「瀧野先生，需要什麼幫助嗎？」

  去樓上開門只是十多分鐘前的事情，酒店前台值班的服務人員，還記得這位年輕客人的名字。

  雖然換了身衣服，但他的相貌實在讓人印象深刻，她一眼就認出來了。

  「打擾了……」

  瀧野對前台小姐點了下頭，問道：「這個時間，附近還有營業的料理店嗎？」

  「是關東煮店。」他身後其中一個女孩子強調道。

  「關東煮店。」瀧野確認般地重複了一遍。

  作為服務人員，前台小姐對這類問題已經應對得非常熟練了。

  「附近的常磐町青葉關東煮街，有幾家通宵營業的關東煮店，瀧野先生可以在那邊享受到我們靜岡的特色。」

  「青葉關東煮街麼……要怎麼過去？」

  酒店前台有一塊電子屏，她點開地圖，為瀧野作出指引。

  「青葉關東煮街就在靜岡站附近，步程在十分鐘左右。就算從這邊過去……」

  瀧野靠在前台，湊近了看著，目光跟隨著屏幕上的手指。

  在靜岡站附近，差不多也就是在酒店附近的意思，不過那條街道並不在這個方向。從這邊的酒店過去，大概需要步行二十分鐘左右。

  「……」

  酒店所有的房間，使用的都是相同的沐浴露，為什麼在他身上就變得這麼好聞？

  前台小姐盯著近在咫尺的側臉，忽然有些走神。

  他身上穿著潮流的休閒裝，鼻端架著的卻是一副有些古板和老氣的黑框眼鏡。而且鏡架似乎有些鬆了，短短半分鐘的時間，他就推了兩三次眼鏡。

  他低頭看著地圖，眼鏡滑落，她可以直接看見他的睫毛，又長又濃密……

  如果不是餘光瞥見有兩道灼眼的視線在扎著自己，她大概會盯著一直看下去，直到被瀧野發覺。

  「……」

  前台小姐移開目光，望了望他身後的兩個女孩子，又重新站直身體。而瀧野也差不多弄清了具體的路線，抬頭向她道了聲謝。

  「謝謝，我知道怎麼過去了。」

  「不用客氣。」

  「走吧。」

  這句話已經是對他身後的兩個女孩子說的了。

  「老師真的是在看地圖嗎？」

  「什麼？」

  「記住了嗎？」

  「就兩三個路口而已，比東京的道路簡單多了……」

  三人轉身離開，很快消失在夜色里。

  「是東京來的帥哥啊……」

  前台小姐左右望了望，已經是凌晨一點多，不太可能會有其他客人了。

  她拿出了手機。

  「長得帥，又很有禮貌……換班到晚上，也不全是壞事嘛。」

  ......

