十月底，在第二學期前半階段最重要的事件——學園祭結束後，時日推移，東京乃至整個日本的氣溫，也和校園裡逐漸冷清下來的氛圍一樣，毫不留戀地一跌到底，讓人只能感慨秋日短暫。
除了一場考試，還有幾輪學生層面接觸不到的理事會議，十一月基本無事發生。
到了十二月下旬，或許是因為第二學期即將結束、寒假即將來臨，又或許是因為寒假前的最後一個節日，學校里的氛圍重新變得熱烈，氣溫卻無法隨之高升，反而有跌破底線的趨勢。
「哈——」
走出公寓，望著灰濛濛的天空，瀧野張口便是一大團白氣，又很快消散。
庭院角落裡那棵名貴的楓樹，在入冬後就開始大量落葉。作為公寓的負責人，瀧野還得清掃院牆外飄落滿地的暗紅樹葉；
而裝了整整一大袋的楓葉，被突發奇想的越水以及輕音部幾名少女用於庭院燒烤，險些將一旁的老舊木造公寓點燃、引發火災，善後的還是公寓負責人同時也是擔任教師的瀧野。
到了上星期，在某個大風天的夜裡，已如殘燭的楓樹終於徹底凋零，只剩下光禿禿的枝椏，花子也不願意再在樹枝上待著了。
「哈……」
又吐出一團白氣，瀧野收回視線，準備出門。
「等一下——」
身後傳來一陣急促的腳步聲。
他轉過身，越水不想換鞋，又讓他回到裡面。
站在玄關，瀧野微微俯身，方便她將圍巾纏繞到自己的脖子上。
「難道老師不覺得冷嗎？」
「忘記了。」
越水看了他一眼，先將圍巾拉緊，免得漏風，又伸手進去稍微擴張一些，不至于勒到他。
「嘶……」
她笑了起來，「手太冰了嗎？」
「嗯。」
瀧野握住她正在調整圍巾的手，在手背上揉搓了幾下，又拿到嘴邊哈了口熱氣。
「行了，就這樣吧。」
越水咯咯一笑，「好噢。」
「叫亞美起床。早點去學校。」
「嗯嗯。」
他轉身離開，越水回到公寓裡，準備去叫還在睡夢中的亞美起床，在走廊里又想起了什麼。
只是再追出去的時候，瀧野的身影已經消失了。
「算了……」
她望了望天空，鉛雲又沉重了幾分。
「反正離得很近。」
......
「好可愛的圍巾。」
「可愛吧。」
「一看就是女朋友送的。」
「是啊。」
「女朋友也很可愛吧？」
「可愛得一塌糊塗。」
千代的公寓樓下，伊原拉著圍巾，稍微用力地扯了一下。
「……對不起。」
她很快又鬆手，替他重新整理著。
「看樣子，今天晚上可能會下雪……不，大概等不到晚上了。」
面對面站著，瀧野接過她手裡的提包，看著眼鏡鏡片上凝聚又消散的白霧，「放學後還是早點回來吧。」
「忘記了嗎？」
眼鏡後的明眸望向了他，「今天要去小百合的新家作客。」
「我記得。不過下雪的話，還是取消會比較好。」
「這話瑛祐跟她去說吧。」
「她八成會讓我和理花在那邊留宿。」
「我倒是沒意見。」
整理好他的領口和圍巾，伊原挽起他的胳膊，往外走去，「畢竟明天就是周末了。」
「那就下午再說吧。」
「嗯。」
離開巷子，爬上長長的坂道來到學校，瀧野的身體也熱了起來，便鬆了松脖子上的圍巾。
「可愛的圍巾不太透氣呢。」
「畢竟就是保暖用的，透氣反而不妙了吧。」
「那就把我織的毛線圍巾還給我。」
「送出去的禮物哪有要回去的道理……」
他突然反應過來，捏了捏她的手，「今天是真的忘記了。」
伊原看了他一眼，不再多說。
來到職員室，已經坐在辦公位上的百合子，跟兩人打了聲招呼。
「這是什麼？」
伊原指了指她辦公桌上傳單模樣的紙片。上面有兩個手繪的可愛雪人，背靠著一棵戴著星星的聖誕樹，下面還有一些字。
