正如仙德爾所言。
薩維兄弟會只是引燃炸藥的一支火柴。
沒過太久，一個個不知從哪冒出來的、道路不明的儀式者開始在倫敦作起亂——警署、監察局、審判庭自然也忙碌起來。
單羅蘭就在半個月內抓捕了不下十三個學徒、兩個幸運走到一環的蠢瓜。
順便。
這兩位自發性組成了個教派，稱拜‘烈焰之神’——
‘烈焰之神讓你們搶劫珠寶商人的鋪子，還強*了他的妻子？’
兩個蠢瓜不以爲然，說凡人有什麼資格直視身負偉力的不凡者。他們沒有殺人，只是短暫‘借用’他的財富、‘使用’他的妻子——同時，也告訴羅蘭，他們‘願賭服輸’：
意思是，既然被捉住了，就願意服從審判庭的安排，成爲一個爲政府服務的儀式者。
——這是從哪聽來的‘消息？’
羅蘭沒有接到這個命令。
‘我們聽人說過！倘若願意爲政府服務，就能赦免不大的罪行…’
羅蘭抱着萬分遺憾告訴他們…
審判庭沒有這樣的規矩。
這也不算‘不大的罪行’。
兩個人先是辱罵，後又求饒，但最終的歸宿只能是罪人的火刑架。
‘烈焰之神的信徒，應該不會畏懼火焰吧？’
當時。
其中一個尿了褲子。
這很常見。
‘他有那麼多錢！能擁有一家珠寶店，必然吞了窮人的財富！我們在爲窮人講話！就像薩維兄弟會！’
羅蘭劃燃松木火柴，點燃雪茄，問兩人，倘若珠寶商‘不潔’，他的妻子又犯了什麼罪呢？
‘她日日享受着不潔的財富…理應同罪。’
還挺合理。
羅蘭不像金斯萊。不喜歡和人產生邏輯上的親密關係。尤其關於窮富、黑白、好壞，善惡方面。
‘所以，我們到底犯了什麼罪？！你有什麼權利審判我們？！’
‘這句話就是答案，先生們，’羅蘭吐出一口煙霧，再次劃燃火柴，將它彈向火刑架：‘想想你們爲什麼在這裡。這就是答案。’
順便。
薩維兄弟會最近過得也不怎麼樣。
阿什利·梅·斯潘塞忽然調轉槍口，將子彈射向了這羣號稱‘爲窮人發聲’的羣體——他在議會上聲明，自己的確主張爲更加貧困、本不該受難的市民們解開身上的繩索…
但絕不支持犯罪，也不希望見到本來貧瘠的一躍而起，從受害者變成加害者。
他的權勢與來往交際顯然比羅蘭想象中的廣闊龐大。不出半個月，議會再次根據「新教派」一事開啓了新一輪辯論大賽。
據仙德爾說，結果該明瞭，只是具體名稱還沒有決定。
他們的胖女王插手了。
“懷孕的女人是不是都愛管閒事？”
“這涉及到她自以爲是的利益，雪萊小姐。”
除鼠行動到了尾聲，倫敦城的天氣也罕見的好上了幾日——羅蘭認爲是工廠不再運轉的原因。
用不了幾天，特產又要回來了。
昨夜回家，老柯林斯告訴他，威廉·科爾多尼午後登門拜訪，詢問他關於西區購置房產的事項——簡單說，就是暗暗炫耀自己過得不錯。
還帶了妻子。
老柯林斯自然爲這皮匠高興，可也疑惑他如何忽然富有起來。
能在西區購置房產的財富，絕不是一兩筆生意能賺來的。 ‘我的女兒參與了一個比賽，老子彈。她被選中了…好吧，我實話實說，你知道聖十字嗎？’
‘天哪，威廉，我不知道聖十字是什麼，我連倫敦在哪都不知道，我這個瞎眼的鄉巴佬…’
羅蘭都能想象到叔叔陰陽怪氣的模樣。
總之。
科爾多尼先生富裕起來，還留下話，希望邀請羅蘭空閒時能替自己多照看愛麗絲。他們兩個家庭，也該重新回到往常的交際，彼此多些聯絡——他就要來西區住，來西區購置房產，來西區購置房產並配兩隊僕人。
來西區，來西區，來西區。
他們的距離近了。
因爲在西區。
在西區購置房產。
西區。
“我替科爾多尼先生高興。”
在哈莉妲打開的傘佈下，羅蘭的左側是仙德爾和搶佔位置失敗的蘿絲小姐。
“人總是這樣。一旦有了錢，就變得面目可憎。”蘿絲嘟囔。
她不喜歡這人。
也不喜歡他的女兒——愛麗絲·科爾多尼，蘿絲認爲這是個‘市儈’的姑娘。
“和錢無關，雪萊，”仙德爾笑了笑：“這是動物的生存本能。你擁有的，其他人可不一定有…就連你都曾靠偷竊養活自己，科爾多尼又能怎麼樣呢？”
“所以我說過，這未嘗不是一件好事。”
羅蘭對此沉默。
他珍惜身邊的朋友，但也尊重他們的每一個選擇——愛麗絲·科爾多尼，他打算見上她一面。
順便。
也到教會旁的小修養院探望一下自己‘大病未愈’的蠢隊長：自從吉爾絲·豐塞卡‘被迫生病’，兩個人就徹底沒了消息。其他執行官也懂眼色，從不到院子裡去打攪他們。
伊妮德讓羅蘭傳達一句話：再不痊癒，費南德斯就可以安生退役，拿一筆錢去過正經日子了。
“德溫森恐怕快活極了。”
“我看也是，”提起費南德斯，羅蘭就止不住嘴角：“你們猜，他是怎麼和豐塞卡女士道的歉？”
路上，蒸汽車呼嘯而過，揚起煤塵。
還有罵罵咧咧的髒話。
“道歉？”仙德爾眨眨眼：“我不認爲德溫森隊長需要道歉，向一名妓女。”
蘿絲冷哼：“你當然不這樣認爲。在你看來，吉爾絲·豐塞卡的付出都是心甘情願的無用之舉，對不對？”
關於費南德斯·德溫森的做法，就像伊妮德所說，在不同身份、關係的人看來，各有他的對錯。
“等到你惹了麻煩，希望羅蘭也不會管你…”
愛麗絲·科爾多尼今日到教會受印，作爲從千百個聖女候補中脫穎而出的最優秀者，她理應有主教持金印與金經的祝福——這代表着她得到了信仰的認可，神靈的地上行者的肯定。
再過半個月，她就可以真正被稱‘聖女’了——
“我在小休養院等你們。”
仙德爾沒有選擇和羅蘭、蘿絲一同到教會去拜訪。
這一定和加里·克拉託弗有關。
羅蘭想。
