冬雪飄零，巷子裡很靜。因爲靜，那抱臂瑟瑟發抖的小不點輕輕的跺腳聲也顯得很響亮。

敲過門，三短兩長，沒回應。再敲，加了力，帶了怒氣，終於門開。

他咒罵一聲，就要往裡去，兩個家丁模樣的男人卻拿身體把門堵得嚴嚴實實。其中一個臉上浮了笑，虛得很，藏着鄙夷，“抱歉，小少爺。昨兒我已經告訴您了——老爺外出前沒交代，請恕我們不能讓您進去。”

“什麼？”紅笑兮跳起來，神情兇惡，聲音卻打着顫，“你膽敢這麼跟我說話！？”

那人嘿嘿一笑，朝同伴使個眼色，兩人飛快後退，猛地闔上了門。

紅笑兮又羞又氣，死死盯着.那門板好半天，才重重一跺腳，冷道，“都給我記住，總有一天我要討回來的！”

迴轉身，咬牙疾行，走出幾步卻又.慢了下來。擡頭四顧，小小的臉上茫然無措。

該怎麼辦呢？事情敗露，將軍府.回不得，公主府也不能去。來找何季水，何府下人卻說老爺出了遠門，不敢擅自收留他。

明曉得何季水這是怕惜夕順藤摸瓜追了來，所以.才藉故推脫不肯相見。而他也不是沒皮沒臉的人，換做平日早使拂袖而去。但，不落難不知一趣錢也能難倒英雄漢，就算想找小閣報仇，他也得填飽肚子才行吧。

身上那顆東珠早在白可流報案時落了印，通緝令.一發，陽鶴城哪家鋪子敢收他的。因着身無分趣，又無處可去，只能暫歇在當初小閣養傷的那所廢宅裡，一天一夜粒米未進。加之近來風雪連綿，僅有這狐裘禦寒根本不夠。

可憐他從小到大都沒受過這等苦。晚間直凍得.他邊哭邊把小閣的祖宗十八代都問候了不知多少遍。好容易捱過一夜，飢寒交迫，想想還是厚着臉皮再來覓何季水，可何季水竟然還是不肯見！

怎麼辦？要回將.軍府嗎？他那“好”爹爹可不會輕易饒了他……

淚珠在眶裡滾來滾去，紅笑兮卻咬緊牙不肯讓它落下來。頭一回落得這般悲慘，頭一回那麼驚惶無措，瞥見那堆爛籮筐，泄憤般猛地踢過去。

可腳尖還沒觸到竹篾，卻聽那邊門驀地一響，他詫異地回頭，只見一團黃影子飛也似地朝他撲過來。紅笑兮大驚，不及退，已結結實實被那黃影抱個滿懷。

“晨曦，晨曦，我的兒啊！”

頭頂上傳來女人嗚咽的聲音，他擡頭看，卻是個頭髮蓬亂，滿臉污跡的中年婦人。那眼淚流下來，將髒兮兮的臉上衝出兩條溝，神情哀慟又雜着絲絲溫柔。

“嘉、嘉姨？”紅笑兮驚異地張大了眼。這女人分明就是那何季水的髮妻韓尤嘉，卻不知堂堂何夫人怎會弄成這副不堪模樣。

“兒啊！晨曦啊！”韓尤嘉將他抱得更緊，像是怕誰搶走他，“娘在這兒，不用怕啊，晨曦。”

“我不是……”

紅笑兮分辯的話剛說了一半，韓尤嘉已驀地蹲下身子，仰臉扯着衣袖給他輕輕地擦去額上的污痕。淚珠子還懸在下巴上，一張臉卻笑得如同開了花，口中還柔聲道，“乖孩子，沒事了。娘來了。別怪娘，娘再也不會讓人把你搶走了。”

她慈愛的目光像是刺破寒夜的陽光，叫人渾身說不出的暖。紅笑兮心頭一酸，不由自主就把話咽回了肚裡，乖巧地低頭任她擦拭任她親。

韓尤嘉似乎更是開心，一手抱住他，一隻手還輕柔地拍着他的背，“乖孩子，我的好孩子，娘這回再不會睡着了，再不會讓你穿那件藍衫子了……”

正說着，忽聽那邊門內傳出陣嘈雜的聲音。韓尤嘉登時眼神一凜，轉身把紅笑兮往背上一託，如同離弦之箭般朝遠處激射而去，眨眼便消失在那彎彎繞繞的巷子間。

一羣家丁丫鬟慌里慌張地從敞開的後門裡衝出來。四處找尋過不見人影，待聚回門前時，個個皆面如死灰。

“眼錯不見，夫人又跑了。要是老爺回來知道……”

“都怪小翠！是她打翻了藥碗，才誤了夫人服藥的時間，要是老爺怪罪下來……張管家，您老可得幫我說句公道話！”

“嚷什麼嚷？她有錯，你跑得脫？今日是誰負責把守後門？人都死絕了？夫人出去都沒人攔的？”

“我方纔去茅房方便，沒想到……您說該怎麼辦啊，張管家？”

“怎麼辦？還不快分頭去找！夫人若是傷了人叫官府抓去，你我都只有死路一條！”

那羣下人都不由得打了個冷戰，忙依他之言往那迷宮似的巷子裡去了。

那張管家冷哼一聲，眼裡卻止不住蕩上絲懼意。低頭沉吟一會兒，回前院又召集了一批下人，打算親自領隊去找尋。走到後門時，卻見個黑影從牆角溜了出來。

“張管家，您老這是要上哪兒去啊？”那人着了件玄青棉袍，將手攏在袖裡，討好地笑着，“去接老爺麼？”

