拿著相羽英介轉交給他的明山學園理事會入會協議書，瀧野回到職員室時，發現花本鈴音在裡面等著自己。

  「花本同學……」

  他看到了她手裡的信封。

  「瀧野老師。」

  鈴音將信封交給他，「這是千代姑姑讓鈴音轉交給老師的。」

  「……」

  一手捏著花本千代還給他的錢，另一隻手拿著狐假虎威才順利到手的校理事會入會協議，瀧野心情有些複雜。

  「這些錢是問鈴音借的嗎？」

  「是的……」

  鈴音壓著聲音，「那個……老師和姑姑是發生了什麼嗎？」

  「沒什麼，只是回到了最開始的關係。」

  瀧野停頓了一下。

  「不，大概還要更差一些。」

  ......

  日子不咸不淡地遛著彎，兩個星期過去，瀧野在學校里也只見到過花本千代三四次；

  而她在那天過後，就再也沒有理會過他的招呼。這段時間，雙方一句話也沒說過。

  不過作為非常勤教師，她在學校要上的音樂課從未落下，不遲到也不早退，教學態度也算合格；

  因為不聯絡，瀧野也不知道她生活方面如何。只知道她偶爾要問侄女借錢，說是第一個月的工資到手就會立刻還她，生活質量應該也能保持在正常水平。

  除了少了個他，一切似乎都如千代之前所期望的那樣，瀧野也就沒有多干預。

  到了這天的離校時間，瀧野獨自返回公寓時，花本鈴音也跟了過來。

  「鈴音要去姑姑那裡，已經一整天聯繫不上了。」

  「我記得今天沒她的課……大概只是不想搭理吧？」

  「……」

  這樣的事情已經不是第一次發生了，鈴音有些無奈，「鈴音也是這樣覺得。」

  一路無話，兩人很快走到楓庭門口，瀧野停下了腳步。

  「老師不一起過去嗎？」

  「不，我就算了……鈴音知道是哪個房間吧？」

  資助了姑姑兩個多星期，花本鈴音還是第一次去往被資助人現在的住處。

  「姑姑之前告訴鈴音地址了。」

  「那就沒問題了。明天見。」

  花本鈴音躬身一禮，微笑相送，「明天見，瀧野老師。」

  見瀧野轉身進了公寓，她才繼續往前走去，花本家的車子跟在她後面。

  「真是的……如果不是父親想要知道姑姑的情況，今天就可以和老師多相處一會兒了。」

  她嘆了口氣，又望了一眼不遠處的公寓樓，「明明住的地方和工作都這麼接近，為什麼會變成現在這個樣子……」

  姑姑千代，是限制與老師住得更近、工作也在一起的伊原理花的最合適人選，卻在搬來的第一天就和老師鬧翻了，這讓花本鈴音很難接受；

  而她之前試圖拉攏的越水遙，自從加入輕音部、與相羽亞美廝混到一起之後，在園藝讀書會更是連面也懶得露了。她沒有特意關注她，甚至不清楚她和相羽亞美最近在做什麼。

  「說起來，相羽亞美為什麼又在老師的公寓裡住下了……」

  花本鈴音想了想，回頭看了一眼。

  跟在後面的轎車立即開了上來，松平探出頭來看著她，「鈴音小姐。」

  「松平，你去查查相羽亞美最近在幹什麼，還有相羽雄介為什麼不管她了。」

  「老朽明白。」

  千代的公寓就在不到一百米外的地方，鈴音在公寓前停下，「松平，你就在這裡等著吧。」

  「是，小姐。」

  她獨自上了樓，按著地址，很快找到了姑姑的房間。

  門緊閉著，按門鈴也沒有反應。她拿出之前從姑姑那裡得到的備用鑰匙，打開了房門。

  「……」

  窗簾拉著，燈也沒開，房間裡一片昏黑。

  「千代姑姑——」

  鈴音摸著牆走了進去，也不知道燈的開關在哪裡。

  「你在這裡嗎……千代姑姑？」

  她走到客廳，隱約可以看出不遠處是一張床，她又往那邊摸索過去。

  只是她剛走出一步，地上忽然伸出一隻手，抓住了她的腳踝。

  「呀——」

  ......

  打開燈後，看著一片凌亂的房間，花本鈴音只覺得無處下腳。

  「所以……」

  她又看向地板上躺著的人，「姑姑為什麼不接電話？」

  花本千代打了個哈欠，「我在睡覺啊。」

  「難道姑姑睡了一天嗎？」

  「不……只是鈴音聯繫我的時候，剛好都是我的休息時間而已。」

  「……」

  地上只是亂，並不髒，鈴音隨手收拾出一片空地，坐了下來。

  她左右望去，地上都是一些衣服襪子、枕頭、手包之類的東西，與千代在家裡的樣子差不了太多。但是在花本家時，時刻會有人替她收拾。

  整個房間裡，唯一稱得上整齊的東西，便是堆在一旁的幾十本漫畫書了。

  「不要亂動。」

  「……」

  鈴音將剛拿起的漫畫書放了回去，重新看向姑姑，「下個星期四是父親的生日，姑姑要回一趟本家嗎？」

  「包吃住嗎，路費誰出啊？」

  「……」

  她深吸一口氣，「鈴音會負責一切費用的。」

  「讓我考慮一下……」

  花本千代閉上了眼睛，「現在的我，還應不應該回去。」

  「無論如何，姑姑都是父親的親妹妹。」

  她沒說話，只是含糊地應了一聲。

  鈴音盯著她看了一會兒，又拿起漫畫書翻了起來。

  「《鬼X之刃》……」

  這似乎是現在正在流行的漫畫。她看了十幾頁，稍微有些被吸引的時候，忽然聽到了一陣輕微的鼾聲。

  「……」

  「千代姑姑！」

  「嗚哇……」

  驚醒的花本千代只是翻了個身，「嚇了我一跳……不去了。」

  「有這樣的時間，還不如多看幾本漫畫……反正大哥也不會在乎的。」

  「這一次就是父親讓鈴音過來的。」

  「是嗎？」

  千代回頭望著侄女，「那鈴音就替大哥好好看一看，我是不是還活著。」

  「……」

  鈴音抿了抿唇，「父親想和姑姑當面談一談。」

  「這樣啊……」

  千代在地上滾了一圈，又滾了一圈，側過身時正好抵著侄女的膝蓋。

  她往前一倒，將臉埋在她的大腿上。

  「千代姑姑……」

  「讓我休息一下。」

  千代蹭了兩下，又翻身枕著，閉上雙眼，「鈴音的大腿真舒服啊……為什麼我上個星期買的小埋抱枕還沒送到……」

  「……」

  花本鈴音只能繼續端坐，低頭看著她，「所以，千代姑姑會回去嗎？」

  「那一天有課，我不會回去的。」

  千代睜開雙眼，「我的工作才剛剛開始，至少現在，還沒有讓我厭倦……我還想試試能不能堅持到完整的一個月。」

  「而且，我也不會再去在意那個人了……誰也不在意……啊，在網絡上，我這種女人就叫乾物女哦～」

  「……」

  她抬起手，在侄女那張與自己七分相似的臉上摸了一把。

  「鈴音的問題，就讓大哥自己想辦法解決吧。」