鑑於未來——至少在這位竊賊小姐不慎失手死亡前還要與她共事…
又或者仙德爾對蘿絲和羅蘭之間有什麼特別的想法。
她還是樂意和這沒有知識沒有智慧的女人講上幾句的。
“他存放代價的地方不正確。”
就像仙德爾·克拉託弗。
作爲「聖徒」道路的儀式者，倚‘惡念’爲薪，引燃爐火，不斷向上攀升。與此同時，這股與生俱來的資質也會對她的生活、她周遭的一切造成愈發深刻的影響。
幾個，或者十幾個，幾十個流浪漢，兩三雙小羊皮靴，自然承載不了如此龐大的惡念。
——這也是加里·克拉託弗沒能真正猜到答案的原因。
他並不真正清楚女兒資質的‘重量’。
仙德爾很清楚自己的狀態。
她將它們交給了一個人，存放在了她愛的、恨的、希望他直上蒼穹、或墮入地獄的人的血肉上、靈魂中。
換句話說。
莉莉安·蘿絲·範西塔特·雪萊也同樣如此。曾爲「密卷」的資質使她一生都停不下來的冒險，靈魂中簌簌漏風的孔洞再也不能讓她安穩度日——她把這份重量交給誰了？
她做出了和仙德爾相同的選擇。
與其說她們在幫助羅蘭，實際不知不覺中，她們賴以‘穩定’的船錨，都落在了羅蘭·柯林斯的肩膀上——雖然羅蘭本人並不清楚這件事，恐怕清楚了也不在意。
“…我從沒有這樣想過。”
蘿絲不敢置信。
她絕不會傷害羅蘭，更不要說將‘重量’置於自己愛人肩膀上這件事——她只是覺得…和羅蘭在一起瘋瘋癲癲的日子，很快樂。
“那就對了，雪萊。恐怕也只有他能引導你過得刺激快活，而不是走向那條註定毀滅的道路…這不是腦袋的，是靈魂的選擇。”
這個話題太沉重了。
一直以來，蘿絲都不認爲自己給羅蘭帶去了什麼麻煩。
“你的存在本身，對他來說就是‘麻煩’…但我想他願意。”
“…羅蘭當然願意，我們從福克郡就是朋友了，”蘿絲強擡了擡頭，神色複雜：“那麼，他的問題…”
“醒時世界，眠時世界。”仙德爾分別舉起兩隻拳。
儀式者必須均衡分配自己的精力在天秤兩端。
一旦它失衡…
就意味着，他快要付出代價了。
在仙德爾看來，現在的羅蘭正逐漸被他所塑造的‘真實幻想’吸引，一步步拐向另一條或許能夠走通、但對她們都沒有利的道路。
“你不能乾脆說‘徹底走不通’嗎？”蘿絲皺眉。
“按照我受過的神秘學教育，雪萊，這條路的未來光輝燦爛——只是作爲‘朋友’的我們並不樂意，不是嗎？”灰髮少女毫不留情：“你真的不願看到羅蘭徹底溺入幻境…還是，不願有另一個誰取代自己？雪萊小姐，你心裡一清二楚。”
“一段真誠的交談，前提要先讓自己真誠起來，你說對嗎？”
蘿絲沉默。
的確如仙德爾所說。
倘若幻象真實到極致，真與假的邊界就會越來越模糊。
況且，平日裡羅蘭就瘋瘋癲癲的，再瘋一些又有什麼問題？
蘿絲承認自己有些‘自私’。
她想要將羅蘭留在‘醒時世界’這一邊。
留在真實的她身邊。
她不想他走這一條路，付出這種對他本人或許沒有影響，卻讓其他人難受的代價。
——至少她不願意。“坦白說，當羅蘭踏入二環時，我就想象過這條道路的代價，以及存放代價的‘匣子’，道路盡頭的模樣…”仙德爾轉了個身，將半張臉藏進陰影裡：“我們並不需要阻止他傾向哪一邊，雪萊，只要‘匣子’足夠大…”
蘿絲雙眸微動：“…我以爲你只想要個高高在上的丈夫。”
“丈夫？”仙德爾表情古怪：“你真認爲我的身份還能和誰結婚嗎？”
…………
……
將吉爾絲·豐塞卡放進費南德斯·德溫森的病房，羅蘭能想到兩種結果：要麼兩人大吵一架，徹底跑個沒影。要麼，費南德斯陳懇致歉，相戀的男女重歸於好。
沒準在病牀前削個蘋果之類的…？
當他推開門，卻看見來兩個‘得病’的大傻瓜正摟着彼此，在地板上跳着慢舞。
羅蘭：……
費南德斯：……
發現不只有羅蘭來探望的隊長慌忙推開吉爾絲，‘一瘸一拐’地喊了起來：“看來我的腿還沒有康復！吉爾絲！”
“得了吧。”
羅蘭耷拉着臉，和豐塞卡女士打了個招呼。
“就算你們有個孩子，現在也快能見着了。”
“那我得好好教育他，讓他知道什麼是‘禮貌’——譬如進屋前先要敲門…哦，日安，克拉託弗，還有這位…”
“雪萊，德溫森先生。莉莉安·蘿絲·範西塔特·雪萊。”
費南德斯撐着兩條腿坐到病牀上，豐塞卡則朝兩位小姐溫柔點頭，笑着移步到屋外去準備什麼。
門很快被關上。
隊長和副官相視着漸漸陷入古怪的沉默中。
然後…
“所以你道歉了？”
費南德斯瞬間瞪圓了眼，食指反過來朝着自己的臉：“我？費南德斯·德溫森？向一個女人、邪教徒道歉？”
羅蘭低頭觀察自己的銀色袖釦。
“你難道不了解我嗎羅蘭？我永遠堅持正確的事！倘若不遵循父神的教義，背棄自己的信仰與道路，我幾乎不再敢披上那件黑色的教服…更何況，女人原本也就是個…”
他在兩個女人滿面笑容的注視下，聲音越來越低。
“是個…坦白說我一直不認爲…實際上…況且…我上一次見到…好吧我道歉了。”
羅蘭揉了揉額角。
“你就像蘭道夫一樣，費南德斯。你們的腦袋一定出了什麼差錯，把同戀人相處的那部分挪到別的地方去用了…”
費南德斯撇了撇嘴：“我現在可是病人。”
羅蘭點頭：“弗洛倫斯小姐說，以你生病的時間看，只可能是絕症。”
蘿絲‘悄悄’靠近仙德爾：“沒準是一種成天都要跳舞，不跳舞就渾身疼得要命的病…執行官都這麼頑強嗎？”
仙德爾嘆氣：“不全是，雪萊。你見到的是我們的隊長，審判庭之梟。他不是尋常人。”
費南德斯：……
“你們到底來幹什麼的。”病人不樂意了。
羅蘭異常溫柔：“當然來諷刺你，我親愛的隊長。快和我們講講，你是怎麼道歉的？”