張管家眉頭一皺，馬臉拉得愈發長。給下人們分派完任務，眼瞅着他們去得遠了，這纔拿眼斜着那人，冷道，“你來做什麼？銀子不是早都給你了麼？”

那人嘿嘿一笑，貓腰就要往裡鑽。被他一擋，臉上頓時沒了笑色，“您老真是會開玩笑！我們賠上二十三條人命，老爺就給一百兩銀子，怕是連打發叫花子都不夠吧？”

“你住嘴！”張管家緊張地四下張望一回，急急拉他進去，“有什麼進來再說！”

但，這一去便是一個多時辰。任笑歌再耐凍，在那籮筐底下蹲了近兩個時辰（4小時），也實在是受不住了。

她從縫隙裡瞧出去，不見有人回來，也不見有人出來，便緩緩起身取下罩在身上的籮筐。縱是小閣有些內力能禦寒，腿腳卻早是僵硬，她又搓又捶，活動了好一會兒，方緩過勁來。

展開斗篷披上，將風帽壓得老低，遮住了半張臉。又凝神側耳聽過周圍的動靜，確定無人靠近，這才躡手躡腳靠近那扇門。

古怪的沉悶聲響隱隱傳來，偶或還雜着方纔那張管家低斥的聲音——

“再挖深點！這點子地方夠裝誰？裝你啊？”

“一會兒把別院那顆梧桐移過來，記得把土拍實點，別叫味道透出來！”

“那些衣服不能要了。幹完活換身新的，那些塞竈膛裡。看着點兒火，別落了什麼！”

……

笑歌好半天才輕輕吁了口氣。呼吸間帶起的白霧朦朧了眼眸，那一點金芒忽明忽暗，散出濃濃冷意。

她慢慢退後，望着那門扯了扯嘴角，旋即便飛快地轉身鑽進另一條小巷裡。遠離何府之後，她放慢了腳步，拉低風帽，袖着手邊走邊笑，壓抑着的笑聲聽起來像哭，是與優雅的步態全不相符的古怪。

原來如此……原來如此！

也只有這個理由，那些看似雜亂無章的事才真正連得上線！

她清俊斯趣博學多才的師父……哈！當真是“斯趣儒雅”，多“才”多“藝”！她以前怎麼就沒發覺他連演戲都那麼拿手呢？

真是可惜！紅少亭居然拿這麼個人才當跑腿，還讓他屈尊做她這個傻蛋的師父大人！

想必他心裡一定不滿不忿很久了吧？不然這一局怎會設得這般妙，這般巧，這般天衣無縫，讓所有自認聰明無人能與之匹敵的人都落了套？

暫且不提他事，單說這虎符一樣。若他得到手，再放個消息出去，紅少亭和紫家就會同白可流鬥個魚死網破。當然，曾經的夜大將軍連同她那神叨叨的老爹和那拳頭比腦子大的的娘也逃不過去。

而他，他有隱莊，八百多號殺人不眨眼的刺客高手，一旦傾巢而出，暗殺個把這王那帝的，簡直易如反掌。他還有隱莊所經營的地下市場，先代帝王留下的皇陵陪葬，財力充裕到足可讓那些死士從腳趾武裝到牙齒——這是她紅笑歌入宮前親手交與他的，是她這個傻蛋雙膝跪地換來的！

螳螂捕蟬，黃雀在後。黃雀之後，更有青蛇相候！要不是惜夕橫插一腳，要不是離弦突發奇想，她到死也不會把這位清俊博學心腸好的師父大人當做兇手吧？

笑歌越是氣，腦子便越是清醒，隻身體止不住的顫，一個個問題蹦出來，撞得她的心痛到呼吸難繼。

假如她依原計劃登上帝位，滅了白家和紫家，再將她以爲冷酷無情的老爹和紅少亭一併送去“隱居”。那麼，何季水這位對她呵護關愛的好師父，自然就會順理成章搖身變爲國之棟樑吧？

以她這種性子當然不肯乖乖做一輩子皇帝，那麼接下來，是不是他就要慫恿紅笑兮以報父仇之名殺了她這個姐姐，取而代之？

想起來，紅笑傾突然改名易姓，紅笑兮進入將軍府，都是在她這個傻蛋拜託何季水好好照顧他們之後的事。現在，紅笑兮成了他的棋子，那麼紅笑傾呢？她的哥哥是不是依舊心裡只裝得下個惜夕？

風夾着雪花撲打着笑歌的臉頰，風帽掩去大半個臉孔，沒人看得見她面上浮現的狠厲。左眸中那朵金色曇花怒放到極致，是層出不窮的殺意。

“小心！”

女子甜糯綿軟的聲音驟然響起，帶了絲驚急。可惜笑歌還不及擡頭，已重重撞上一堵硬邦邦的“牆”。

硬是硬了點，不過回彈力相當好。當她暈頭轉向坐在雪地上數金星得時候，那堵被她撞到卻紋絲未動的“牆”忽然開口道，“六姑娘？你是六姑娘對不對？”

夜、夜雲揚？沒察覺風帽已落下的笑歌有些發懵，任旁邊一個戴着頂四面垂紗斗笠的女子扶她起身。

她不作聲，夜雲揚更是窘迫。還好皮膚不算白，臉紅也不大看得出來，“六姑娘，不好意思，我、我又撞到你了。”。.。