寒月的一個清晨，葉蘇和艾薇兒一起沿着王宮後的玫瑰河散步。王宮後是一片巨大的無人區，長滿了樹林、灌木、野草、野花和一些蘚類植物。

這既是出於節省資金的考慮，也是葉蘇個人的喜好——他對修剪得整整齊齊、規規矩矩的花園遠不如對大自然的恣意創作來得感興趣。

艾薇兒長長的頭髮梳成了髮髻，耳邊垂下兩綹長長的銀髮，穿着厚厚的黑色長裙和厚厚的白色毛衣。雖然作爲精靈沒那麼怕冷，但自從她知道自己懷孕後，就再也不敢穿得像過去那麼單薄了。

她心想：萬一女兒像她爸爸一樣怕冷就不好了。

葉蘇自從回到新大陸後，一直在忙支援北境和打擊孤立派的事情，一直到物資船開往北境才稍微清閒了些。收到洛川報平安的信後，他緊繃着的心才真正放了下來。他貪婪地欣賞着眼前壯美而又充滿野性的風光，和艾薇兒說說笑笑，享受着這平淡又美好的時間。

一路上，葉蘇提了很多關於精靈世界藝術等方面的問題，自然難不倒從小出入各種場合的南境二公主。艾薇兒說：“親愛的，你怎麼突然對精靈世界的文學、繪畫、雕塑、歌劇感興趣了？紅玫告訴過我，她以前帶你去歌劇院，你經常在那呼呼大睡。”

葉蘇說：“也不能怪我，花靈歌劇院那些演員的的唱腔很難聽得懂。不過，若真要尋求共生，就必須更多瞭解精靈世界的文化。不可否認，精靈世界的文化就是貴族文化。艾琪璐姐姐的實驗也證明了，這個階段消滅貴族是行不通的。它該消失時，自然會消失。”

艾薇兒說：“所以，你是想多瞭解精靈世界的貴族文化？”

葉蘇說：“是這樣的，太太。那天，孤立派在辯論會上說的都對，但是，他們忽視了一個最最基本的事實——不是精靈大陸需要新大陸，而是新大陸需要精靈大陸。艾琪璐姐姐當上了共主，我們獲得了加強與精靈世界交往的千載難逢的機會，他們卻要鎖國，真是蠢不可及。”

艾薇兒說：“嗯，確實應該多瞭解點。能夠真正讓貴族心折的不是武力，不是金錢，而是文化和審美，這纔是精靈貴族真正的心理優勢所在。在短時間內想要讓幾百萬人的精靈王國和幾十萬人的玫洛薇王國一樣，實現全民教育，是沒有可能的。”

葉蘇說：“所以，孤立派必須被邊緣化。你知道嗎？有的孤立派甚至主張放棄玫瑰領。這個我絕不能答應。我就是要讓精靈世界的貴族知道，大衆流行文化纔是今後審美的主流。玫瑰領學院的希露院長昨天來見我了，說學院新開設了精靈世界的藝術課，我打算去聽聽。”

艾薇兒說：“你現在是國王，不要隨便往外跑，美子每次都很緊張。”看着葉蘇略有失望的臉，艾薇兒就說，“你不用捨近求遠，那門課就是伊莉雅教宗開設的，你每天去找伊莉雅單獨給你講就行了，她是帝國數一數二的畫家，在文學等領域研究也很深。”

葉蘇喜道：“那再好不過了。”

兩人沿着玫瑰河走了很遠，周圍再也沒有半個人影。艾薇兒看見河邊長着一叢叢山桑子，就蹲了下來，摘了好多，在河水裡面洗淨後，摘了幾顆放在葉蘇嘴裡。葉蘇在前世從沒見過這種寒帶植物。他好奇地咬了一口，發現味美多汁，可口無比。

艾薇兒輕輕地笑着說：“親愛的，你的嘴上都沾滿了果醬。”她掏出手帕仔細地替葉蘇擦拭着嘴角，葉蘇攔住艾薇兒的腰，看着她美麗的面龐。艾薇兒臉頓時變得通紅通紅的，擦拭的動作也慢了下來。

很自然地，兩人擁吻在了一起。

這個吻，是酸甜味的。

* * *

兩人回到王宮門口時，發現洛夕、艾葉與赫蘿正揹着書包準備上學校呢。葉蘇就問：“對了，我還沒來得及過問你們的事呢，你們都分別上幾年級啊？”

洛夕雖然來玫洛薇有段時間了，但還是怯生生的。她小聲地說：“學校對……對我們進行了學力測試，我讀玫瑰城學院附屬小學五年級，艾葉四年級，赫蘿……赫蘿她是……二年級。”

赫蘿一聽，頓時覺得無地自容，都不敢看葉蘇。

葉蘇哈哈大笑道：“姑娘們，別想那麼多，這又不是你們的錯。作爲你們的臨時家長，我對你們沒有要求，只希望你們好好享受學習和生活，每天都開開心心的。赫蘿，每天中午的營養午餐都要全部吃掉，爭取長大個。”

