不知是天太熱，還是硃紅官袍太厚的原因，白可流那細紋隱生的額頭上汗光閃爍。

他自恃甚高，依舊不肯下跪。微微躬身一揖，臉衝着紅笑歌這邊，目光卻是落在鐵紅的宮牆上，“臣白可流參見公主。”

“白伯伯何須拘禮？這又沒外人。”紅笑歌笑笑地道。大大方方地翻身下“馬”，還不忘拍拍紫因漲紅的臉頰，柔聲“低語”，“乖，去我書房裡把架子頂上那個黑色長匣取來。別忘了叫惜夕派人把棋具和茶具都送來——要五月初貢的廣坤苦丁。”

她之前還一副“你死定了”邪惡嘴臉，忽然間就變得憐香惜玉，態度親暱。跳躍度之大，令紫因不禁心神一凜。觸及她如臨大敵的目光，頓時會意，微紅着臉起身朝白可流匆匆一禮，飛也似地離去。

紅笑歌的眼底掠過絲讚賞，轉過身又是一臉堪比陽光的笑容，“白伯伯快請坐。既然來了，就讓我陪您下幾盤棋吧——父皇對您的棋藝可是讚不絕口呢。前些日子還讓我得空就向白伯伯討教，沒想到這麼快就有機會了！”

大將軍畢竟是大將軍，尷尬只是一瞬，這會兒已若無其事地過去石桌旁坐了，還笑眯眯地來一句，“看來公主對這孩子很滿意。”

“滿意，當然滿意，不過……”紅笑歌眼珠一轉，賊兮兮地輕聲道，“不知那三百蓮華齊聚之時又是何等風采？”

“公主果然是性情中人，說話不繞彎！”白可流哈哈大笑，只差沒拍她肩膀表示欣賞。

她嘿嘿一笑，又好奇地眨巴着眼睛，“白伯伯來的時候外頭沒人麼？”

他一愣，看她不像責難的樣子，笑容重又浮現臉上，說話也隨意很多，“莫公公說去找公主，讓我在洪明殿稍等……公主也知道我粗人一個，性子急。等了一會兒不見他迴轉，我就自己出來瞎轉悠，瞧能不能撞見公主——看，還是我運氣好，走到這兒就見着了！”

粗人？瞎轉悠？紅笑歌暗暗冷笑，面上卻不露分毫，“原來如此！我還以爲小莫子他們趁我不在，都躲懶去了呢！”

閒扯幾句，瞥見紫因領着幾個宮女返來，頓時眉開眼笑。虛虛一指他手中捧着的三尺長匣，微微揚眉道，“白伯伯可猜得到那匣中是何物？”

白可流略一瞟，心裡便有了底，卻佯作遲疑，“莫非是……琴？”

紅笑歌果然得意地大笑，“白伯伯定是假裝猜不中逗我開心呢！那匣子那麼窄，擱劍還行，琴哪兒放得下呀！”

從紫因手裡接過來啓開匣蓋，往桌上一放，“白伯伯瞧瞧這貨成色如何？”

白可流故意忽略她那句山賊味十足的話，揭開覆在劍上的黑絨布，一瞧那暗青鯊魚皮劍鞘上以紅玉髓鑲嵌出的北斗七星圖案，心底陡地一震，忍不住瞪大了眼睛，“這是……”

不理旁人驚異的眼光，抓在手中握住劍柄一用力——

但聽一聲嗡響，霎時間白光驀綻，絢爛奪目，逼得旁觀衆人紛紛轉頭回避！

白可流卻猛地起身，直勾勾地盯着劍身上那三滴似血斑紋，目呲欲裂，不能自已地用種充滿了震驚和悲憤的語調顫聲道，“璨星！真的是璨星劍！”

二十年前，他親手將此劍贈與愛兒雲瑞。那孩子愛不釋手，還興沖沖地向他保證說“劍在人在，劍毀人亡”……

而今失落了十六年的璨星劍重現眼前，可他的兒子云瑞卻……再也回不來了！

白可流熱淚盈眶，心神劇蕩。只覺得一陣暈眩，手一鬆，劍與劍鞘皆倏然落地。他那如山的身形晃了兩晃，無力地跌坐回石凳上。

衆宮女聽他口氣不對，擡眼見他如此，都嚇得呆立一旁不敢出聲。紫因才聞“璨星”之名，心中便如明鏡般亮堂。一瞥冷眼旁觀的紅笑歌，嘴角蕩起絲笑意。

“白伯伯這是怎麼了？”她躬身將劍撿起，連劍鞘一併扔回匣中，瞅眼頹然倚在桌旁的白可流，面露驚訝，“莫非白伯伯以前見過這把劍？”

白可流再擡頭時，臉泛死灰，彷彿眨眼間便蒼老了許多，“這劍……公主是從何處得來的？”

紅笑歌坦然答道，“九原啊！我路過時候剛好趕上廟會，那人在神王廟後頭兜售，說是剛從古墓裡刨出來的稀罕物——我瞧着不錯纔買的。”

對上他凌厲的目光，駭得往後一仰。幸虧紫因眼疾手快扶住她，這纔沒當場來個後滾翻。

這一下，倒讓白可流回過神來——瞧她滿臉驚懼，緊抓着紫因的手臂不放，他心神一凜，忙斂去面上兇態，緩聲道，“臣一時失禮，懇請公主恕罪。”

懇請恕罪……那怎麼不跪？紅笑歌心裡暗罵，舔舔發乾的嘴脣，擺手乾笑道，“沒事沒事——這劍……白伯伯要是喜歡，儘管拿走。就當我那六千兩銀子扔水裡得了！”

又戀戀不捨地拿手輕撫一回劍身，咬咬牙，猛地一合蓋子，將木匣往他面前一推，“歸你了！”

這話乍聽頗覺豪爽，可紫因一回味，差點忍不住笑出聲來——誰送人東西還明報價錢的？她拿人家兒子的遺物送給那做爹的當大禮，賺完人情，居然還想撈回本錢！

此時白可流心中煩亂不安，哪有閒情細究。見紅笑歌如此大方，不由得報以感激一笑，順手解下腰間的蜜蠟麒麟佩飾塞到她手中，起身作揖道，“公主大恩，臣無以爲報。小小心意，還請公主不要嫌棄——臣還有要事未處理，請容臣先行告退。”

俗話說“千年琥珀，萬年蜜蠟”，這小小麒麟已是價值連城。紅笑歌目的達到，當下便含笑頜首，“白伯伯慢走。”

白可流小心翼翼地抱着木匣走了沒兩步，她卻又開口問道，“白伯伯，話說……您今天找我到底有什麼事啊？”

他一愣，方想起此行的來意。但驀然生變，身心俱疲，怎肯再回轉去依計劃對她旁敲側擊？

定定神，輕描淡寫地答道，“不是什麼大事——北苑臨街的一方重開新門。除麟祥宮外，封死其餘三宮的大門，起高牆三丈爲界。公主上下朝或皇上駕臨時，麟祥宮的大門方可開啓。工匠明日開工，大約十一二天就可完成。另外，公主要的人，臣已送到麟祥宮候命……公主若沒有別的吩咐，臣就先告退了。”

“等等！白伯伯，我可以自己挑選蓮華麼？”

白可流強壓不耐，點點頭，“公主願意的話，三日後可親自到禮部衙門甄選。如果您有別的合意人選，派人知會禮部尚書一聲就行了——公主，臣可以走了嗎？”