「全知之鏡」。
一面能夠解答世間所有問題的鏡子——有趣的是，多數故事中，能夠誕生如此效果的‘寶貝’，代價通常是使用者自己。
即：你付得起得到答案的代價嗎？
如同某顆樹。
但「全知之鏡」不一樣。
這面鏡子不需要某個人付出代價，也不針對某個問題產生代價。
它要‘全部’。
仙德爾·克拉託弗只聽說過，卻從未有資格親眼見證，自然不明白所謂‘全部’的意思——據加里·克拉託弗說（當然，倘若她作爲女兒，向父親提出問題，父親是樂意爲她解答的——只在父女關係最溫馨的這一刻），「全知之鏡」的主體並非那面鏡子。
而是鏡子裡的‘東西’。
“已經沒有人敢再用它了。”
老主教嘆氣。
“每一次提問，裡面的‘東西’都越來越靠近醒時世界…原諒我，恩者。我不得不說，王室愚蠢的嚇人。”
這面能回答世間一切疑問的鏡子，倘若落到個有智慧的人手裡——能將社會向前推進多少？
多少解不開的難題，無論醫學上、科學上，亦或困擾帝國的迷霧，只要幾個問題，這艘永遠沐浴金光的巨大戰船便能繼續在波濤中航行上百年…
可王室和議會裡的蠢貨們都幹了什麼？
“你並沒有比他們高明多少，父親。假如我手握重權，世間一切唾手可得。你認爲我還需要一面只會回答問題的鏡子嗎？”仙德爾輕笑：“鏡子啊，鏡子，對於我來說，‘沒有鏡子’才重要。”
加里·克拉託弗雙眸微闔：“啊，也許他們正是這樣想的…你繼承了你母親的智慧，仙蒂。”
當然。
也繼承了瘋狂。
——你成天在想些什麼呢？女兒？
加里·克拉託弗清楚「聖徒」之路的代價，也自認了解包括他在內，能夠踏上這條道路的儀式者心中的‘黑暗’——即惡念。
他比其他人都優秀。
找到了一個能夠存放這些惡念的‘匣子’：倫敦每一年的新生兒，男孩，足夠收容他那隨着年齡增長愈發枯竭的惡念了。
但他的女兒…
仙德爾·克拉託弗。
還有那個預言…
“我很難想象，真有人會對着一面‘無所不知’的鏡子詢問有關‘世界’的問題，父親。”
“你不能要求一名年輕的、虔誠的信徒啞口無言，仙蒂。”談及這個問題，加里·克拉託弗也有些想笑。
他年輕時。
年輕時，還是個希望將‘父神輝光’播撒每一寸土壤的狂熱信徒。
有幸面對那面鏡子，他理當會問出多數信徒要問的：
關於世界未來的問題，關於信仰，關於他最崇高偉大的父神的問題。
假如時光能夠倒流，他發誓自己不會這麼幹了。
他後悔了。
他沒法負擔它。
‘世界？人類，你問了個好問題。答案是：當然——你想知道多少？’
鏡子裡的東西笑着擡起腿。
多少個答案，多少的距離。
由於‘非法’使用，年輕的教徒自然不會蠢到放縱自己的貪婪心——他只問了個最簡單的：
和我的後代有關嗎？
答案是：有。
所以。
仙德爾·克拉託弗。
“‘去他媽的世界’——我也曾這樣想。仙蒂，可我是加里·克拉託弗，聖十字的主教，這亂糟糟地獄的支柱，諸多蠢貨中鮮少清醒的…無論你對‘信仰’、‘教徒’、或‘議會’的異常權柄有所質疑…”
老人誠懇看着自己的血脈：“我也年輕過，親愛的。我和你有過同樣的質疑…但這個世界呢？我們只考慮醒時世界發生的…你難道願意它們墮入煉獄？”
加里·克拉託弗沒有等待女兒的回答。
他相信那不是個好答案。“‘被預言操縱的傻瓜’——仙蒂，政府呼籲市民，切勿將柴與煤油燈過近放置…爲什麼？”
仙德爾淡淡道：“因爲火焰。”
“的確。可木頭和油會讓人死狀悽慘？那些戴着單片鏡的傻瓜憑什麼如此篤信自己口中的‘科學’？”
仙德爾知道他要說什麼了。
“因爲他們有知識，清楚了世界的規則。”
“所以你明白了，”加里·克拉託弗攤開手：“我也同樣有着關於神秘方面的知識，自然清楚世界另一面的規則…”
少女不耐煩了：“你到底想說什麼？”
“遠離伊妮德·茱提亞，仙蒂。”加里·克拉託弗沉聲。
倘若他這一次猜測正確…
那麼，消滅掉源頭，也許，他的女兒能…
——這是加里·克拉託弗唯一的血脈了。
如果可能，他真不願意見到令人悲傷的結局。至於仙德爾·克拉託弗‘惡念’造成的影響…
那又怎麼樣呢？
死上幾百個、或許幾千個市民…
他的女兒也沒有那麼多時間。
這不算什麼大的代價。
只要這重歷史穩定向前延伸…作爲父神的最虔誠的信徒，他就完成了自己的使命。
他清楚一些瀆神的秘密，可依然要對得起自己的信仰。
“人真是複雜，克拉託弗主教。”
仙德爾抱手轉身，朝向來時埋進濃霧的潮溼小路。
“所以我們是萬物之首，仙蒂。幾個男孩沒法污染我的信仰，就像東區流浪漢的性命無法詆譭你的天賦…你明白嗎？”老人瞥了眼女兒乾淨無塵的羊皮靴。
他當然什麼都知道。
那些流浪漢，或者領着孩子的女兒，倘若能讓一名天賦非凡的儀式者存放多餘的惡念，他們死得其所。
“遠離伊妮德·茱提亞。有必要的話，和你的小情人離開倫敦。至少等到…”
“等到你們想辦法消滅她？”仙德爾彷彿聽了個笑話：“我不認爲有誰有這個本事，主教閣下。還是說，在我看不見的地方——每個教派都藏着不少沉睡的、上了年紀的九環、甚至不朽者？”
“等到我明天推開門，遍地都是高環了？”
加里·克拉託弗看着灰髮少女，神色複雜。
他的女兒變得健談，性格也多少偏離了從前的軌跡——環境造成了這一切…
還是因爲，某個人？
“當然不，仙蒂。”
老主教手掌相互揉搓。對於這件‘荊棘袍’，他越來越無法忍耐。
“聖盃的誘惑，足以讓許多高環面對他們曾經的恐懼…”
“在我看來，聖十字是一個謊言接着又一個謊言。父神，創世，聖盃…”作爲曾經的聖女候補，仙德爾·克拉託弗知曉這儀式舉行了多少次——怎麼可能會成功？
至多滿足議會中某些人骯髒無恥的渴望…
聖女。
哈。
“看來「大漩渦」…否則，我不認爲那個霍恩敢招惹伊妮德·茱提亞。因爲聖盃？”
老主教不置可否。
“你倒不認爲，我的羅蘭是‘圓心’。”
“羅蘭·柯林斯？”加里·克拉託弗一愣，旋即笑道：“一個都踏不上冠神道路的儀式者…空憑藉一張臉受茱提亞青睞的男妓…”
少女湖藍色的眼睛打量着自己的父親。
現在，她心情好多了。
“的確如此。但我生來就愛男妓，父親。”