赫蘿心裡一暖，點了點頭。

葉蘇剛要走進王宮，又想到了什麼，就立刻停下腳步嚴肅地說：“對了，我差點忘了說了。你們在學校裡千萬不準跟別人打架！萬一有人欺負你們……”

洛夕怯生生地說：“國王……”她一見葉蘇皺起了眉頭，就立刻改口說：“啊，不，葉蘇哥哥，他們不敢欺負我們的。夕子姐姐的漫畫他們都看了，本來他們都不信的，直到赫蘿在體育課上把鉛球扔了近200米遠……”

* * *

上午十點。

王宮會議室裡，葉蘇宣佈了關於官制改革的消息。除遇重大情況和特殊事項，國王不再主持召開玫洛薇內閣會議，改由首席大臣主持召開。所有決議國王簽字後方可實施。國王事務辦公室主任、國王顧問艾米麗婭正式出任首席大臣兼財務大臣，執掌內閣。

決定一經公佈後，立刻在會議室裡掀起了軒然大波。國王居然主動讓出了大部分國家權力，這無論在精靈史還是在人類史上都聞所未聞。這麼一來，艾米麗婭就成了一個無冕之王，屬於她的時代來臨了。

誰都不否認艾米麗婭的能力，但誰都不認爲葉蘇會選她執掌國政。兩人過去在過去的會議上多有不和，這是所有人親眼見的，每次都是葉蘇強行通過議案。在羣臣的眼中，艾米麗婭更接近於孤立派，最多也只是箇中立派，而非葉蘇那樣堅定的共生派。

誠然，眼前的這些大臣中，除了撫子曾支持過葉蘇的實習領主提名外，其他人一開始都不是葉蘇的支持者。但是，葉蘇就任領主後憑藉無可爭議的表現，迅速贏得了大臣的認同和民衆的擁戴。現在，整個王國在精神上都十分依賴這個雄主。

當梅林、茜爾特等玫瑰領時期的老臣激動地站起來質問葉蘇的決定時，葉蘇平靜地說：“你們最清楚不過了，我從一開始就對領主不感興趣，直到一個姑娘對我說‘我希望所有人都能吃飽穿暖，人人都能夠享受自由與平等，人類各大領區不再發生戰亂’。我做到了嗎？”

梅林一愣，隨即激動地說：“當然做到了，我們早就做到了！可是……”

葉蘇又說：“她還和我說了一句她的心願，‘最好也能和精靈世界避免戰爭，雖然不太可能’。這一點，我還沒能做到，但我會盡我所能實現。很多人都擔心我對精靈事務的參與會影響玫洛薇國內的發展，現在你們無須擔心了，艾米麗婭比我更擅長處理這些事務。”

梅林和茜爾特剛要爭論，葉蘇伸出手攔住了他們，“我的兩位妻子已經有了身孕，我眼下最重要的事，就是陪伴好她們。爲了玫瑰領的事，我忽視了綺羅，連她病重也不知道。我的未婚妻和她肚子裡的孩子現在還在玫瑰領。這次魔獸征伐，我幾次差點死掉。我真的有些累了。”

所有人都默然了。除了艾薇兒，其他人都是第一次聽說綺羅去世的時候已經有了身孕。確實，葉蘇已經爲玫瑰領和玫洛薇犧牲太多了。誰都不能再要求他什麼了。更何況，除了武功和急智外，艾米麗婭並不比葉蘇差。

在葉蘇的主持下，艾米麗婭站在玫洛薇王國的國旗——玫瑰晨星旗下，宣誓就職，並宣誓對王國和國王效忠。就這樣，國王主動讓出部分權力，賦予了內閣更加重要的地位。玫洛薇的政治史就此掀開了新的一頁。

當葉蘇把委任狀和內閣的印信交給艾米麗婭時，艾米麗婭十分平淡地說了一句：“謝謝您對我的信任，國王陛下。我將不負您所望，帶領全體內閣大臣，把玫洛薇人類與精靈聯合王國打造成一個更好的國家。”

葉蘇笑着說：“你當然會的。首席大臣閣下，麻煩你儘快幫我挑選一位新的國王事務辦公室主任。這次，請務必幫我挑選一位愛說愛笑的辦公室主任。”

羣臣一聽，都哈哈大笑起來。確實，艾米麗婭美麗異常，但任誰對着一張冰冷的臉都不會愉快。艾米麗婭好不容易忍住了笑，認真地說：“國王陛下，希望您能更多關注候選人的能力和素質，而不是性格特徵。”

葉蘇無奈地說：“首席大臣閣下，一切就聽你的安排吧，畢竟這件事我已經交給你了。”說完，他就聳了聳肩，率先走出了會議室。

衆人看得目瞪口呆。雖然他們本來就知道葉蘇是最沒有架子的領主和國王，但是實在是想不到他對艾米麗婭的權威尊重至此，對艾米麗婭立時多了幾分敬畏之心。