然好了許多，卻不復當年之勇，好生遺憾！

  群情洶湧，看得洛陽公腿都軟了。

  武將好戰是必然的，連文臣都叫囂出戰，滿朝堂一片喊殺聲，也太嚇人了吧？

  李世民輕笑。

  程知節、侯君集、李道宗好戰，這是意料中事；

  薛氏兄弟這兩年有點閒了，可用，就是薛萬徹有點好弄險；

  契苾何力自歸唐以來，表現得可圈可點，也可以試試成色；

  輔機嘛，這種小戰役就別去了，還是以後為朕親征當臂助吧；

  魏徵、孔穎達的情緒很正面，可以讓邸報大肆宣揚一下，隨軍嘛，就不必了。

  就是需要一位主帥協調各軍，資歷要能服眾，戰績也要拿得出手。

  河間郡王李孝恭，有這個能力與資歷，偏偏他宗室的身份讓人忌憚，要不然，武德末年就不會被人誣告造反，丟了揚州大都督一職；

  御駕親征嘛，好像有點不值當；

  李勣，大局觀漸漸成熟，可惜在守孝，為這事奪情有點不太合適。

  這麼一算，手頭就只有特進、尚書右僕射李靖合適了呀！

  可是，從當年征突厥回來，李靖被溫彥博彈劾過之後，人變得謹慎了好多，大開宅門睡覺，朝中事輕易不插嘴，且因足疾，更兼六十四高齡，能掛帥否？

  這個時候，李世民選擇性遺忘了「功高震主」。

  一直閉著眼睛倚柱休憩的李靖忽然睜開眼，老邁的身軀挺直：「臣李靖，願為大唐蕩平此獠！」

  洛陽公忐忑不安地迴轉吐谷渾，大唐的戰爭機器開始有條不紊地高速轉動。

  李靖為西海道行軍大總管，統帥各道，並統部將薩孤吳仁；

  兵部尚書侯君集為積石道行軍總管；

  刑部尚書、任城王李道宗為鄯善道行軍總管；

  涼州都督李大亮為且末道行軍總管；

  岷州都督李道彥為赤水道行軍總管；

  利州刺史高甑生為鹽澤道行軍總管；

  歸唐的突厥及契苾何力部、青海僕從軍等隨行，進擊吐谷渾。

  至於請纓的柴令武，隨手甩了他一個積石道行軍長史的缺，算是酬勞了。

  李世民心頭清楚，各路總管都有明確的攻擊目標，唯獨侯君集沒有，算是一股機動力量。

  原因，自然是積石山一帶早就落入九曲賊之手，九曲賊還經李世民下詔准許日後內附，已經算自己人了。

  一向喊窮的民部，糧草拼命地湊，連遠在洛州的幾個大倉都差點搬空了。