青子今天有所收斂，沒再一直盯著瀧野，他也因此得以安心看書，一直待到離校的時間才回去。

  走出校門的時候，伊原和百合子正好從教學樓里出來。

  他與花本鈴音和青子道了別，在校門外等著兩人。

  「瀧野。」

  百合子看了看正在駛下坂道的轎車，「又在部室里陪公主待到現在嗎？」

  「別用這種奇怪的稱呼……」

  瀧野看了她一眼，「學生都被你影響了。」

  「誒，我還是從學生那裡聽來的說？」

  「就是因為小百合的認可和放任，才會讓這種稱呼一直傳播下去。」

  「不要突然把奇怪的責任推到我身上來啊！」

  他沒有理會，看向伊原，「回去嗎？」

  「嗯，回去換件衣服。」

  「走吧。」

  「喂！」

  ......

  「……」

  公寓的房間裡，瀧野坐在書桌前，筆記本電腦打開著。

  百合子和伊原分別站在左右，看看屏幕，又看向他。

  「可能是因為瀧野太過瘦弱，讓人看著很不放心吧。」

  「嗯。」

  「難怪花子要這樣『關愛』你了……倒是快點成長起來啊，瀧野！」

  「……」

  三人面前的電腦屏幕上，正循環播放著剛剛從監控設備里提取出來的錄像。

  ——從外面回來的花子，嘴裡叼著一隻死老鼠，丟在公寓的大門前，停留幾秒後，轉身離開。

  「花子……」

  事情要從幾分鐘前說起。

  瀧野、伊原和百合子回到公寓後，發現門口又出現了一隻死老鼠。

  百合子還是第一次知道這件事，嚇了一跳；

  瀧野則有些興奮。他沒想到今天上午才安裝了監控設備，這麼快就有收穫了。

  「誒，已經不是第一次了？！」

  「誒，這裡居然有監控嗎？」

  「誒，這是相羽先生指使別人做的嗎！……哦，另一位相羽先生……」

  百合子的驚訝一陣接著一陣。瀧野去雜物間取下存儲錄像文件的硬碟，接上自己的筆記本電腦，鄭重地點了進去。

  六個多小時，留下了七個錄像文件。

  他從第一個開始查起，也就是監控設備啟動後的第一個小時內所拍攝的錄像。點開後，他直接跳躍到中間部分，發現門前的死老鼠已經出現了；

  他再跳躍到視頻前半段的最中間，地上的老鼠依舊存在。

  如此重複幾次，瀧野很快確定了死老鼠出現的準確時間段。

  「這個時間，我和伊原應該剛出門。」

  「嗯。」

  在三人的注視下，花子邁著小碎步出現在鏡頭裡，嘴上叼著一隻肥碩的死老鼠。

  「……」

  瀧野面無表情，整個人往後一靠。

  對不起，相羽雄介先生。

  回到當下。

  百合子打開Google，敲著鍵盤輸了什麼進去，然後點開其中一個搜索結果，照著裡面的文字讀了出來。

  「……也就是說，在貓的眼裡，你是不會捕獵的弱者。它想照顧這樣弱小又無能的你……」

  「等一下，這句話里有『無能』這個詞嗎？」

  「閉嘴。」

  「……」

  「……它想照顧這樣弱小的你。只有對貓咪很重要的人，才會收到這樣的『關愛』……那就是你啊，瀧野。」

  「……」

  瀧野沉默了一會兒，開口道：「要說『關愛』，怎麼看都是伊原更瘦一點吧？」

  「不，今天這隻老鼠就是送給瀧野的。」

  伊原看了他一眼，「我聽見瀧野對花子說『好餓』了。」

  「……什麼時候？」

  「出門之前。」

  「是嗎……我不記得了……」

  瀧野有些恍惚，拿過滑鼠，繼續翻了下去。

  「……也有可能是在向主人炫耀它的捕獵技巧。貓咪把戰利品帶回家，與主人分享喜悅，也說明它將自己當成了家庭的一員。」

  「開心嗎，瀧野爸爸？」百合子問道。

  「……」

  瀧野沒理她，繼續念著：「還有一種可能，就是貓咪預感到食物不足，在提前預存食物……花子的貓糧應該還有很多吧？」

  「嗯。」

  伊原點了點頭。花子的貓窩就在她的房門外，她每天都有留意貓糧和水的情況。

  「那花子的情況大概就是前兩種了。」

  公寓門口出現死老鼠的原因找到了，接下來要考慮的，是要如何解決這個問題。

  「告訴花子，讓它不要再這樣做了吧？」

  瀧野和伊原一起看向了提議的百合子。

  「怎麼告訴它？」

  「喵喵喵~」

  「寺田老師，還有七個月……抱歉，我們繼續想辦法。」

  百合子鬆開手，瀧野的手臂上留下了一個紅印。

  另一邊的伊原俯下身子，按著他的手和滑鼠，將網頁往下拉了拉。

  「Google上說，給貓掛上鈴鐺，它成功捕到獵物的可能性就會變小，也就不會經常帶回來了。」

  「還有，在家裡多陪貓咪玩耍，消耗它的精力，貓咪就會減少外出捕食……」

  她鬆開手，「總而言之，先去買個鈴鐺吧。」

  瀧野看了一眼還殘留著些許溫度的手背。

  「買吧。」

  ......

  買鈴鐺的事情交給了伊原和百合子，她們本來就有去附近的商店街逛逛的打算。

  兩人離開後，瀧野在樓上找到了花子。

  「喵——」

  聽見他的聲音，花子爬出貓窩，一路小跑著過來了。

  瀧野抱起貓，來到樓下，走進廚房裡。

  他打開冰箱，一股冷氣撲面而來，「看到了嗎？這些都是我的食物。」

  「喵——」

  冰箱裡放著不少食材，也有可以直接下口的。為了更有說服力，瀧野拿了一根黃瓜出來，沖洗兩下，然後當著花子的面咬了一口。

  「就是這樣。」

  圓滾滾的貓腦袋轉了兩下，看看他，又看向還在冒著寒氣的冰箱。

  「這些也是食物，不過不能直接吃……要麼等越水回來做飯的時候，讓你也看看吧？」

  喀嚓。

  瀧野又咬了口黃瓜，將剩下的半截遞到花子面前，它立即往後縮了縮。

  「老師，你在做什麼呢……」

  越水遙呆立在門口，鞋子脫了一半，身後站著同樣有些愕然的相羽亞美。

  「家庭教育。」

  瀧野不動聲色地關上冰箱，將黃瓜丟進垃圾桶，然後把花子放了下來。

  它往前跑了兩步，回頭看了看瀧野，又加快腳步跑遠了。

  「歡迎回來。」

  瀧野回到客廳，又對相羽亞美打了聲招呼，「相羽同學。」

  這幾天一直誤會你父親了，真的很抱歉。

  「……」

  她臉色有些不自然，望著一旁，點了下頭。

  「亞美，去我的房間吧。」

  「嗯。」

  越水遙帶她去了自己的房間，又回到客廳里。

  「老師，剛才在做什麼呢？」

  「老鼠是花子帶回來的。」

  「……」

  她愣了一會兒，「誒？真的？」

  「嗯。」

  「為什麼？」

  「我和伊原老師都是大人，只有越水還是孩子，花子想讓越水成長得更快一點。」

  「騙人！」

  瀧野笑了笑，用目光示意了一下走廊盡頭，「相羽同學要留下來吃飯嗎？」

  「嗯嗯。」

  「只是吃飯？」

  「……」

  「為什麼視線移開了？」