老若望回到副駕駛座，舒舒服服地坐下來。剛才的討價還價仿佛讓他找回了青春的活力，他的臉上泛著紅光，每個皺紋里都是笑意。

  「很賺？」楚千城問。

  「賺已經不足以形容。應該說，很搶。」老若望罕有地活動著他那久不運動的眉毛和臉肉。楚千城覺得慢動作的眉飛色舞應該就是這個樣子。

  「足夠做兵器？」

  「放心，小伙子，不但足夠做你的兵器，還有大大的富裕。」老若望得意地說。

  隨即他微微一怔，咳嗽了一聲：「我是說，IG。」

  楚千城看了看他，老若望有些心虛地躲過了他的電子眼。這一瞬間，他把楚千城真正看成了一個人類。

  「記住剛才那個人！」老若望迅速轉移話題。

  「那個小鬍子？」

  「嘿嘿，對，記住他的鬍子。他死也不會改變他的鬍子。他叫杜邦。所羅門寶藏聯合體安保公司的B級雇員，專門負責為聯合體內首席研究員搜集稀有材料。他是一名機械師，也是一名異能者，不必驚訝，四系超凡者都可以在攝取特有基因合劑後轉職，不過這都是高級人員的專利。」

  「原來如此。」楚千城暗暗心驚。四系超凡者依靠特定基因合劑自由轉職，這幾乎和他在《枯骨鎮》中的設定完全一致。

  「杜邦這類人是蠻荒國度和城邦區以物換物的特殊紐帶，屬於一個龐大而神秘的社區。和他們打交道，你要打起十二分精神，但是如果膽子夠大，路子夠野，他們會讓你在蠻荒國度生活得非常舒服。以後如果我……」

  老若望說到這裡，嗓子一顫。他定了定神：「如果我不能來交易，我會把聯絡他的途徑轉交給你。他什麼都能給你弄到，但是價格絕不便宜。和他打交道之前，學會研究他比你更需要什麼。他的外號叫做黑市。」

  老若望忽然跳下車去。楚千城這才感應到黑市杜邦已經出現在停車場入口。

  「老若望，和你打交道一點意思都沒有。」

  「去猩紅劇場才有意思。」

  「你要小心啊，這東西燙手，要不是我的主顧真的急需吞噬獸消化系統，我不可能從他那裡搞到。」

  「你不用操我的心，趕緊想辦法保存這套消化系統吧，再過幾個小時就變質了。」

  黑市杜邦和老若望仔細驗了貨之後，互相嘲諷謾罵著揮手告別。

  老若望上車之後，嚴肅地說：「開車，我們立刻走。」

  楚千城沒有多嘴，迅速啟動了引擎，改裝卡車沉穩地轟鳴著離開了瓦爾莎娃鎮。老若望抱臂在胸，神色冷峻地坐在副駕駛，金屬背心衣領上滑門打開，兩隻蜘蛛安卓體將一副外型粗獷的AR視鏡戴在他的臉上。

  改裝卡車上的兩台自動機槍突然齊刷刷地旋轉向後，瞄準了四十五度角方向的天空。

  噠噠噠噠……機槍射擊聲響徹了林野。楚千城望著後視鏡，只見七八架小型無人機從空中冒著黑煙墜落在地，爆出青藍色火花。

  楚千城下意識地加快了車速。

  「放心，人已經走了。」老若望淡淡地說，「杜邦說的沒錯，這東西果然燙手。」

  楚千城感到一陣興奮。這應該就是機械師之間的對決了。以後他是不是也可以這樣安坐而破敵呢？

  ……

  枯骨鎮製造所的巨型器材桌上，平攤著老若望這一次換來的所有裝備和材料。

  在所有東西的最核心處，老若望精心擺放著兩疊互相連結在一起的金屬環。金屬環的中心各有一台黑色柱形儀器，有點像路由器的樣子。

  在這兩台儀器和金屬環旁邊則是一堆稀有金屬塊和楚千城從未見過的儀器。

  有驚無險從瓦爾莎娃鎮回來之後，楚千城感到自己像從怪獸巢穴歸來的探險家，正在和自己的同伴欣賞堆積如山的珍寶。

  老若望顯然也有同樣的感覺，他雙眼發光地看著眼前堆積的裝備和原材料：「比我想像的還要多一些，足夠……」

  他斜眼看了看楚千城：「IG，今天我們學習如何製作械武者專用的戰具。」

  「是。」楚千城攥緊了金屬拳頭。這說明老若望認為他已經足夠當械武者了！

  「你的實力足夠當械武者。但是因為你不是人類，無法產生人類才能擁有的生物電場，所以無法製造機械師特有的電磁因子，我們稱之為械力。但是這個世上總是有變通的方法。」

  老若望用力拍了拍器材桌，滿眼笑意。

  「這就是變通的方法？」楚千城試探著問。

  「嘿嘿，沒錯。這是城邦區的頭號違禁品，但是在蠻荒國度卻沒人管。只要用足夠的代價去換，就能換到。」老若望搓著手，「看看吧，複合式磁鏈核心。」

  楚千城望向這兩個套著一串金屬環的路由器。

  「你想要成為械武者，在以冷兵進攻的時候，必須兼顧有效防禦。你手中的武器必須在防禦和攻擊中切換自如，這也是初代械武者們首先想到的問題。」

  「在槍斗術盛行之後，遠程和近程之間的切換一度成為主流，武器從遠程、中程到近程的切換需求日益提升。到最後，機械師對於武器的品味和需求隨著戰鬥風格、等級和職業的變化，呈現出多樣化趨勢。為了滿足龐雜的需求，城邦區設計出了這種複合式磁鏈武器，它可以通過磁場連結微型幾何金屬片，任意改變武器形態。」

  楚千城迅速抓住了重點，這就是像老若望的金屬背心一樣的變形武器！他忍不住看了老若望的背心一眼。

  「我這個是最低級的製品。」老若望拍了拍他的背心，「我為你買的這套裝備，是專門為沒有超凡能力的人類提供的複合式磁鏈核心。看到這根黑柱沒有？這是電磁因子發生器，依靠電力驅動。」

  「這麼說，我只要有足夠電力供應，就可以操縱武器變形？！」楚千城驚喜地開口。

  「沒錯啦。即使仿生人也可以使用，這才是城邦區要禁用的原因。」老若望微微一笑，「從今天起，我們學習製造微型幾何金屬片，並將其磁化，形成微磁片。你需要這個！」

  老若望又把一枚儲存卡丟給楚千城。

  楚千城插上一看，裡面是《機械精修》、《軍械改裝》、《磁鏈科技應用》、《精密製造》、《精細改裝策略》、《磁鏈應用技術》……

  所有的學科都圍繞著如何製造磁性微型幾何金屬片展開。

  「用你自己的方法開始訓練吧。三個小時之後，我們開始動手製造！」