  兩邊是鱗次櫛比的現代高樓，底下的小巷卻掛滿了燈籠，充滿昭和時代的懷舊氣息。

  燈火通明，青葉街正在營業的關東煮店，遠不是「有幾家」而已，生意也相當紅火。

  明明已經是凌晨一點多了，三人沿著小巷往裡走了好一會兒，才找到還有空位的店鋪。

  「生意真好啊……」

  「畢竟在酒店附近，這個時間還營業的大概也就這裡了吧。」

  店面不大，裡面就兩張拼接的長桌，客人的座位也是相連的。

  桌子上擺著三個規格各異的關東煮鐵鍋，正冒著熱氣。讓瀧野格外注意的是鍋里的湯汁，黑得就和墨汁一樣。

  而這種黑色的湯汁，就是靜岡關東煮的特色。

  據說，這種湯汁是由牛筋以及其他一些食材和調料精心熬煮而成的，顏色的主要來源是另一種特製的醬油；

  有些從昭和時代營業至今的老店，其關東煮的湯頭便是傳家之寶，持續添加，幾十年不換也不斷。

  不過這種湯汁看著嚇人，口感卻很溫和；醬油的甜與鮮被發揮到了極致，又不會讓人覺得過分濃郁。

  黑湯里插滿了簽子，下方浸泡著的是切製成特定形狀的肉、菜、蛋、菇或海鮮，正在熬煮。長桌後方，正在忙碌的店主對新來的三名客人招呼了一聲。

  「歡迎光臨，三位嗎？」

  「是的。」

  「請在這裡坐吧。」

  旁邊坐著的是一群西裝革履的中年工薪族，瀧野拉住有些迫不及待的越水，坐到了他們旁邊。

  她坐在他身邊，亞美也在她的另一邊坐下了。

  越水左右看了看，「真好啊……」

  「什麼？」

  「亞美和老師。」

  「誒？」

  「沒什麼~」

  在店主身後，貨架上貼著一張張菜單。

  「墨魚丸，蘿蔔，海帶，豆腐乾……啊，還有牛肉片。」

  每一樣下面都標著價格，普遍在150日元到400日元之間，最貴的也不過600日元。

  「話說回來，明天早上會有早餐嗎？」

  「起得來就有。」

  「我是說留在酒店裡的大家。」

  瀧野正在點單，望了她一眼，「純淨水和三明治。」

  「嗚哇——能留在老師這邊，真是太好了。」

  他笑了笑，「點單吧。」

  「不出意外的話，明天早上東海道新幹線就能恢復通行了。睡得太遲，當心起不了床。」

  「老師和亞美不會丟下我的。」

  「要是誰都沒起來，那就麻煩了……」

  「那就多待一天！」

  瀧野未置可否，對著菜單又要了兩樣。插著竹籤的串子接連被放入黑色的湯汁里，有的很快就熟了。

  與其他地方的關東煮不同，靜岡關東煮在食用時不帶湯汁，而是放在碟子裡，撒上調料干吃。

  這種由曬乾的海魚研磨成粉、再混合海苔等物製成的風味調料，也是靜岡特有的名物，被稱作「出汁粉」，和撒在章魚丸子上的柴魚片有些相似。

  瀧野還是第一次嘗試，在薄薄的豆腐乾上只撒了一點，入口時卻發現味道意外地不錯。

  不沾湯汁，煮物本身沒有太多味道，全靠出汁粉提味。

  他又撒了一勺出汁粉，剛拿起豆腐乾，扭頭一看，越水和亞美都眼巴巴地看著他。

  「為什麼老師的這麼快就煮好了啊。」

  「誰讓越水和相羽點的都是肉丸之類難煮的東西。」

  「晚上吃東西不好。」

  「……」

  「但是太餓了，可以稍微吃一點。所以寶貴的份額，都要留給最有價值的肉才行。」

  瀧野張了張嘴，餐桌對面正在忙碌的中年店主忽然笑了一下，於是他也失笑，「隨便你吧。」

  「我想……我和亞美想嘗嘗老師的豆腐乾。」

  亞美看了她一眼，雖然意外，但也沒有開口否認。

  「沒了。就這麼一塊。」

  「那就這塊吧……這邊還沒吃過呢。」

  「……」

  瀧野看了看手裡還剩下大半的豆腐乾，有點可惜，但還是遞了過去，「你不介意的話。」

  「剩下的也不用還給我了。」

  「謝謝~」

  越水接過豆腐乾，在另一邊咬了一小口，又遞給身旁的亞美。

  「味道很不錯呢。」

  亞美看了兩眼，也咬下一口。

  「唔……」

  竹籤上還剩下小半塊，留在了盤子裡。

  ......

  坐在瀧野旁邊的那群中年工薪族，在兩點左右就先離開了，店鋪里只剩下他和越水、亞美三個客人。

  他稍微鬆了口氣。

  關東煮店裡提供啤酒，大叔們喝著酒聊得開心，坐在瀧野旁邊的那人，更時不時地就會撞到他一下；

  兩邊僅有的幾次交流，就是對方道歉、然後瀧野表示不用在意。

  後來，撞到的次數一多，對方乾脆就當無事發生了。

  大叔們離開之後，瀧野才發現一直在那邊忙碌的中年女性，是店主的妻子。這條街上，規模較小的關東煮店，基本都是這種夫妻經營的模式。

  「萬分抱歉，讓先生困擾了……」

  「不，沒事的。」

  「之後不會有其他客人過來了，先生可以放心。」

  「是這樣嗎？」

  「是的。」店主的妻子點了點頭，「到了兩點，還願意出門的客人就少很多了。」

  她收拾著酒杯和碗碟，「而且，我家的店太過深入，客人全被前面的店鋪搶走了呢。」

  「真是的，又說這種話……」

  店主手持長筷，撥動著鐵鍋里沒剩多少的關東煮串，看了妻子一眼。

  「從昭和初年祖父開店，再到我接手，這家店一直就在這個位置……就算有錢，我也不會搬到入口那邊去的。」

  「我可不是在抱怨哦。」

  女主人微微一笑，「每天忙到這個時間，對我來說剛剛好呢。」

  店主也沒再多說什麼，將鍋里剛煮好的一串牛肉丸夾到瀧野的盤子裡。

  他剝下最上面的那一枚，然後將肉串遞給越水。

  「謝謝~」

  「我們也該回去了。」

  「嗯嗯。吃完就回去。」

  她也剝下一枚牛肉丸，又將剩下的最後一枚遞給亞美。

  「遙，我已經吃了很多了……」

  亞美的盤子裡堆滿了乾淨的竹籤，沒剩下半點殘渣，有相當一部分是越水和瀧野分給她的。

  「最後一串嘛~」

  【一個可能已經過氣了的梗】

  「老師，我們吃同一塊豆腐乾，伊原老師知道了，不會揍我吧？」

  「……」

  「老師，你大半夜帶著我和亞美出來，伊原老師知道了，不會生氣吧？」

  「……」

  「好可怕，伊原老師！不像我和亞美，只會生吃了老師——」