短冊街。

  寧次抬頭看看小鎮的石牌，走進這條街道。

  根據日向一族的情報查探，三忍之一的綱手就在這條街上。

  自來也和大蛇丸行蹤一向成謎，不好找。但綱手還是比較有特點的，這個特點不是外貌特點，而是行為特點。

  手氣極差還一直賭錢的人，在哪裡都會很出名。

  寧次走在街上，邊走邊進行著感知。

  沒錯，他來找綱手，一是因為靈化之術的事，二就是找她當外援一起對付團藏。

  如果有三忍之一幫忙，那勝算無疑會更加大。當然，考慮到綱手現在的恐血症估計還沒好，具體情況還是要見面再說。

  在原著中，因為三代死亡，小李重傷，村子上下都想把綱手找回去。

  為此自來也和鳴人做了這件事。

  但眼下因為三代沒死，小李也沒到當不了忍者的地步……對於綱手的召回，就沒有進行。

  不過，其實三代也有讓綱手回去接班的意思，只是寧次暫時還不知道。

  他沿著街道走著，很快，便感知到一股不同尋常的查克拉。

  很龐大的查克拉……應該是她吧？

  寧次順著查克拉方向拐進一條小巷，走進去沒幾步，兩邊就跳出幾個手持長刀的混混。

  「哪來的小子，把錢交出來！」

  「快點！不然砍了你！」

  「你這種小鬼也想去賭？還是把錢拿來讓大爺們樂呵樂呵去吧，哈哈！」

  幾人提刀在寧次面前比劃著名，寧次視若無睹，繼續前行。

  「混帳小子！」

  一個混混臉上無光，伸手要去抓寧次，結果卻發現手不見了。

  像是被什麼利刃齊齊切開，他的手掌和手腕脫離，鮮血一瞬噴涌而出，濺了幾個同伴一身。

  「啊！！！」

  「殺，殺了他！」

  「你他媽的……」

  幾聲怒吼，隨後是幾聲慘叫，再接著是幾具倒下的屍體。

  寧次看都懶得看一眼，走到小巷盡頭，這裡有一個暗門。他伸手擰住把手，輕輕發力便拽了開來。

  「押注了押注了！」

  「買定離手！」

  「哈哈，我贏了！我贏了！！」

  「媽的，今天我一定要回本……」

  門一開，吵鬧聲就像潮水般湧入寧次耳朵。

  他微微皺眉，很討厭這種嘈雜環境。但為了目的，還是步入進去。

  這是一間地下賭場，大廳里擺了二十多桌，玩什麼的都有。撲克、麻將、老虎機……

  最靠里那桌，就坐著寧次要找的人。

  他朝那邊走去，卻被一個彪形大漢攔住。

  「幹什麼的？」大漢張開手臂，攔住寧次，「哪兒來的生面孔，不懂規矩？」

  寧次抬頭：「什麼規矩？」

  壯漢咧嘴一笑：「新來的是吧，想在這玩先交一百兩場地費。」

  「我沒錢。」

  「噗嗤！」

  旁邊桌的賭徒聞言大笑起來。

  「沒錢？沒錢來什麼賭場！」

  「哪兒來的小屁孩，毛還沒長齊吧，趕緊走！」

  彪形大漢也嘿嘿樂著，打量了寧次一翻，目光在他雙眼上轉了轉。

  「沒錢沒事，我看你這雙眼睛有點特別啊？要不拿它當賭注怎麼樣。」

  寧次也笑了：「拿我的眼睛當賭注？不要說這間賭場，這個國家都賭不起。」

  「嚯！」

  「好大的口氣，就一雙死白死白的眼睛而已，讓你小子說成什麼好東西了！」

  「我看這是得了什麼病了吧？」

  周圍一片起鬨，不少人都看熱鬧，裡面那桌也聽到動靜。

  綱手瞥了這邊一眼，看到寧次的一瞬間便微微皺眉。

  站在她身後的弟子靜音，也朝這邊看過來。

  看到寧次眼睛，她立時露出驚訝神情，低聲附在綱手耳邊：「綱手大人，那是白眼……是日向一族的人。」

  「嗯。」綱手漫不經心，「我看到了。」

  「我們要不要……」

  「要什麼？想管你管。」

