發生在沙漠中的海嘯將砂隱每個人的心都揪起。

  他們盼望著我愛羅勝利，將來犯之敵消滅。但是，這一招威力之大，又讓他們心生恐懼。

  哪怕是和我愛羅比較親近的勘九郎和手鞠，此時也是瞠目結舌。

  這個術，得益於地利優勢，其威力早已超越S級。

  難以想像，面對這種攻擊，究竟誰能夠倖存下來？

  轟隆隆隆……

  沙嘯一直持續了將進十分鐘才漸漸平息。

  我愛羅此時早已退出尾獸化狀態，他先前為了保護村子，已經用出幾乎全部查克拉去構建沙牆抵擋黏土十八號。現在能使用出沙漠大葬，也是借用了守鶴的查克拉。

  但這個借用也是有上限的，就算守鶴願意，他也無法無限量借用查克拉。

  「我愛羅，你沒事吧？！」

  勘九郎上前扶住自己兄弟，我愛羅輕輕搖頭，目光一直在盯著遠方。

  那兩個入侵者，現在早已不見蹤影。

  「別擔心了。」勘九郎道，「那種攻擊下，沒人能活下來的！」

  「不一定……」

  我愛羅自己也知道那一招的恐怖。可是，在沒有親眼看到敵人屍體前，切忌不能主觀地認為敵人已死。

  「我們去查看一下！」

  兩個砂忍自告奮勇，要靠近去查探，卻被我愛羅喝止。

  「回來！」

  「風影大人……」

  兩人剛跑出幾步，被這麼一喝，腳步頓住。

  他們一扭頭，沒看到腳下忽然多出兩條鉤鎖。

  「嗖！」

  鉤鎖纏住兩人腳裸，用力一拉，兩人立時摔倒。在驚呼聲中被迅速拉遠。

  「風遁·鐮鼬！」

  手鞠這時出手，揮動大扇子，風刃陡然飛出，精準命中到鉤鎖之上，「卡當」一聲將其切斷。

  兩名砂忍僥倖逃脫，趕忙撤回，驚魂未定。

  果然沒死……

  我愛羅心中一沉，他剛才就有種不祥預感，現在，儼然實現。

  「可惡…中了那種招數居然沒死？！」

  勘九郎不敢相信，那麼大威力、大範圍的術，根本無法躲避，只能硬吃。

  這樣都不死，究竟是怎麼回事？

  偷襲未果的蠍，此時緩緩從沙中鑽出。

  他的斗笠和風衣早已毀壞，在他身邊，散落著大量零件、外殼。

  勘九郎瞳孔一縮。身為傀儡師的他，知道這是一種防禦手段。通過用傀儡做外殼來抵擋敵人攻擊。

  可是，剛才我愛羅的沙爆威力，絕對不是一兩具傀儡能抵擋下來的。

  看那傢伙周遭散落的零件，傀儡數量起碼超過十具……同時操縱十具傀儡？這傢伙……

  勘九郎咬了咬嘴唇。儘管傀儡術並不是操縱地傀儡越多就越厲害，但操縱數量也能從一定角度上反應出傀儡師的能力。

  能操縱十具傀儡……已經是大師級水平！

  「沒想到，這一代人柱力這麼強啊。」蠍低沉的聲音發出。他一邊說話，身體還在同時發出咔嚓、咔嚓的破裂聲。「我還以為和以前一樣，是純粹的怪物呢。」

  和以前……一樣？

  我愛羅聞言，心道：他對砂隱很了解？

  這時，蠍身上的外殼再次脫落。這次，顯露出的身形，居然是一個紅髮少年。

  「什麼？！」

  看到他的真容，我愛羅等年輕一代還好，一些上年紀的砂忍，紛紛露出極度震驚的神情。

  「你們這是……」我愛羅意識到不不對勁。

  「風影大人！他，他是——」

  「蠍。」

  人群中傳出一個蒼老的聲音。

  「居然是你。」

  人群分開，千代婆婆走了出來。她那雙略顯渾濁的眼眸，在看到蠍時，也變得隱隱有些濕潤。

  蠍……？

  這個名字一出現，我愛羅等人也露出恍然之情。

  他們是聽說過這個孩子的，準確來說，是他的父母更為出名。他父母曾經都是村子中有威望的上忍，第二次忍界大戰中被木葉白牙殺死後，被砂隱作為英雄而紀念。

  他們唯一一個孩子，就叫做蠍。只是，後來這孩子卻神秘失蹤，村子當時還派人找過一陣，沒找到，只能作罷。

  卻沒想到，今日他竟然成為進攻砂隱的人。

  而且他的容貌……

  見過他的上年紀砂忍們，心中都十分費解。

  蠍的容貌居然還和離開村子時一模一樣，還是十五歲時的少年模樣，這怎麼可能？

  更遠處，迪達拉趴在地面，已經昏迷過去。蠍雖然也順帶保護了一下他，但終究沒有保護自己那麼上心。

  「千代奶奶，好久不見。」蠍微笑道。

  千代婆婆默默無言，自己的孫子成為村子的入侵者，她這個當奶奶的心情可想而知有多複雜。

  「大家一起上吧！這次我們也能出力了！」其他的砂忍們躍躍欲試。

