幻想四環的「故事」能夠邀請擁有足夠影響力的、故事中的朋友到現實‘做客’——爲這件事，羅蘭想了很久。
在那段黑暗的日子裡，妮娜·柯林斯小姐給他講了許多離奇古怪的故事。
好故事。
如果他願意，可以隨便挑選一個足夠優秀的作爲開頭。
仙德爾卻給出了不同的建議——對於力量的運用，顯然惡毒但聰明的，要遠勝過傻且瘋…且多情的（蘿絲語）。
‘我不建議你用什麼海盜、精靈或更高力量的存在作爲開頭，羅蘭。眼下你需要能夠在我們之間相互傳遞消息的，一些不起眼的，最好成羣結隊的客人…’
羅蘭還想着邀請一頭龍呢。
他不必考慮「秘」是否夠用，就像不必考慮納塔麗婭口中的‘偉大之術的代價’——井和海不一樣。
所以。
借東西的小妖精就這樣登場了。
妖精，是爲了紀念奧蘿蘿蘿拉。妮娜這個名字…不言而喻。
“但我希望你能在‘妮娜’之後，給它們起更多的、正常的名字——而不是妮娜一號，妮娜二號，妮娜三號…”蘿絲彈着指甲，沒正形地蜷在碗似的軟椅裡。
小蠟燭已經被她繫了幾個結掛在茶壺把手上了。
“關於秋獵，老湯姆都準備好…你們兩個昨天去哪了？”
羅蘭和仙德爾找上納塔麗婭，爲了尋求一個有關聖女、聖盃、儀式與伊妮德之間關係的答案。
納塔麗婭還沒說完就爬走了。
兩個人只好在紅磚房裡等到半夜，等瘋瘋癲癲的女士爬夠。
‘火焰，小異種。’
她告訴羅蘭，那個只有白癡才相信、從未成功過的聖盃儀式需要最虔誠純潔的聖女，但他們從沒成功過，就意味着要麼在聖女的挑選上出了錯，要麼就是其他‘環節’出了問題。
譬如：火焰。
納塔麗婭說，儀式除了聖女，聖盃還要世間最純粹的火焰烘烤。
作爲「聖焰」奧秘的知情人，羅蘭不可能想不到‘最純粹’的火焰代表着什麼。
不滅之焰。
聖焰九環。
先抵達的作爲火種，後抵達的吞服前者，從而晉升真正的九環。
不滅之焰。
他們需要讓一名聖焰八環率先晉升，填補聖盃儀式的一環——伊妮德·茱提亞，或者克什亥。
誰更‘簡單’？
毫無疑問。
“這只是你的猜測。”蘿絲皺眉。
她雖然不喜歡那個老女人，可是…
“我當然希望我猜錯了，蘿絲。”羅蘭起身，掃了眼牆壁上的熊頭掛鐘。
…………
……
叩叩。
羅蘭很少深夜登門。
通常他都深夜離開，帶着一身雅姆口中的‘刺鼻’氣味回家——雅姆不喜歡她，羅蘭當然知道。
“我還以爲你會明天來。”
羅蘭推開門時，伊妮德像往常一樣蜷在沙發裡。茶几上擺着火柴盒，銀燭臺，一隻古銅色的寬口高杯。
一雙還沒織完的藕荷色手套。
“快來聞聞我…”
布料日日清減的女人懶洋洋擡起一隻胳膊，貓兒似的朝羅蘭撓了幾下——他們之間的‘小遊戲’，在那段‘騎槍大破高環’的日子裡，伊妮德·茱提亞對羅蘭·柯林斯驟然爆發的、前所未有的依戀感多數都表現在這些‘下流無恥’的舉動中。
也許世間絕大多數沉溺情愛的男女都如此。
不過。
今天羅蘭沒有心情。
“一股謊言的氣味，伊妮德。”迎着稠密的期盼，他還是彎腰嗅了嗅女人的指尖。
“你現在像個在蘇格蘭場工作的老男人，羅蘭。每一次都要以審訊開始…”伊妮德把自己往男人懷裡擠了擠，腳腕相互挨着搭在沙發扶手上。
“看來我等不到冬天了。”
他用拇指指腹輕輕揉搓懷裡女人的臉蛋兒。不濃不淡的眉，幼鳥戰兢的眼皮，一股新鮮的水汽混着她身上成熟女人的芬芳，潮溼得讓他們之間的情愛永遠褶皺豐潤，揉搓出蜜汁。
“…你可真沒規矩。”懷裡的貓兒用牙叼不安分的拇指。
“我沒有答應過任何人要守規矩。”釣貓的壞男人可不怕貓牙，他經常用這樣的方法調/教某隻灰毛貓的脾性：拽住她的舌頭，讓她雨滴一樣變熱。
懷裡的貓兒輕輕掙扎了下，分出手拍了他。
“我猜又是仙德爾·克拉託弗小姐惹出來的麻煩，對不對。”
“你好像很期待所有人和你一塊撒謊…聖盃要用你的火，是嗎？”羅蘭的十根藤蔓順着象牙拱橋攀爬，梳理她吐出泡沫與清泉的喉嚨上的紋路。
聖盃。
將自己埋進氣味中的女人，心中默默嘆了口氣。
終於…
她要迎來她最後的命運了。
“‘我的火’？當然不用。”
伊妮德擺脫溫柔，掙脫藤蔓，坐起來時，將那隻古銅色的寬口杯挪到眼前。
羅蘭盯着她不說話。
於是。
純色的烈焰在滿是疤痕的手中復活。
房間頓入白晝。
這朵火焰燒得並不旺盛，卻稠得幾乎凝成液體，從伊妮德的掌心滴到毯子上，燒穿這張漂洋過海的圖案，見證歷任審判長的木板，一路落到底層，從灰巖肚臍處鑽進去，往地獄，找自己另一夥熾熱的朋友。
她傾倒火焰。
倒入那隻內碗口斑駁銅綠的高杯。
一瞬間。
銅皮剝落，金肉重生。
在輝光與輝光的夾縫中，近乎純白的液體火焰癡情種子一樣滾燙融化了姑娘靦腆怯懦，這唯一寶貝重新綻放出它原本該綻放的光彩。
一隻十字紋交錯的燦爛金盃。
浴火重生的奢侈物件，正照出它同胞一樣顏色的眼睛。
恍惚間，羅蘭窺見了長着翅膀的飛馳駿馬，吞吐雷霆的天使，多頭巨人的吼聲。
他的思想在金盃漆面上捲了又卷，紛雜的畫面不僅沒有潰頹，反而讓精神變得愈發神俊。
任何人，哪怕凡人，都該清楚這是個寶貝。
“現在用了。”
伊妮德·茱提亞。
她彷彿要攀附大人物獻寶似的託捧起那隻光可鑑人的金色寶貝，在羅蘭錯愕的凝視中，滿臉缺乏呵斥（或鞭笞）的孩子般調皮舉着，還往他的臉頰旁送了送。
“聖盃就在這兒，親愛的。現在…它用了。”
不斷擴散又被主人抑制的「秘」盤桓成一幢向內收攏扭曲的粗野漩渦，潮溼而無形的風暴中，羅蘭敏銳感知到了這與衆不同、與以往截然不同的波動。
比八環還要濃烈的波動。
九環。
伊妮德抵達九環了。