  綱手自顧自地繼續抓籌碼，靜音聞言，不知道要不要幫忙。

  雖然她和綱手現在不在村子，但總歸是村子一員。現在同為村子一員的日向族人受到刁難，按理說是有幫忙解圍的義務的。

  靜音猶豫了一下，剛抬起腿要過去，便看到原本攔在寧次面前的彪形大漢躺倒在地。

  嘩啦！

  一時間，周圍站起不少人來，面帶兇相地看著寧次。

  寧次懶得理會，遙遙對綱手道：「綱手大人，我是來找您的。能聊聊嗎？」

  找我？

  綱手其實有一點預感，要不是找她，日向一族的人誰會閒著沒事來這種賭場。

  更別說，來的還是「宗家」。

  「有什麼好聊的。」綱手頭也不回道，「沒看到我正在忙嗎！全部押大！」

  她還在推籌碼，同桌的其他人卻玩不下去了，紛紛盯著寧次這個來鬧事的。

  不知道誰大喝一聲：「拿下這個鬧事的小子！」

  一時間，不少人紛紛朝寧次撲去。

  「為什麼總有無腦反派找打……」

  寧次周身忽然一陣白光閃過，撲上來的所有人全部被震飛出去，哐當之聲不絕於耳，將桌子椅子全都砸爛。

  「回天……」

  綱手這時肯定也玩不下去了，站起身來。

  她伸手一攬，旁若無人地把桌上的錢全揣進自己口袋，朝門外走去。

  路過寧次身邊時，她說了句「跟我來」。

  沒有人敢阻攔，寧次跟著她出去。此時在小巷外，那幾具屍體還在。

  綱手看著他們身上被查克拉穿透的空洞，臉色微變，轉過臉盯著寧次：「你乾的？「

  寧次聳聳肩：「他們想砍我。」

  「……你是日向一族新一代的宗家吧，你們家族居然敢讓你到村子外面？」

  「我不是宗家。」

  「什麼？不可能。你額頭上……」

  「沒有咒印？」寧次對綱手笑了一下，「綱手大人，您太久沒回村子，可能還不知道。」

  「不知道什麼？」

  「現在日向一族已經不會給分家植入咒印了。」

  「什麼？！」綱手和靜音這對師徒很沒有形象得同時驚呼出聲。

  看她們兩個瞪大的雙眼，就知道完全不能相信。

  兩人都是醫療忍者，尤其綱手，是這方面專家，因此對於日向一族的籠中鳥咒印也有所了解。

  她自然是看不慣這東西，但也管不了……這樣的事情很多，看不慣、管不了，於是乾脆離開村子，離開那個讓人傷心的地方。

  「這不可能……高層會允許嗎？」綱手冷靜下來問道。

  「自然不會。不過……」

  寧次沒有把話說完，一轉話鋒：「不過我這次來找您，是有事想請您幫忙。」

  雖然看外表，眼前的綱手還是妙齡少女，或者說年輕女人。但實際上她已經超過五十歲……面對這樣一個「長輩」，寧次態度還是很尊敬的。

  「什麼事？是村子拜託你來的？」

  「不是。」

  「不是？」

  綱手有些摸不著頭腦。

  不是村子拜託，一個從未見過面的小輩，半點交情沒有，來找她會有什麼事？

  「嗯，不是。」寧次道，「而且是兩件事。」

  一個大大的「井」從綱手額頭冒出。

  素不相識的一個小傢伙，見面就說有兩件事要幫忙，這簡直是有點欠揍了！

  靜音了解綱手，這時也趕忙問道：「你到底有什麼事？還有，要幫忙之前起碼要自報家門吧！我們根本不知道你是誰呢。」

  「我叫日向寧次。」寧次說，「我知道突然找上門有些唐突，但也沒什麼辦法了。」

  綱手盯著寧次的臉看了一會兒，看得出這小傢伙沒開玩笑，很認真。

  「……那你倒說說看，什麼兩件事。」綱手忽然想到什麼，補充一句，「如果是要救什麼人就免了吧！」

  寧次眼中閃過一道寒芒，輕聲道：「綱手大人。不是救人，是殺人。」