顯然。
納塔麗婭擁有某種神奇的、能夠通過吞服取得情報的力量——對方也沒有在這件事上含糊其辭（或許羅蘭‘痛快付錢’這一舉動令其心情愉悅）。
“和你一樣，羅蘭。我的導師也身負多種秘術器官…”
舌頭，鼻子。
胃袋。
這也是她能精準識別出‘異種’的緣故。
納塔麗婭一副不好意思的模樣，年輕姑娘見了情人般扭捏起來：“只是‘擁有’，小仙德爾。我只是‘擁有’…”
說完，又癡迷盯起羅蘭的臉。
“多數人‘持有’，少數人‘擁有’，幾乎沒有人能真正‘成爲’…看來我的推測是正確的。「力量」極大的器官，能夠從根本上做出改變…”
什麼叫「力量極大」的器官？
她似乎瞧出了羅蘭的疑惑，亮出個個都有毛病的牙齒，笑得雙頰兩片肉都被抵開：“像你這裡的。”
指着羅蘭的心口處。
‘龍’。
她很小聲，似乎怕誰聽見一樣。
“最不一般的異種，纔有「極大力量」——看來你的故事並不比我的遜色，異種。”
羅蘭沉默片刻，點了點額角：“您錯過了眼睛。”
“我當然沒有。”
納塔麗婭神色古怪：“看來你還沒弄清自己的‘眼睛’到底來自哪兒，對不對？”
“我並不向您隱瞞，納塔麗婭女士。但它確實來自一名‘人類’——我的姐姐。她給了我這枚能夠點燃世界的蠟燭…”
“哈！姐姐！人類！人類！人類只能給你一個謊言！一場毀滅！一個從希望到絕望的、周而復始的故事…”納塔麗婭笑得前仰後合，忽又在他措手不及時，陰下臉：“但絕給不了你「器官」…小異種。”
她欣賞着羅蘭平靜下的瞭然。
他本人早有猜測。
“如果你想知道它的秘密…”納塔麗婭貪婪地張開五指又合攏：“至少一條胳膊…”
“我看我們還是先把這一次的交易完成，女士。關於聖女，您有什麼能告訴我的？”羅蘭瞥了眼已經重新塑出白骨的斷指。
他的確算不上‘人類’了。
“聖女…”納塔麗婭咧開嘴：“就像威士忌中的冰塊，異種。她只是‘儀式’的一部分——那是你的親人嗎？”
“不。”
“情人。”
“不。”
納塔麗婭嘿笑着盤起腿，邊吮着指縫中的金色血絲，從記憶中翻出了一張五光十色的故事…
“聖女平時都要做些什麼呢？導師？”
重新倒回的時間磨平了臉上的皺紋。
納塔麗婭凝視着眼前垂吊起來的鵝頸試瓶，膿綠色的液體在其中咕嘟沸騰着。
一如她弟子躍躍欲試的心。
“…一些你該承擔的責任，莫妮卡小姐。”她目不斜視地盯着一顆顆不斷膨脹的球泡，看它們炸開又聚合，聚合再破裂。
女人下意識拈着自己長長的袖口。
不寬不窄的白色教服兢兢業業地掩蓋主人那枚脫軌的心臟。
“那麼，我該承擔什麼責任呢？”對方追問。被稱爲莫妮卡的姑娘俏生生立在試驗檯不遠處——金黑相間的緞子裙，棕發棕眼，漂亮的和這亂糟糟的實驗室全然不相干：她原本也不該在這兒，只是爲了沾一沾‘極負盛名’的光…
納塔麗婭。
她名義上的導師，學術上的打擊者。
“承擔除了智慧以外的任何責任，莫妮卡。你爲什麼非要在我工作時問這些？”納塔麗婭不想分心與這毫無智慧蹤影的‘弟子’交談，尤其在她有了個重大發現時。
“連我父親都知曉您的名字了，導師。他希望您參與工廠的落成儀式，在這之後，還有些‘私人’的…我是說…”
納塔麗婭盯着鵝頸瓶不出聲。
“導師…”
莫妮卡暗暗撇嘴。
他父親可花了不少錢將她送到修道院參與聖女遴選——當然，受過良好教育的姑娘也沒有辜負父母的期待：她在每一個環節都表現良好，幾乎以壓倒性的優勢，從衆多參選者中脫穎而出。
而成爲納塔麗婭的弟子，就是莫妮卡父親爲最終抉擇做出的‘小小準備’。
事實也證明。
風頭正盛的納塔麗婭女士，的確在某種程度上能夠影響聖女的選擇——她輕而易舉獲得了‘聖女’的名頭。
也爲家族帶去了許許多多往常從未有過的‘優待’——我幫助了父親、母親，我的兄弟姐妹…
對吧？
我是最好的，最優秀的。
想到這兒，莫妮卡稍稍擡起下巴。
“你的父親？”納塔麗婭終於開恩分了些眼色出來：“被你父親‘知曉’算不上什麼偉大成就——尤其是那些剛到倫敦就大肆揮霍的鄉巴佬…”
莫妮卡不敢相信納塔麗婭會這樣詆譭她的父親：“恩者在上！您怎麼能這樣講話？！”
“‘恩者在上’？兩個月前，在我見到你時…莫妮卡，你只會說‘我爸爸可有錢了’…”納塔麗婭覺着新鮮：“我很難不這樣評價你的父親，莫妮卡小姐。他知道‘聖女’意味着什麼嗎？”
莫妮卡一臉肯定：“當然。不僅父親，還有我的母親，我的妹妹，我的哥哥，他們都爲我驕傲。”
“他們應當爲你驕傲，”納塔麗婭饒有深意地點頭：“爲你的‘付出’…”
“…導師？”
“聖女的責任並不算太多，修道院的嬤嬤會帶你領教那些你該見的…”
少女轉了轉眼珠，故布憂色：“我很擔心，導師。我擔心…我做不好…”
納塔麗婭將那隻鵝頸瓶從銀絲編就的吊線上解了下來，倒進試驗檯上的金屬模具裡。
“所以，你需要一個熟悉的人陪着你，一個說話‘算數’的人，是不是。”
少女‘高興’壞了：“您能幫我嗎？”
“我當然要幫你，莫妮卡小姐。否則，你父親出的金鎊就等同扔進壁爐了…不是嗎？”納塔麗婭一眼就看破這女孩的小心思——不僅如此。近日來，她還聽見不少對方的‘趣事’。
譬如不知廉恥的頻繁出席各個酒會，無論正式受邀，或通過一些實在不上臺面的手段得來的邀請。
除了‘不經意’展現自己姓氏的殷實與高貴外，這面‘納塔麗婭弟子’的旗幟也爲對方帶來了不少本不該得到的青眼。
「一個到處顯擺自己有雙新鞋的暴發戶」。
這就是淑女圈子中對她的一致評價——紳士們倒沒有討論鞋，只在閒暇時聊這位‘莫妮卡’的父親。她的姓氏，毫無名氣、新的像剛出爐的烤麪包一樣沒什麼價值的家族…
以及，她引以爲豪的、愚蠢的破爛工廠。
上流圈子時常會跳出這樣的笑話。
倘若沒有這些人，倫敦該多麼無聊。
