一手來得突然。只聽笑歌“哎喲”叫了一聲，其他瞧清那兩人的動作，便登時亂罵亂吼起來。袁牢頭吃了一驚，搶過來把笑歌往後一拽，手裡的棍子朝正在擼笑歌袖子的那人頭上招呼下去。

“認錯人！我只是認錯人！”那人慌忙縮手，急急退後。掀褲腳的那個也一滾身躲回角落裡。

“臭小子，以後給點！”袁牢頭一擊不中，罵了一句，又惡狠狠地踹了一腳木柵。

贓聚司的幾個跑來一看沒出什麼事，有個的就忙堆笑道，“袁老爺子，您消消氣。先把劉姑娘送走，您回來再治他們也不遲呀！”

都知他兒子在司刑司做都官。刑部的高官們不在的時候，誰都得給他幾分面子——要不哪天背運被送到他父子兩個的手裡，那才叫做悔不當初！

袁牢頭自然明們的心思，看笑歌沒事也就不再糾纏，只臨走還不忘回頭又瞪一眼那兩人。那兩個看他出去了，對視一眼，都搖搖頭，其中一個便低聲對同伴說道，“長得有點像，不過不是她——那種傷口不可能連痕跡都沒留下。”

笑歌到門邊聽見這一句，不住輕輕扯了扯嘴角。袁牢頭看她似笑非笑，只當把她給嚇着了。陪她點數過財物，把贓聚司的人一送走，便湊近來小聲道，“劉姑娘，你沒事吧？”

“沒事，勞您費了。”她微微頜首，心笑——當然沒事。幸好她縮腳夠快，不然左腳踝上的銀鏈一露，估計她又得多浪費幾天時間跟審訊官解釋。

“那幾個小子一瞅就不是什麼好西，聽說還是個什麼門的小偷……放心，劉姑娘，我老袁絕不會叫你白受委屈！等晚上我得空了再好好招呼他們！”

袁牢頭雖是讀書人出，當了那麼久的牢頭，霸道習氣也染了不少。賭咒一般說完這番話，又輕聲道，“等我那兄弟回來了，我就清閒多了……劉姑娘，我能不能……能不能……”

“如果您有空地話。隨時歡迎到我家來做客。”笑歌看得出他地窘迫。忙搶先道。瞧他一臉釋然。不禁莞爾。想一想。又道。“那麼先前說過地推薦人過來幫忙地事。就要勞您多費心了。”

“這是哪兒地話啊！”袁牢頭得了保。心情舒暢。忍不住呵呵笑起來。“要是你不發善心。那幫小子就是出去了也照樣不會幹正事。你要是能幫忙看着他們點。叫我以後不用管這兒再見着他們。也算是我地福氣了！”

難得遇着個學識佳。品行又不錯地後輩。袁牢頭還真是有點捨不得讓她走。拿那上下:當話題又聊了一會兒。門外地獄吏卻是等不得了。敲門道。“牢頭。你說完了沒啊？再耽擱。天都黑了！”

剛應了一聲。卻聽那獄吏忽然變音變調地叫起來——“牢頭！不得了了！公主和禮部侍郎大人他們帶着一幫子人往這邊來了！”

袁牢頭臉色大變。慌慌張張打開門就推笑歌出去。口中急道。“劉姑娘。你趕緊走！要是撞上公主。你可就走不掉了！”

公主？青穹把她也搬來了？

想到要在這種情形下跟三歲的自己見面，笑歌不禁皺了皺眉，心底滋味難描難述。

袁牢頭看她發呆，更是急得不行，又使勁推她一把，“劉姑娘，快走啊！”

她猝不及防捱了這一下，一個趔趄就往前撲下去。忽然間，有陣冷風掠過耳畔，一隻手就從旁扶住了她。

“劉小姐！你怎麼樣，沒事吧？”

柯語靜的大嗓門突然在她耳邊炸響，震得她還沒站穩就慌伸手去捂耳朵。柯語靜卻沒注意她的舉動，扶她站穩，又把披風往她身上一覆，就揮舞着拳頭朝袁牢頭逼過去，“你好大地膽子！竟敢推我朋友？！你知不知道我是誰！？”

“柯語靜！在皇女監國面前不得放肆！”

青穹及時出聲阻止，柯語靜忽想起來這兒的目的，只得把伸到袁牢頭鼻尖前的拳頭又收回來。忿忿咬牙瞪袁牢頭一眼，過來攙住笑歌，也不管有旁人在，抓着她的袖子就往上擼，“他們一定虐待你了吧？”

笑歌了一跳，忙按住她地手，低聲道，“我沒事。人多，等回去再說。”瞥眼躲在紫霄身後怯生生探頭往這邊望的那個少女，又瞅瞅旁邊已伏倒在地，且猶在瑟瑟發抖的獄吏們，忍不住皺了皺眉——皇女監國而已，又不是哥斯拉駕臨，他們用得着那麼害怕麼？再說她以前似乎也沒做什麼可以讓人怕到這地步地事吧？

但，雖然對方也算是自己的分身，笑歌還是規規矩矩地行了大禮。柯語靜一把沒拉住，轉臉瞧見公主仍畏畏縮縮不敢吱聲，終忍不住催促道，“哎呀！她又不是壞人，你怕個啥勁兒啊！她穿那麼少，你還想讓她跪多久？趕緊說平身！”

“靜！”