「聖誕派對。」接話的是瀧野，「我們班上的學生自己辦的。」
他將傳單調轉了個方向，讓她看得更明白些。
「『二年A班聖誕派對』、『結業式當天』、『久佐間家的別墅』、『下午17：00開始』、『飲料費500日元』……」
伊原掃了兩眼，很快對派對本身失去興趣，「今年也來邀請小百合了嗎？」
「是啊。瀧野也收到了吧？」
「嗯。我直接回絕了。」
「嗚哇，真無情……」
百合子托起下巴，「可惜今年我有人陪了，不然倒是可以考慮一下呢。」
「真的？去年沒有人陪的時候，小百合不也拉不下臉去參加學生的聖誕派對嗎？」
「……理花！」
「抱歉。」
伊原微微一笑，先回自己的座位上了。
百合子又看向瀧野，「瀧野肯定也是因為沒時間去吧？」
「嗯。」
「要陪哪邊？」
「哪邊都要陪。」
「真忙。」
百合子搖了搖頭。
畢竟與瀧野和伊原是最親密的朋友關係，一個多月以來，該知道的、不該知道的，她都知曉了個七七八八。
事實讓人震驚，但又以一副理所當然的姿態呈現在她面前，讓她不知該如何面對；
而時間在她迷茫的時候也沒有停止流動，再回過神，她發現自己已經在不知不覺地接受這件事。
百合子實在沒辦法表示支持，但面對坦然的伊原、越水和亞美，以及並不搭理她的鈴音，她同樣也說不出反對的話，之後也就聽之任之了。
就像瀧野當初所說的那樣，她最在意的始終還是伊原自己的態度。
「還有這個。」
百合子又翻了翻桌上的文件，從中拿出另外一張聖誕派對的傳單。
瀧野只是粗粗掃了一眼，有些意外，「怎麼，班級內部還分裂了嗎？」
「分你個頭。」
她將傳單塞給他，「自己拿去仔細看看。」
放下外套和便當，瀧野坐下的時候，也注意到了聖誕派對的主辦方。
「是明高學生會辦的麼……」
「嗯。」
百合子在另一邊回應著，「這是學生會一直以來的慣例……至少在我入職的這麼多年裡是這樣的。」
瀧野繼續看了下去，「邀請對象：明山學園全體師生……」
「嗯。」
「地點：明高體育館……」
「沒錯。」
「時間：在平安夜當天的傍晚五點。」
「嗯。」
「因為參加的老師比較多，小百合之前也是去參加這邊的聖誕派對嗎？」
「對了……不對！我沒去！」
瀧野望著她緩緩點頭，什麼也沒說，在百合子看來只覺得更加可惡。
「所以，給我幹什麼？」
他放下傳單，「這不是學校的工作吧？」
「這麼大的活動，肯定需要一兩個教師看著，說不定真的會成為瀧野的工作……不要這樣看著我啊，我只是想讓瀧野先看看，讓你的平安夜多一種選擇。」
「唔……」
瀧野想了想，需求各種素材的小春，說不定會感興趣。
「學校外面的人能參加嗎？」
「誒？誰？」
「妹妹。」
「你的？」
「嗯。」
「……你哪來的妹妹？」
「鄰居家的。大二美術生。」
百合子看了他一會兒，「只是鄰居和妹妹嗎？」
「……」
瀧野一眼掃來，「你這問的是什麼失禮的問題。」
「還真是抱歉了啊。」
她轉過身去，口中接著說道：「大二學生，面相應該還挺嫩的，真想參加的話，讓她借一借越水或者亞美的制服就行了。」
「有道理。」
瀧野將傳單收了起來，一邊翻閱起今天的工作，一邊回應著百合子身在工作、心在八卦的幾個問題。
「瀧野的鄰居妹妹是在東京嗎？」
「不，名古屋。」
「美術生？」
「嗯，愛縣藝大的學生。」
「真厲害……那她什麼時候來找瀧野啊？」
「時間的話……」
瀧野掃了一眼桌上的檯曆，「就這幾天了。」
「一個人過來？」
「大概是一群人吧。」
「誒？」 |
