明哲殿裡霎時靜下來。對於這種不合邏輯的命令，衆人都有點摸不着頭腦，面面相覷卻仍是呆立不動。

“沒聽見？”紅少亭不知爲何勃然大怒，垮下臉來就吼，“朕讓你們立刻滾出去！”

話音一落，只聽得陣忙亂的腳步聲飛快地往門外去了。

隨着殿門合攏，屋內又復昏暗。窗緊閉，無風。清甜的龍涎香混着中藥特有的苦澀氣味瀰漫在空氣中，怪異莫名。

紅少亭放開手中的錦帳一角，退後一步，不自覺地擡手摸摸束髮金冠，嗓音異常乾澀，“出來吧。”

錦帳微微一動，一雙穿着暗色厚底布鞋的腳慢慢落地，一個蒼老的帶着些許哭腔的男子聲音低低響起，於這寂靜中尤爲突兀，“惜夕姑娘，小心你的刀……”

“放心，柯老爹。”惜夕清冷的聲音不帶一絲感情，“我若要你的命，絕不會只劃破你的皮。”

一陣寒意從紅少亭的腳底直涌到頭頂，望着忽然出現在視線中的一老一少，只覺着臉僵得難受，“柯達人，怎麼回事？”

一抹金光於眼前轉瞬即逝，紅少亭只覺冷風撲面，不由得大吃一驚，情不自禁地往後退了兩步，定定神便沉聲怒道，“你、你這是做什麼？！這兒可是皇宮，不是能任你撒野的地方！”

“是麼？”惜夕的眸子輕轉，波光晶瑩，卻冷得似乎結了霜。刀尖依舊紋絲不動地指着柯達人的喉間，彷彿從不曾改變過方向，“您不覺得您欠奴婢一個解釋麼……皇上？”

那目光只是略略掃過他的臉，紅少亭卻陡然有種被人扼住了喉嚨的感覺，呼吸難繼。心跳如擂鼓，手也不禁微顫。

但一國之君怎能在個籍籍無名的小丫頭面前示弱？鼓足勇氣想來個龍顏大怒，皺起眉頭冷哼一聲，話到嘴邊卻變成哀求一般，“你……你莫非忘了與七弟的約定嗎？”

惜夕靜靜凝視他半晌，皓腕輕轉，短刀沒入袖中。

柯達人勉強擠出個笑來，腳就開始往窗邊挪，“那……你們聊，我去替你們把風……”

話未完，喉間涼意又現，他覷着離頸不到一寸的金刀，老臉頓時皺得快滴出水來，“行。我不走。我在旁邊候着，這總行了吧？”

紅少亭一早便得了紅奇駿提醒，曉得這女子不是簡單人物。這些日子見她溫順乖巧，以爲紅奇駿言過其實，也就不放在心上。

此刻瞧那一向連秘衛府也不放在眼裡的柯達人在她面前，竟如同肉在砧上任人宰割。思及自己現在的處境，止不住變了臉色，“你太無法無天了，竟敢當着朕的面三番兩次舞弄利器！莫要以爲朕許你陪笑兒進宮，你就……”

“不敢。”金刀倏然消失，惜夕的目光卻更是凌厲。清婉的音調平靜無波，卻叫人無端心驚，“王爺吩咐過的事，奴婢自然銘記於心。但若有人拿公主的性命兒戲，奴婢又怎能袖手旁觀……”

“都說你誤會了！”柯達人見紅少亭面色不佳，生怕他事後又來尋晦氣，忙急急分辨道，“你沒瞧公主入宮以來，皇上疼她有如疼親生女兒。皇上就差沒修座大廟把公主供起來，哪會捨得讓人拿公主的性命兒戲呢？”又抹抹額上的冷汗，小心翼翼地瞄眼惜夕，“我不是跟你說清楚了嗎？丞相大人有心相助不假，可公主今兒個要是沒闖過白將軍那關，只怕日後……”

“引我離開的時候，你說不會有事……”惜夕冷冷地盯着他，“那現在呢？把人弄成這樣……算是沒事？”

“這個……這個嘛……”柯達人不自在地乾笑一聲，“只是個意外而已……不過，之前太醫不是說了麼？等公主的熱度退了，靜養一段時間便會痊癒……”

正說着，但聽得昏迷中的紅笑歌低低呻吟起來。惜夕臉上的冷意頓消，將身一擰坐去牀邊，緊緊握住她的手，柔聲低喚，“小姐？小姐？”

紅少亭聞聲，也將心頭怒意壓下，慌不迭趨近前去，“笑兒？”

只見紅笑歌青絲散亂，雙目緊闔，臉頰上泛着種病態的潮紅，哪裡有半點醒來的跡象？那往日圓潤的櫻脣已失了光澤，只微微闔動着，發出含糊不清的囈語。凝神細聽，她卻是在叫一個人的名字——“惜夕”。

惜夕輕輕爲紅笑歌撥開黏在腮邊的髮絲，眼底隱隱有淚光閃爍，脣畔卻浮起柔柔笑意，不厭其煩地重複應着，“在，小姐。在，小姐……”

難怪惜夕對此事反應如此強烈！恐怕在晴明時，也只有她能讓紅笑歌感覺溫暖了吧……紅少亭出神地望着這對主僕，心裡泛起種莫名酸楚。

不知過了多久，紅笑歌終於安靜下來。惜夕細心地將被角掖好，又把冰囊擺正，方起身盈盈跪倒，“奴婢適才太過沖動，冒犯天顏，還請皇上責罰。”

紅少亭剛見她扭頭，便驚得立時站起身來，聽了這話，懸着的心才落回肚裡。想起前事本該大怒，可望望牀上那個病懨懨的女子，再看看跪在腳畔的纖纖身影，卻再也生不起氣來。脣輕動，逸出聲無奈的嘆息，“罷了。以後的路還長着呢，好好照顧她吧……”

撣平雲錦龍紋長衫上的皺褶，眉頭輕聳，露出點笑意，“你的刀和你的膽色，朕都見識過了。若你願意……”

“奴婢願意一生跟隨公主，絕不會再讓公主受半點委屈。”她頭也不擡地接道，音如金戈相擊般清脆，字字斬釘截鐵。

紅少亭心底一顫，眼神裡有欣賞，也有惋惜，微揚嘴角淡淡一笑，返身朝門邊走去，“希望如此。”

推開門，午後的日光鋪天蓋地地涌進殿內。他緩緩離去，步伐穩而沉，筆直的背影卻流露出種說不出的落寞。

惜夕起身來，略一瞥敞開的後窗，又屈指輕叩牀沿一下，眼中蕩起些笑意，語氣卻透出濃濃冷意，“你爹跑得還真快。呵，你最好祈禱公主能快點好起來……十五月圓，又到祭刀的時候了……”