  先前迪達拉在高空扔炸彈，他們只能幹看著著急。現在，蠍無疑是地面上的敵人。那麼，砂隱完全可以發起人海戰術。難道五大隱村之一的砂隱，動員全村之力，還拿不下一個蠍？

  想到這裡，不少砂忍都躍躍欲試起來。

  蠍聽到動靜，卻是一臉不屑：「人這種東西，我要多少就可以用傀儡造多少。」

  他說完，掏出一張捲軸，露出一個惡作劇般的笑容。

  「不過，還是先來見見你們的老朋友吧。」

  ……

  石頭上移，顯露出的通道黝黑深邃。

  寧次沿著階梯下去，走了將近五分鐘，才到了平地。

  有兩人正站在這裡，見到他立時繃直身體：「重吾大人。」

  寧次微微點頭，繼續往前走。

  一邊走，他一邊在放開感知，尋找著佐助。

  從地上時，這麼做很難找到。但在地下，在同一「平面」中，感知起來就十分便捷。因為他從前感知過佐助的查克拉，因此，當他再一次感知到時，能立刻分辨出來。

  「找到了。」

  感知回饋，目標在右邊走廊的盡頭房間。

  寧次要走過去，忽然橫插一人出來，攔住了他。

  「重吾，叫你去抓試驗品。人呢？」

  這人戴著眼鏡，年紀不大，看起來和兜有那麼一二分相似。聽他說話語氣，大概是大蛇丸用來替代兜的新助手。

  「人不就在那裡嗎。」

  「哪裡？」

  這人一轉眼珠，寧次的手就落在他身上。

  立刻，被注入精神球的他，一言不發地轉身離開。

  寧次順著走廊往前走，很快到了盡頭房間。

  門沒鎖，他輕易推開。佐助正躺在床上，背對著他。

  寧次進去後帶上門，在石凳前坐下。

  「進來前也不敲敲門嗎。」佐助的聲音響起。

  他還是側躺著背對這邊，寧次拿起桌上的水壺喝了一口，潤潤嗓子。

  「佐助，跟我回去吧。」

  「……」

  佐助這才意識到什麼，坐起轉身，盯著寧次。

  兩年過去，他的變化也夠明顯，給人的感覺也更加冷酷一些。和他共處一室，會讓人有種室溫也下降了兩三度的感覺。

  「你不是重吾。」說話間，勾玉在佐助眼中緩緩轉動起來。

  他看到寧次身體周遭循環的查克拉，立刻知道了來人是誰。

  「日向寧次。」

  「是我。」寧次道，「火影大人讓我帶你回去。」

  「……」

  佐助一言不發，那態度明顯意味著兩個字「沒門」。

  寧次繼續道：「我知道你之前是因為想變強。現在，兩年過去了，你應該得到想要的了吧？是時候回去了。」

  「你錯了。」佐助冷酷道，「我還遠遠沒得到我想要的。」

  他想要的，根本不是力量或變強，這只是「工具」。他要的，是完成復仇，是殺死那個男人。

  在達成這個目標前，他絕不會回去木葉。

  「那你是不打算和我回去了。」

  「你現在走，還能走。」佐助說。

  寧次笑了笑：「那就沒辦法了。我的任務是帶你回去，但不用是完好的你。只要你活著就行，斷條胳膊斷條腿的……都沒關係。」

  佐助聞言也笑了：「你以為我還是從前的我？」

  「是不是都不耽誤我完成任務。」

  寧次站起身。佐助卻已經出手。

  他手掌一抬，就已拔刀出鞘，下一秒便斬向寧次。

  「當！」

  刀刃被苦無擋住，寧次看著這刀，道：「大蛇丸給你的草雉劍，好用嗎？」

  佐助不答，查克拉爆發，刀刃上出現導電。

  寧次鬆開苦無，它還未墜落，他就已經來到佐助身後。

  「呼！」

  佐助急忙矮身閃躲，心中微驚。

  好快！

  他閃身到一旁，警惕地看著並未出手的寧次。

  上一次見面，還是追捕大蛇丸時。那個時候，佐助就見識過寧次的厲害。老實說，他之所以投奔大蛇丸，也有被寧次刺激的一分緣故。

  現在，兩年過去，他成長了許多，知道寧次也不會原地踏步。而且，這兩年他也聽說了寧次不少事。連大蛇丸，也時常念叨，每次提起都帶著一股恨意。

  然而令他沒想到的是，兩年過去，現在的他哪怕開啟寫輪眼，居然還是看不太清寧次的動作。

  「噹啷。」

  苦無這時才落地，發出一聲脆響。

  佐助看著寧次，知道其擅長體術，在這狹小房間裡，已經受到限制，那就必須要抓住這個優勢。

  「火遁……」

  佐助剛結印，就感覺身體不受控制地向寧次靠過去。

  怎麼回事？！

  他一抬頭，正對上寧次那雙詭異的淡紫色眼睛。

  「乖乖跟我回去。我很忙，別浪費時間。」