青嫣聽出紅笑歌話中的調侃，也自她表情中瞧出了蛛絲馬跡，不由有些惱火起來。若再糾纏這話題，那自己上當的事就將無可避免地被旁人知曉，一時間話哽在喉不可出，居然不曉得如何接下去。

恰在此時，風打着旋，拂過石桌上那一張琴。弦嗡響，帶些幽怨，彷彿在抱怨主人不懂憐惜，竟拿它來做了界河。

青嫣卻如抓住了救命稻草，手指輕旋着垂到臉頰旁的一縷青絲，不着痕跡地轉了話頭，“適才聽紅小姐撫琴而歌，那曲詞真真是清雅動人。不知喚何名，又是出自誰人之手？”

紅笑歌怎會不明白她的心意？長而媚的眼眸中蘊進點奇異的笑意，隨手一撥琴絃，從袖中取出本小冊子放去她面前，“青小姐這可問倒我了。我只曉得這曲詞都叫做《鳳求凰》，至於何人所作，我也不知。方纔見兩位佳客到來，情不自禁便選了這首……佳曲贈美人，青小姐若是不嫌棄，這曲譜便送與你了。”

青穹一回想方纔的歌詞，便知她話裡有話。沉下臉來默默喝茶，卻拿眼角餘光偷偷注意着青嫣的表情。

青嫣彷彿聽不出她的話意，但顯然也不敢再繼續這話題。面紗下的嘴角揚起抹笑，眼中卻驀地閃過絲厲芒，“青嫣自問琴藝不及紅小姐，又怎敢奪人所好？這曲譜還是紅小姐自己留着的好。”

紅笑歌不動聲色地撩了下脣角，眸中的墨色霎時深了幾分，“瞧我這德性，見了美人就忘了禮數……”眼望着出現在亭邊的柯戈博笑道，“玩夠了？侍郎大人坐着只聽我們女兒家閒聊恐怕無趣得很。你就帶侍郎大人去湖邊走走吧。”

青穹愕然擡眼，見青嫣微微頜首，只得厭惡的一瞥紅笑歌，氣哼哼起身跟了他去。他們前腳剛走，惜夕抱起桌上的琴，也默默走出亭外。

“好了。這回我們可以好好聊聊了，青鸞姑娘。”紅笑歌似笑非笑地瞟了眼青嫣，慵懶而迷人。

“如此甚好。”青嫣低笑一聲，輕輕摘下覆面的紗巾。嫣紅欲滴的脣瓣微啓，襯得那貝齒細白如玉，“我還在想你這雪蛟第一惡女打算什麼時候才肯切入正題呢。”

“好久沒聽人這麼稱呼我了，還真是親切呢……”紅笑歌甜笑着接受她的審視，“青鸞姑娘不愧是青家宗主，什麼事都瞞不過你的法眼。你如此聰明可人，大約也猜到我約你來做什麼了吧？”

既是大家打開天窗說亮話，青嫣也懶得再遮遮掩掩。舉杯輕飲口茶，“新的老的消息都很多，只是不曉得你想要誰的。”

“車瑟國三皇子墨染沁。”

青嫣詫異地挑了挑眉，“紅小姐可是說笑？我青家耳目再廣，也沒厲害到連車瑟皇室的事都能蒐羅到……”

“哦？”她彎了脣角，可惜似的搖搖頭，“這麼說，那玉漱皇妃還真是白嫁過去了呢。”

青嫣的心底一震，烏黑明潤的眼眸中一抹厲色轉瞬即逝，“說說你想知道什麼。”

淡若清風的笑容浮上紅笑歌的臉頰，眼神中多了幾分讚許，“最近有支商隊正從車瑟返回雪蛟……我想問問看，如果那批貨物不翼而飛，墨染沁會有多大損失？車瑟國君又肯不肯出兵幫他討回這個面子？”

青嫣不由得倒吸了一口冷氣，卻又驀地笑彎了眉眼，“有意思！既然紅小姐如此坦白，那我便給你一點忠告……只要留下那尊羊脂玉觀音，那三皇子就是拼着捱一年的窮，也不敢讓他父王知道他的半個家底價值八百萬兩白銀。”

紅笑歌輕輕揚眉，嘴角扯得老高，“多謝青鸞姑娘，哦，不。多謝嫣兒小姐賜教。”

青嫣眉眼蘊笑，“紅小姐果然有趣……那我多送一條消息給你好了——昨夜子時有人從刑部尚書府的後門運出來一麻袋東西，丟棄在西文街一間空置已久的宅子裡。今晨，西文街上便多了一個到處畫圈的疤臉姑娘。據說她正在尋找失散的弟弟，而她的名字……叫做娉婷。”

紅笑歌神色如常，一雙蒙上些陰霾的黑眸若有所思地看着她，漫不經心地抿口茶，“是麼？我也聽說青鸞姑娘的恩客都是些厲害人物，不如您有空的時候，發發善心替她找找也好啊。”

青嫣被這話噎得夠嗆，半晌才笑道，“紅小姐的嘴巴真是半點虧也吃不得呢！你不妨把另一件事也一併說了吧。我可不想三五不時有人叫錯我的名字。”

“呵呵，要不怎麼說嫣兒小姐可人呢……”紅笑歌似早已料到，美目中含了抹笑意，“等貨物到手，除了折抵我現在以及將來用於向你購買情報的一百萬兩之後，餘下的八百萬兩屆時就麻煩你幫我變賣換成銀票存好……”

“紅小姐未免也太高看我了吧！”青嫣有些駭然，暗暗掂量着這筆買賣的利潤與風險，眼珠一轉，又道，“要處理這麼棘手的貨物，恐怕……”

“墨染沁的貨物過了白家的手，當然就只剩下八百萬兩。但若經過嫣兒小姐的手……呵，總之屆時你只用幫我存下八百萬兩銀票，其餘的都歸你。”

青嫣強抑着劇烈的心跳，目光爍爍地瞧着她，“你就不怕我……”

“我想嫣兒小姐應該不會喜歡看到……”紅笑歌左手一翻，攤開的掌心裡驀然多出枚玲瓏剔透的玉佩，上頭那個浮凸的“青”字在陽光下異常顯眼，“諸如此類的小物件被人‘不小心’落在打劫的現場吧？”

“好！好！”青嫣不怒反笑，“一言爲定！”

“反悔遭雷劈。”她悠然接口，瞅瞅天色，嘴角牽起絲笑意，“不早了……嫣兒小姐不想去瞧瞧那地下市場的拍賣盛況麼？”

青嫣一怔，脣畔露出點苦笑，“幸好紅小姐與我青家做的不是一種生意，否則我們真得喝西北風了……”抽出張紅柬推到她面前，“我得了兩張，這一張可以隨意填人名……不知紅小姐是否介意與我同行？”

紅笑歌輕輕將紅柬又推回她面前，狡黠笑意浮上臉，“嫣兒小姐的美意我心領了，這一張就留給侍郎大人吧……放心。若我這個二代李至倫都入不了場，那地下市場早該關門大吉了。”

青嫣頓時有如醍醐灌頂，忍不住噗嗤笑出聲來，“也是。對了，紅小姐。我也有一事相詢……若我哥哥肯入你家門，不知你可願收回那退親的彩禮？”

紅笑歌差點被自己的口水嗆死，乾笑一聲，起身便溜，“這事我做不得主。你還是同我家大相公商量去吧——不過他很忙，一般是抽不出時間來的。啊！不行了不行了！我得走了！再晚就入不了場了！”

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