警告的聲音再度響起，青穹的面上露出地卻並非厭惡，而是擔心。柯語靜看看他們旁邊的那幾個滿臉驚詫的小官員，知自己失態。吐吐舌頭，不再言語。

紫霄倒也不想叫她失了面子

那被嚇得直往他身後躲的少女，溫和地笑道，“公大人是怎麼說的？”

她眨巴着長而媚的眼睛想了一想，低聲道，“是、是場誤會。可以放她走了。”

“公主，是不是該先讓她平身，大聲地宣佈這件事？”紫霄耐心地引導着，“您想想，要是您被人冤枉了，會不會也希望有人站出來替您向大家說明白呢？”

“會呀！”她立時明白了紫霄地用意，鼓鼓勇氣從他身後出來，看跪着的那女子，認真地道，“你可以起來了，也可以回家了。因爲那個瘦瘦地爺爺說了，你沒做錯事，不需要受罰。”

這公主怎麼跟傳聞中的完全不一樣？

幾名獄吏都忍住偷眼望。笑歌卻無語得很——青穹和柯語靜想救她，這種心情確實可以理解。但，讓這樣地公主出現人前，不就等於在告訴別人“你們以後可以放心欺負我了”？

謝過起身，眼睛還是不肯。縱是在水鏡裡看另一個自己也看得多了，可真正面對面，心頭那種極不舒服的感覺依然揮之不去。

“呀！柯姐姐說:是真地，這個姐姐長點也不像壞人！”公主大人卻忽地笑起來，一派天真地問紫霄道，“那爲什麼他們會把這個姐姐當壞人關起來呢？”

旁人狂汗。按她這種邏輯的話，長醜的不就都該遭殃了？

“柿子揀軟的捏唄！”柯語嘿嘿一樂，邊幫笑歌拍膝蓋上的灰邊睨眼望着袁牢頭，意有所指地道，“瞧我朋友斯斯文文不懂罵人打架，不就都來欺負她了！”

“怎麼可以這樣！”公主大人頓義憤填膺，這時候也不怕陌生人多了，過來就拽住笑歌的袖子大聲道，“姐姐，是誰欺負你來着？我替你扁他！”

……柯語靜這死丫頭，到底教了她些什麼玩意兒啊！？

看着這張熟悉的臉露出那等帶着稚氣的兇悍表情，笑歌簡直都想哭了。她卻把笑歌嘴角地抽搐當成是痛苦的表現，完全不聽紫霄勸阻的話語，更大聲地道，“姐姐，有我在，你不用怕。我是公主，我說打誰就打誰。要是他們敢打我，還有哥哥們可以幫我呢！”

幾個小官員見狀不妙，忙過來解圍。有一個朝不知所措的袁牢頭使個眼色，袁牢頭只得自認倒黴，暗歎一聲，低頭道，“小人知錯，不敢勞公主動手。”

他巴掌一伸，便真的要往自己臉上打下去。笑歌慌拉住他，也顧不得舒服不舒服，扭頭直視着她淡道，“公主日日操勞國事，何等辛苦。如今卻因爲我個人地小事驚動您親臨此地，我已很是不安。且方纔只是我自己不小心，與旁人並無關係。若然因此帶累這位大人受罰，那我真是……”

“劉小姐，你說什麼呢！”柯語靜本是要爲她出頭，看她不領情，不禁氣火，“我剛纔明明看見是他……”

“是我自己沒看路，這位大人想扶我，卻不如你的手快而已。”

笑歌蹙眉一下，以眼神警告她就此作罷。看她不悅地別過臉去，又微微一笑，拿起掉落在地上的那個牛皮紙包，不緊不慢地道，“我知道你怕我受委屈，但適才確實是個誤會——靜，早點回去，就早點可以收禮物。不過，要是你不想知道里面是什麼，我也不會強求……”

“啊！不要！咱們現在就走！”

柯語靜眼睛一亮，適才地不快頓時忘到腦後。朝一頭霧水的公主大人扔下句“這人情我有空再還你”，便親親熱熱挽住笑歌的手臂閃人。那小狗般討好的笑臉，與之前地流氓樣兒全然不搭，讓一干旁人都忍不住懷疑是自己的眼睛出了問題。

“能讓柯姑娘這麼快就安靜下來，看來這位劉小姐也不是一般人啊……”

紫霄看看她們的背影，瞥眼遠遠站在處角落往這邊望的紫因，笑微微地輕聲對青穹道，“若有機會，不知青兄是否肯替我也引見引見？”

青穹還沒答話，公主已過來扯着紫霄的袖子輕聲道，“哥哥呀，那個姐姐是不是不喜歡我啊？”

兩個男人了一下。她卻低着頭繼續道，“她跟我說話的時候，都不笑地……可是一跟柯姐姐說話，她的眼睛就笑笑地。”

眼睛笑笑的？

紫霄拍拍她地手，柔聲道，“但我明明看見她對你的柯姐姐很兇嘛，會會是你看錯了？”

“沒！她說話地時候很兇，但是眼睛一直在笑啊。”她斬釘截鐵地回答。

又一指袁牢頭，抱怨般說道，“連看那個大叔的時候，她的眼睛也是笑笑的。爲什麼只有看我的時候不會笑呢？就像……就像是在說不想見到我一樣……她一定是在討厭我吧？”

“不會的。公主那麼可愛，怎麼會有人討厭你呢？”紫霄嘴裡說着安慰的話，眼睛卻覷着青穹，慢悠悠地道，“而且青兄剛纔還在說，那位劉小姐要邀請我們去她家做客呢……對吧，青兄